Я подставила лицо под солнце, с наслаждением греясь, и засмеялась от удовольствия, получив недоуменный взгляд от случайного прохожего: надменного господина с тростью и в высоком цилиндре.

– Эйдж, проводи меня до трактира.

– С удовольствием, Фая, все равно у меня там дела.

Трактир уже манил запахами збгзжа свежеиспечённого хлеба и мясного жаркого, и я невольно сглотнула слюну. Шукш, встретившей нас в зале, загудел:

– Госпожа Фая, я так рад вас видеть. Чудесно, ваш дядя тоже обрадуется!

– Я сама ему скажу. Пожалуйста, помоги этому господину, у него есть нерешенные вопросы по поводу банкета сегодня вечером, - я жестом указала на притихшего Эйджа. А сама отправилась знакомым маршрутом в кабинет дяди.

Дверь была полуоткрыта и я не стала стучать, а просто зашла и увидела, что дядя резко вскинул голову, заметив моё вторжение:

– Фая!!! Ты меня напугала, хоть бы предупредила, что придёшь, - он вышел из-за стола и крепко обнял меня, - кушать хочешь?

– Не откажусь, я ещё не завтракала.

– Как можно? Уж десять часы пробили!
– дядя метнулся к магофону и сделал заказ на кухне, после чего усадил меня в кресло, а сам вновь устроится за столом. До моего прихода он изучал книгу "Законы Иолании": открытая книга с записями на полях лежала на его столе.

– Что, дядя, решил в законотворцы податься?
– решила я пошутить. Дядя серьёзно посмотрел на меня:

– Нет, деточка, ищу лазейки не отдавать тебя замуж.

– А разве это возможно? Письмо короля весьма ультимативно .

– Я пока не вижу выхода, но обязательно должен быть.

– Дядя, я хотела пригласить господина Божена к нам погостить и заодно узнать, есть ли эти самые лазейки, вы не против?

– Этого старого пройдоху? Как можно, конечно приглашай. С ним всегда приятно пообщаться.

Я покосилась на дядю: все их общение сводилось к жарким спорам по любому поводу. Вообще по любому, можно ли назвать алый красным, что означает имя Наид, когда мужчине стоит снимать головной убор и прочая, и прочая. Так что его энтузиазм был мне малопонятен.

Нас прервала Карри, принёсшая поднос с умопомрачительно пахнущей снедью: салат с сухариками, бульон с яйцом, гренки, мясная нарезка и чудесный, мягкий, свежий, ещё горячий белый хлеб.

– Тогда, дядя я прошу вас выслать приглашение. Честно сказать, я позабыла точный адрес господина Божена.

– Хорошо, Фая, - дядя с улыбкой смотрел как я уничтожаю вкусную еду и алчно посматриваю в сторону его порции. Он ненавязчиво пододвинул мне розетку со своим салатом, я не стала отказываться, так как попадала в столовую в лучшем случае один раз вдень, то остальное время проводила впроголодь.

Насытившись, я довольно откинулась в кресле и, убрав часть приборов и тарелок, разлила нам отвар.

– Когда возвращается тетя? Не кажется, вам, что она подзадержалась?

– Фая, я умоляю её вернуться или хотя бы назначить дату возращения, но она кремень - пока, говорит, кузина не представится, с места, говорит, не двинусь. Кстати, поверенный твоего отца живёт в тех краях, они могли бы вместе с Роксой приехать к нам.

– Интересно, а может тогда я отправлюсь за тётей? И привезу господина Божена к нам?

– Кхм, Фая, даже не знаю.

– Да что тут думать, дядя?
– идея воодушевила меня, - денег у меня ещё достаточно, переоденусь в юношу, чтобы не было вопросов.

– Все равно тебе нужен попутчик, может Шукш?

– Нет, только не он, за версту будет ясно, что я девушка: "госпожа", да "госпожа", - передразнила я верзилу.

– Без провожатого, я тебя не отпущу.- голос дяди посуровел, а я погрустнела: вот и где я его возьму, этого провожатого? В голову пришла одна идея.

– Хорошо, я сегодня вас познакомлю. У него банкет в честь дня рождения у нас в трактире будет.

– Отлично, Фая, а я пока подготовлю необходимые тебе документы и деньги.

Предупредив дядю, о том, что придёт посыльный с моим подарком имениннику, я распрощалась с ним и пошла дальше, путь мой лежал к Кармарию.

"Чтобы бульон получился вкусным, его нужно варить на медленном огне."