Девочка вдруг замерла в этой непроглядной тьме. Она внимательно стала вглядываться в пространство:

– Папочка?

Твердая широкая рука взяла ее маленькую ладошку и крепко сжала. Вдалеке появилась точка света:

– Не бойся родная. Папа рядом-и он повел ее за собой.

 Кусочки рассыпанных песчинок ее тела снова стали собираться в единое целое, возвращая девчушке часть ее потерянной ноги и руки. Она подняла голову и посмотрела на большого сильного гомокула, что шел рядом с ней. Счастливая улыбка озарила детское лицо:

“Папочка никогда нас не оставит.”

 Свет становился все ярче и ярче, пока не превратился в нестерпимо яркое сияние, что поглотило их двоих.

 Мирайя выдохнула и резко подскочила на кровати. Лациф тоже пришел в себя.

– Папочка!-она кинулась к нему на шею, вся в слезах.-Я знала, я знала, что ты меня спасешь! Он, он что-то сделал с нами! И мы уснули! Я пыталась проснуться, но не могла! Что-то мешало мне папочка!

Он крепко обнимал ее, прижимал к себе, прислушиваясь к ее сердцебиению и молчал. Наконец, когда детские слезы утихли Лациф медленно отодвинулся и заглянул в алые глазки:

– Милая, кто это сделал?

– Страж! Он очень красивый и весь сияет, он словно божество.

– А имя у него было?

– Нет- печально покачала головой Мирайя,-он его спрятал.

Кровь забурлила, когти, клыки. Лациф боялся, боялся спрашивать.

– Милая, он сделал тебе больно?

– А?-она удивленно вскинула брови-Нет папочка, мне было страшно. Но больно не было.

Лациф нахмурился. Задумчиво провел руками от затылка ко лбу и тут посмотрел на Натиэлль.

“Сашка...да неужели ты...”

Есть у жрецов такое умение, как “Поглощение”. Они могут забирать себе чужой урон, вместе с чужой болью. Из игроков его никто не прокачивает, но вот Натиэлль.

 Он нежно улыбнулся:

– Хорошо. А теперь родная тебе нужно отдохнуть. Тебе больше ничего не угрожает. Мы обязательно поговорим, как только я помогу тете Илои. Хорошо?

Мирайя кивнула и еще раз крепко обняла своего папочку, а потом ушла с Тангури.

Лациф глянул на Вермута, что напряженно смотрел на него и, кивнув, снова ушел в себя.

Он долго искал ее код. Он вскрыл кучу закрытых протоколов и папок. Пороли, повсюду пороли. Но он нашел ее. Длинная череда знаков, самых разнообразных и новых для Лацифа. Ее код не похож на коды остальных. Он рыскал среди этих текущих значений и никак не мог найти, вирус, что пожирал Илою. Противно запищало. Ее жизнь в красном секторе.

 “Быстрее! Нужно еще быстрее!”

 Но никак не выходило.

Наконец! Внедренные в код знаки, чьей-то чужой программы замигали перед Лацифом, и он торопливо стал удалять их.

Экран замигал красным.

“Еще немного! Держись Илоя! Еще чуть-чуть.”

Знак, знак, еще знак...раздался длинный протяжный писк.

“Еще быстрее! Быстрее!”

 Но код уже начал рассыпаться.

– Хозяин! -услышал он ее голос среди темноты, и тут же кинулся к ней.

“Нашел!”

Он схватил ее за руку и прижал к себе:

– Илоя!

– Все хорошо хозяин-улыбнулась она ему, одарив нежным взглядом глаз цвета заката.-Мне не больно! Я рада, что смогла прожить такую интересную жизнь с вами!

И она разлетелась сотнями песчинок, оставив в его руках... пустоту.

Лациф медленно открыл глаза. Илоя исчезла. Он не успел.

Лациф знал ответ на свой вопрос, но все же:

“Персонаж-Илоя версия 27/2. Нахождение”

Недолгий шум:

“Данного персонажа не существует.”

Лациф стоял над кроватью, в которой только, что лежала дорогая ему женщина. Он снова не уберег ее. Он снова не справился. Он ничтожество, которое не может сберечь тех, кто ему дорог!

Кулаки сжались и когти, проткнув ладони, вышли с тыльной стороны кисти. Клыки вытянулись и впились в нижние губы, плечи стали шире, сам Лациф стал выше, зрачки сузились и совершенно по-волчьи он взвыл на луну.

Слез не было. Истерики не было. Ничего не было. Только холодный расчет.

– Вермут, Томлин, мне нужно тридцать человек. Через час мы переносимся в замок графа.

– Да глава- генералы тут же покинули комноту, на ходу раздавая указания своим подчиненным в чате.

Лациф приблизился к жрице, присев на корточки перед ней. Аккуратно провел по лицу пальцами, с которых сошли кровавые когти:

– Сашка...

Она тяжело открыла глаза:

– Ваше величество-тихо прошептала Натиэлль,-так вы все же пришли за нами.