Сера не могла представить Кая ребёнком. Или играющим с игрушками.

— Какие у него были игрушки? — спросила она у Лары.

— Танки и драконы. И куча армий. Он заставлял их сражаться друг с другом.

— Ну конечно.

— Сражения были достаточно жестокими, — сказала Лара.

— Они были тщательно просчитанными, — возразил Кай. — Полными стратегии.

Лара закатила глаза.

— Ты тщательно выстраивал их так, чтобы создать самые жестокие сражения.

— Я и не ожидал, что ты поймёшь лучшие моменты моей стратегии.

— Сражения всегда заканчивались одинаково. Драконы обрушивались на танки, раскидывали их в разные стороны и растаптывали.

— Звучит немного знакомо, — прокомментировала Сера.

Бойцы захихикали.

Кай посмотрел на них с прищуром.

— Предатели.

Они сверкнули дружными улыбками.

Кай убрал телефон.

— Истребитель не берет трубку, — сказал он Сере.

— И Алекс тоже. Интересно, где они.

— Зная их обоих, ничем хорошим это не светит — и беспорядок будет знатным.

— Что ж, тогда нам придётся поболтать с Блэкбруком без них, — сказала Сера.

Кай обречённо вздохнул.

— Ладно. Просто поговорим. Никакой пальбы. Большинство людей на той базе — мои люди.

— Уверена, мы что-нибудь придумаем.

Наверное, даже к лучшему, что Алекс там не будет. Она бы настаивала на том, чтобы обрушить на них ярость стали и металла. Эта операция требует более деликатного подхода.

Но когда они направились к базе Кая, Сера невольно гадала, где же сейчас Алекс. И все ли с ней в порядке.

***

Базу Кая освещал слепящий комплект точечных светильников и магических фонарей. Добавьте к этому чёртову огромную светящуюся стену, и получите неприступную крепость.

К счастью, у Кая имелись коды безопасности. Оказывается, высокомерия в Блэкбруке больше, чем паранойи.

Повсюду находились солдаты, но ни один из них не был из числа людей Кая. Блэкбрук привёл с собой собственную армию. Они явно готовились к большой операции против Драконорожденных. Кажется, они не ожидали, что сражение развернётся здесь. Сера и остальные пробрались внутрь с удивительной лёгкостью. Они даже сумели проделать весь путь до главного здания и войти внутрь.

Тут-то и начались их проблемы.

Небольшая армия солдат ждала их в лобби. Армия Блэкбрука. Сверхъестественные солдаты быстро окружили их. Сере стоило бы догадаться, что все не будет так просто.

— Мы не хотим драться. Просто поговорить, — сказал Кай, медленно поднимая руки.

Солдаты неверно поняли его жест. Боясь, что он собирается обрушить на них адское пламя, они открыли огонь. Магия и пули полетели в сторону группы Серы, но так и не достигли цели. Дал сотворил вокруг них защитный барьер, который поглощал атаки Крестоносцев. Это не помешало солдатам продолжить обстрел.

— Все должно было пойти не так, — сказал Кай, глядя, как залп пуль и заклинаний освещает золотистый барьер Дала.

— Не думаю, что Блэкбрук хочет говорить, — заметила Сера. — Он просто хочет нас убить.

Кай вздохнул.

— Давай доберёмся до него.

— Блэкбрук наверху.

— Да. Я чувствую его там, — ответил Кай с плохо скрываемым гневом. Его голос опустился до опасно низкого тона. — В моем кабинете, — он повернулся к бойцам. — Нам нужен отвлекающий фактор.

— Позволь мне, — бодро отозвалась Лара.

Она вскинула руки в воздух. Плотный сияющий луч магии выстрелил из них. Поток разломился надвое, и из каждой половины образовался сияющий дракон. Один был зелёным, другой — синим, но они оба состояли из сплетённых нитей магического света, которые удерживались воедино одной лишь силой воли мага-заклинателя. Два дракона ринулись на Крестоносцев, и за ними тянулись пылающие хвосты смертоносной красоты. Они раскрыли пасти, выдыхая магию. Одна лишь мощь ударной волны разбила каждое окно в здании. Второй заряд магии подхватил солдат и выдул их наружу.

Лара побежала к открытым окнам, быстро набирая скорость. Между одним шагом и следующим чары трансформирующей магии взорвались вокруг неё, и она превратилась в драконицу. Элегантная смесь мерцающих чешуек цвета рубина и крыльев, сиявших как золото — Лара трансформировалась в изумительную драконицу. Она последовала за двумя меньшими драконами наружу, и вместе они принялись гонять Крестоносцев, ныряя, издавая оглушительный рёв и выдыхая магию. Вот уж действительно, отвлекающий фактор.