— Я надеялась, что ясно даю понять, чего хочу. — Её дыхание задевает мою шею, и обычно, это бы ударило по моему либидо, но не сегодня.

Я возвращаю взгляд вниз к лодке, а затем снова перевожу его обратно на Кэссиди.

— Кэссиди, здесь нет никакой путаницы, мне это не интересно. — Выражение её лица по-прежнему остаётся спокойным, но в глазах отражается неверие в то, что я сказал, и затем она пытается принять соблазнительный вид. Большинство парней никогда бы не упустили шанса, чтобы быть с ней, но не я. Может это потому, что я там уже был, не знаю. Что я знаю точно, так это то, что единственная девушка, которая мне интересна, разговаривает прямо сейчас с парнем, но не со мной, и это не радует.

— Мне казалось, что несколько месяцев назад нам было хорошо вместе. — Она запускает руку в мои волосы, и я стискиваю зубы.

— Я никогда ничего тебе не обещал. На самом деле, я уверен, что был достаточно мил с тобой, но ты всегда знала, что это была всего лишь сделка на одну ночь.

— Какая сделка? — спрашивает она, невинно хлопая ресницами, но мы оба знаем, что она в курсе, о чём я говорю.

— Что между нами ничего не было и никогда не будет. Однажды мы хорошо провели время, но это прошло и это всё, что когда-либо могло быть. — Прямо, прямо, прямо. Рано или поздно это должно дойти до её прекрасной головки.

— Я знаю, но это наш выпускной класс и думаю, что ты и я... нам может быть хорошо вместе. Вроде как популярная пара. — И вот оно. Она действительно не хочет быть со мной; она просто хочет, чтобы я помог достигнуть ей... большего статуса, ещё большую популярность, и при этом утверждать, что она вернула меня с небес на землю.

— Серьёзно, что заставило тебя думать, что я когда-либо хотел этого? У меня нулевой интерес в том, чтобы состоять в отношениях с тобой или кем-либо ещё. Без обид. — Разве она не всё обо мне знает? Я никогда не был популярным и не хотел быть выше других в школе.

— Это так? — она ухмыляется, как будто знает секрет, который я никому не говорил.

— Да, у тебя проблемы с этим?

— Ладно, думаю, так и есть, но мы ведь всё ещё можем вместе повеселиться? — её рука выскальзывает из моих волос и она опускает её ниже на мою щеку. Она продолжает пытаться действовать путем соблазнения.

— Нет.

— Правда? — Какая часть этого разговора ей непонятна?

— Я это и имею в виду, Кэссиди. Держись от меня подальше. Даже не смотри на меня. Притворяйся, словно ты даже не знаешь меня. Если продолжишь преследовать или беспокоить меня, ты пожалеешь об этом. Перестань вести себя так, словно между нами что-то есть, ведь ты знаешь, что ничего нет, и никогда не будет... никогда.

Она сужает глаза и издаёт короткий смешок.

— Я буду сожалеть об этом? Ты же не серьёзно? — её тон пронизан недоверием.

Она начинает терять своё хвалёное хладнокровие и мне нужно закончить этот разговор прежде, чем она устроит скандал.

— Я серьёзно. Тебе и твоим друзьям нравится проводить время в компании Бо, верно? — Она ахает и отстраняется. — Найди кого-то другого и направь своё внимание на него. Ты начинаешь выглядеть отчаянной, жалкой, и мы закончили с этим. — После этого, я отталкиваю её со своих колен, и она, вставая, пошатывается на своих высоких каблуках. Она всегда носит самую неподходящую обувь.

Её лицо искажает боль, а затем гнев.

— Знаешь, наше время придёт. Прими это и тогда будет намного проще.

О чём она, чёрт возьми, говорит? Я покончил с ней. Я стреляю взглядом в Бо, а затем направляюсь в бар, чтобы немного поболтать с Райаном.

Элли

Вечеринка на самом деле оказывается довольно потрясающей. Я знакомлюсь с некоторыми друзьями Лейлы, и все они уверяют меня в том, что любой её друг или подруга — их друг тоже. Мы спускаемся вниз к чьей-то лодке, а затем садимся сзади и просто общаемся друг с другом.

Здесь Донн и её парень Крис, и эти двое не могут держать руки при себе. На самом деле это забавно. Кэрри и Скотт, которые только недавно начали встречаться, на самом деле не кажутся погружёнными в эти штучки типа публичного проявления чувств, или они просто не достигли этой точки, а ещё кузен Лейлы, Чейз.

Чейз — это действительно что-то с чем-то. У него определённо интересный характер, и я имею в виду в хорошем плане. Он тщательно старается развлекать нашу компанию и становится гофером3 по напиткам. Периодически я ловлю на себе его взгляды. Надеюсь, предельно ясно, что я замкнутая.

— Итак, Элли, мы знаем, что ты иногда тусишь с Лейлой в кафе, но больше мы ничего о тебе не знаем. — Я не удивлена, что Донн является той, кто задаёт вопросы. Она, кажется, самая близкая подруга Лейлы, и поэтому настроена более скептически по отношению ко мне. Лейла сейчас мой единственный друг, и я ценю то, что она присматривает за ней.

Я откидываюсь на спинку кресла и кладу ногу на ногу, посылая ей ободряющую улыбку.

— Что ты хочешь знать?

— Откуда ты переехала?

Ну, это легко.