Пройдя метров сто, плюнула на все и выбросила чемодан. Голова до сих пор немного кружится, и в ушах шумит. Нет сил. Еще это невыносимая жара. Там в чемодане только одежда, уж этим-то, думаю, и правда смогут обеспечить гостеприимные аборигены. Да и зачем выделяться.

Нашу нестройную толпу попаданцев вывалил встречать за ворота, кажется, весь город. Уже на подходе мы услышали ликующие крики. Толпа, в которую мы вошли, оказалась пестрая, веселая и доброжелательная. Нас действительно встречали, как национальных героев. Под золотой аркой входа в город мы уже не прошли – нас подхватили и пронесли на носилках. Нас действительно здесь как будто очень долго ждали.

В очередной раз дыхание перехватило от красоты золотого города. Этот красивее всех, виденных мною. Каждое здание словно шедевр архитектуры, чистые широкие улицы, все украшено цветами, и гамма улиц песочно-золотистая, такая теплая и яркая.

Растерянную экспедицию с песнями и плясками (я серьезно, перед нами шла целая толпа танцовщиц в пестрых полупрозрачных одеждах, и они танцевали всю дорогу, а позади целый оркестр, прямо парад праздничный) доставили в итоге ко дворцу, нас ссадили с носилок и помахали платочками, чуть ли не со слезами на глазах. Толпа не ушла, а осталась караулить возле дворца. Стоит ли говорить, что мы всей экспедицией в полном шоке от такой теплой встречи?

Дворец поражает своими размерами, величием, красотой и основательностью. Впрочем, после такого идеального города другого дворца я и не ждала. Профессор Норд, судя по его лицу, в полном экстазе, еще бы, тут он не просто мертвый город откопал, а целую живую цивилизацию. Выбраться бы только домой от этой цивилизации.

И вот мы в просторном тронном зале. Нам всем предложили присесть прямо на пол, на золоченые подушки, которые споро принесли прислужники. В качестве лектора у нас сам сигирд. Сев на трон, мужчина приступил к рассказу.

– Понимаю ваше удивление, но советую все, что я сейчас расскажу, принять на веру. Итак, вы все – перерождения людей, живших когда-то в этом мире и умерших в момент, когда наш мир был проклят. Конечно, душ тогда ушло гораздо больше, поскольку, увы, это был момент войны. Мы надеемся, что рано или поздно все души вернутся в мир, но именно ваше возвращение было предсказано как наше спасение от проклятия. Вы все – уроженцы Золотого Края, и скажу больше, именно этого города, и вскоре мы поможем вам понять, чья именно вы реинкарнация и каковы ваша сила, способности и место в этом мире. Думаю, можно смело сказать, что жрица солнца уже найдена. – Взгляд Сотема упал на Майю.

– Позвольте, – не удержался профессор. – Но как же может быть, что мы все потомки? Экспедиция набиралась из людей разных социальных групп, зачастую даже из разных стран.

– Ничего не случайно, вы все собрались в одном месте не просто так, ваши души притянуло. Профессия, призвание, случайность, работа. Как только, согласно пророчеству, появилось перерождение жрицы, все остальные души начали готовиться к переходу.

– Предположим, а почему вы решили, что именно Майя Дриш ваша жрица?

– Мы предполагаем, что души инстинктивно выбирают себе физическую оболочку, похожую на прошлое перерождение. Майя невероятно похожа на погибшую жрицу, ко всему прочему, в пророчестве говорится, что именно ее кровь пробудит мир от проклятья. И мир пробудился, а больше среди вас раненых девушек нет.

– А зачем мы здесь? Даже если мы чьи-то там души, сейчас у нас своя жизнь. Майя пробудила ваш мир, можно ли нам как-то будет вернуться обратно?

– Конечно можно. Все будет зависеть только от вашего желания. Но проблема в том, что мир пробудился не полностью. Только этот город. Остальной мир и его природа спит. Даже время еще стоит. Мы сотни лет ждали вас, застыв в одном дне, в тумане безвременья. Это было действительно страшным проклятием.

– И что нужно, чтобы весь ваш мир пробудился?

Дейрегарт вновь взглянул на Майю.

– Кровь. Нужна кровь жрицы.

Крепко сжала укушенную руку в кулак. Если жрица я, то моей крови они не дождутся. Из меня уже столько высосали только на пробуждение этого города. А целого мира сколько? Всю?

Майя тоже подозрительно побледнела.

– И сколько нужно крови? – спасибо профессору Норду, что не стесняется задавать правильные вопросы.

– Много. Но не обязательно отдавать ее сразу. Постепенно. И мир будет оживать. Но если вас всех я могу отпустить домой, хотя для восстановления мира будет лучше, чтобы его дети, его кровь и энергия оставались рядом, то жрицу нет. От ее присутствия напрямую зависит благополучие мира.

Э, нет, точно надо молчать про кровожадного тигра. Я планирую отбыть домой, пусть тут Майя донорствует.

Тем временем, Сотем продолжает.

– Для мира важно, чтобы у жрицы образовались с миром связи. Любые и как можно больше. Любовь к этому миру, любовь к его людям, близкие существа. Только тогда мир будет процветать. Связи должны быть крепки, и во исполнение пророчества жрица становится моей невестой. Наш брак и рождение ребенка окончательно закрепит возрождение мира, а кровь жрицы, переданная наследнику, даст гарантию, что и после ее смерти все вновь не погрузится в безвременье.