Для приема незнакомых людей в замке отстроили специальную комнату без окон и дверей. Только привратник мог сюда перенести, а вот вывести отсюда мог только Лациф. Он не хотел пропустить ни одного незнакомца и оттого пока все работало именно так. Однако ограничители перемещения тоже стоили не мало, но они оправдывали себя, когда разговор шел о безопасности живущих в замке. Да и спасибо Натиэлль, которая постоянно подпитывала их своей маной.

Наконец в комнате появился первый желающий. Но Барги покачал головой и тот был отправлен Томасом обратно. За ним появился следующий, а за ним следующий, очередь медленно начала двигаться.Глядя на кого-то, старик одобрительно кивал, а кого-то мгновенно отказывался даже слушать.Лациф стоял в дальнем углу в самой тени и внимательно, не вмешиваясь, наблюдал за происходящим.

В комнате появился рыцарь.

“ Знакомое лицо, да и меч знакомый.”

– Я Томлин- представился он.
– Увидел объявление о наборе в гильдию короля вулкана и сразу явился.

Томас внимательно поглядел на воина и, узнав, кивнул:

– Ты ведь занял третье место в соревнованиях.

– Так и есть, я получил статуэтку лично от вас принц- подтвердил тот.

– Присядь- ка- указал ему на стул Барги, - расскажи о себе все, что считаешь нужным.

“Приглянулся значит”- мысленно подытожил Лациф.

– Я всю информацию о себе открыл. Играю я часто. Можно сказать, живу в игре. 2 года уже как. Есть и другие персонажи, но этот рыцарь новый, да и мне по душе, потому его прокачаю до максимума. Будем считать, что основной он у меня.

– А как кличут тебя в твоём мире?

– Филипп Сманс.

– Ну расскажи, расскажи о себе- улыбнулся хитро старик, - отчего так часто здесь пропадаешь? Почему именно к нам пришел?

Тот, немного помедлив, поглядел в дальний угол и заговорил:

– Я родом из Лондона. Служил по контракту несколько лет, пока ноги по самый пояс не оттяпало при взрыве. Ни семьи, ни детей, не успел просто. Сижу на госпособии, вот оттоговечно в игре. А в гильдию к вам, потому как по душе мне ваш король. Сильный, бесстрашный, слабых защищает. За такого и повоевать можно- снова поглядел он в угол.

Лациф ухмыльнулся.

– Так возьмёте?

– Удали всех остальных персонажей. Я проверю, будь уверен. Иначе ничего не выйдет- раздался голос гомокула из темноты.

– Без проблем. Только дайте немного времени добро сбыть.

– Прекрасно. Как все это сделаешь и, если не передумаешь, возвращайся. На все про все тебе четыре дня.

– Обязательно вернусь- поднялся Томлин, продолжая смотреть в угол.

Довольная улыбка растянулась под капюшоном:

– Тогда до встречи.

Лёгкий взмах кисти и рыцаря отнесло в точку его последнего сохранения.

За ним пришло еще несколько десятков, желающих вступить в гильдию, но никто больше так не заинтересовал Лацифа как этот Филипп Сманс.

Наконец очередь иссякла, и старик облегченно вздохнул.

– Сколько набралось?
– Лациф вышел из тени иБаргивстал со своего места.
– Сиди уже-махнул он, и тот устало уселся обратно.

– 84 человека и тот рыцарь по имени Томлин- отчеканил Томас.

– Неплохо для начала. Но мало. К тому же это все игроки, а нам нужна опорная часть армии, только из жителей этого мира-Лациф многозначительно поглядел на присутствующих.
– Идеи есть?

– Позволите ваше величество?
– обратился к нему старик.
– Почему бы вам не призвать гаутов вернуться домой? Среди них есть много умелых воинов.

– Я уже думал об этом- кивнул Лациф.
– Послушай, - посмотрел он внимательно на Барги, - я доверяю эту работу тебе. Порадуй меня. У тебя есть три месяца на поиски.

Торговец склонил голову, принимая указание.

– И еще. Если ты предашь меня старик. Я убью тебя, да так- гневно сверкнул глазами гомокул, - что уже никогда не проснешься.

Баргикивнул и с поклоном исчез, по взмаху руки короля.

Томас все это время задумчиво смотрел на него и Лациф не мог проигнорировать этот взгляд:

– Считаешь меня жестоким?

Парень покачал головой:

– Нет. Ты справедливый и добрый. Ты печешься о тех, кто рядом с тобой. И ярость твоя всегда по делу. Оттого если ты убьешь его за предательство, я буду тем, кто развеет его пепел по миру отец, - Томас был предельно серьезным.

Лациф вздохнул: “Этот парень взрослеет слишком быстро.”- Но от души отлегло, и он улыбнулся:

– Иди тогда и обними меня- распахнул он руки, Томас хоть и смутился, но торопливо подошёл и крепко обнял его за талию.

– Я создам безопасное процветающее королевство для тебя и Мирайи. Я пойду за вас до конца. И плевать, что мы не кровные. Я твой отец, а ты мой сын. Никогда не забывай об этом.

– Ты ведь не оставишь нас?
– пробормотал Томас, спрятавшись в складках его плаща.

Лациф потрепал парня по голове и обнял покрепче:

– Если вопрос встанет ребром. Я не стану себя жалеть. Но это не значит, что я бросил вас. Это значит лишь, что...