— Надень, — прошептал мне куратор.

— Что? — не сразу поняла я о чем вообще он.

— Кольцо надень на палец.

— Не могу. Оно не мое.

— Соколова! — застонал Кремер и выпустил из объятий. — Вы самая непредсказуемая магиня.

Смотрю в его зеленые глаза, а сердце сжимается от тоски. Вот и закончилась моя персональная минута личного счастья. Не магиня я вовсе, а просто несчастная влюбленная дурочка.

— Вест! — снова заорал верховный маг. — Вы меня слышите? У нас нападение! Война!

Война… Страшное слово… Мне и одного эллина хватило, а тут их множество…

Я беспомощно посмотрела на вмиг ставшего серьезным куратора.

— Сними защиту. Я не смог разобраться с твоим плетением.

Посмотрела на проем и вновь представила скручивающуюся в рулон бумагу. Мерцающая пелена исчезла, и зал стал заполняться магами.

Ко мне подлетела Юлка. Губы плотно сжаты, а в глазах… там отразилась вся скорбь мира.

— Ксю, иные. Погибли люди и… маги.

— Что произошло, Филипп? — спросил Кремер.

— Магическую завесу пробили в нескольких местах. Их много! Никто не ожидал, что у иных такая численность. А ведь была перепись…

— Понятно, — куратор повернулся к одному их магов. — Владимир, оповестите все конвои и мобильные отряды. Всем немедленно прибыть к зданию университета. Это пока все.

Маг кивнул и удалился.

— А что вы здесь делали? Ночью… Наедине со студенткой… — верховный маг хмуро перевел взгляд с Кремера на меня.

— Проходили повторный вызов кольца, — буркнул он.

— И как? Удачно? — ехидно поинтересовался Федорицкий. Небось, считал меня уже чуть ли не невестой сына, а тут…

— Вполне. Студентку выбрало кольцо Элазара.

Повисла гнетущая тишина.

— Чье кольцо выбрало студентку? — сдавленно переспросил верховный маг, когда первая волна потрясения слегка спала.

— Эзура Элазара Фонтея, — четко повторил Кремер.

— Ну, ты, подруга, дае-е-ешь! — уважительно протянула Жавурина.

— Не верю! Покажите мне кольцо великого мага! — заявил Федорицкий.

Все посмотрели на меня. А я… Не о том я думала в этот момент. Перед глазами стояло лицо мужчины, того самого, из которого душу вынули, с пустым равнодушным взглядом. Не хочу, чтобы так было! Просто не хочу!

— Мне надо к дракону! — выпалила я, глядя на Кремера. Для меня сейчас самым важным на свете было, чтобы именно он меня понял, поверил.

Лорд куратор внимательно посмотрел на меня и…

— Идем! — взяв за руку, стал протискиваться сквозь толпу магов.

— Вест! Стой! — донесся окрик верховного, но никто не посмел нас остановить.

Так мы и шли, а за нами на небольшом расстоянии следовали все остальные. Дракон сидел тихий, задумчивый, но стоило мне подойти к магическому щиту, как огромная морда повернулась в мою сторону. Перси посмотрел на меня с надеждой.

— Принесла, — тихо сообщила я.

— Ры-ы-ы… — так же тихо, для дракона, конечно, ответили мне.

— Иди, тебя ждут, — и куратор отпустил мою руку.

Арка появилась еще легче, мне стоило лишь подумать о ней. Оказывается, творить чудеса не так уж и сложно, если пожелать этого всем сердцем, всей душой.

— Вест, объясни мне, что происходит? — прозвучал за спиной нервный вопрос Федорицкого.

— Я сам пока не знаю, но происходит что-то очень своевременное и правильное, — ответил Кремер, а я улыбнулась, потому что человеку всегда важно знать, что его поддерживают те, кто ему дорог.

На раскрытой ладони протянула кольцо дракону. Обычное такое, серенькое. Сразу так и не скажешь, что древний артефакт, за которым уже много веков охотятся маги.

— Вот…

А что еще сказать? Глупо как-то. Что я ожидала в ответ? Не скажет же он мне: «Вот умница ты какая, Ксюшенька. Одень-ка мне его на лапку!»

Или скажет?..

Император уставился на кольцо, и в его глазах полыхнуло пламя. Ромбовидный зрачок сузился, превратившись в тонкую полоску, а из ноздрей вырвалось облако белого пара. Дракон завилял хвостом, и мне было не очень понятно от радости это или что-то нервное.

— Что с ним делать-то? — сделала ситуацию еще глупее.

Стою с протянутой рукой, напротив дракон, который теоретически ответить мне не может, но я его все равно зачем-то спрашиваю. А там за стеклом маги, между прочим. И они на все это безобразие смотрят. И ОН смотрит тоже…