Еще до свадьбы родители подарили нам свою трехкомнатную квартиру. Папа снял со сберкарты все накопления, продал свою любимую дачу, занял денег у богатых родственников и приобрел дом в пригороде. Я понимала, что родителям не очень удобно. Отцу придется ездить на работу в город и возить в школу Альку. Пыталась отказаться от подарка. Но мама решительно заявила: “Это сейчас у нас трудности. Но через несколько лет все изменится. Алевтина в деревне не задержится, мы с папой на пенсию выйдем, и станет тогда все замечательно. А молодым лучше сразу отдельно жить, в своем гнездышке”. Я больше не протестовала, просто была счастлива. Пусть мой молодой муж сильно отличался от романтичных героев из книг, никогда не говорил страстно о любви, не делал сюрпризов, но ведь главное, что он рядышком. Известие о том, что я беременна, не очень обрадовало Виктора. Но и против он не был. Воспринял рождение Женьки как-то равнодушно, без особого энтузиазма. Мол, захотелось жене игрушку, пусть развлекается… в одиночку! Но я не расстраивалась многие мужчины не воспринимают детей, пока те не подрастут. Я успела до родов окончить техникум, так что все сложилось удачно. Почти та жизнь, о которой мечтала. Я провожала мужа на работу, возилась с Евгением, занималась хозяйством. Виктор тем временем сделал карьеру от официанта до управляющего рестораном. Наверное, в тот момент все и началось. Муж резко изменился. Стал задерживаться на работе, все чаще приходил выпившим. Объяснял тем, что этого требует его деятельность, мол, приходится употреблять с важными клиентами. А однажды Виктор не пришел ночевать. Что я тогда пережила, страшно представить. Обзвонила тех немногочисленных знакомых мужа, кого знала, больницы, морги. А утром он явился сам, живой, невредимый. Ничего объяснять не стал, просто переоделся и снова отправился на работу. Через какое-то время не-ночевки стали привычным явлением. К тому же, я, хоть и молодая, но сопоставила факты и поняла: у мужа роман с официанткой. По ночам плакала, прижимая к себе крохотного Женьку, пыталась поговорить с Витей. Тот врал, сочинял небылицы. Твердил про работу и обещал, что все будет по-другому. Но время шло, а становилось только хуже. Виктор уже крутил романы с посетительницами ресторана! Женьку не замечал, ко мне становился все равнодушнее. Однажды на очередной вопрос, где он был, презрительно посмотрел на меня и сказал: “Забава, ну придумай что-нибудь сама, ты же взрослая женщина!”

Вот так! Не хочешь потерять мужа, сама ищи ему оправдания.

Все свои беды я переживала в одиночку. Могла, конечно, рассказать родителям, но у них начался сложный период. Заболел папа, маме пришлось взять на себя обеспечение семьи. Куда бы еще я с маленьким ребенком на руках. Единственная, кому я могла поплакаться, была соседка тетя Нюра. Ее и слушалась. Ох, зря! Сейчас я бы поступила совсем по-другому.

– Ты терпи, девка, – не раз говорила мне, плачущей, соседка. – Все мужики гуляют, и ты не Господь Бог, чтобы это изменить. Не пори горячку. Вон я своего стала гнать, в душе надеясь, что испугается, одумается. А он взял и ушел. Другая его приветила. А я осталась, горемычная, с тремя ребятами одна. Алименты мерзавец с гулькин нос платил. Так что, пока деньгу носит, стисни зубы, Забава.

И я стискивала, терпела. Правда, и с деньгами становилось все хуже. За пьянки и приставание к одной из посетительниц Витьку выпнули вон. Он устроился в кафе, барменом. Но история в точности повторилась. Хорошо, что Женька подрос, я смогла его определить в детский сад. Мой отец к тому времени поправился, вернулся на свой завод, где был не последним человеком. Узнав, что я ищу работу, однажды предложил:

– Забавушка, у нас в контору помощник бухгалтера требуется. Опыта у тебя нет, но уверен, что ты справишься. В общем, замолвил я за тебя словечко, дочь!

На следующий день я вышла на работу. Теперь у меня появились собственные деньги, но расстаться с Виктором не вышло, судьба преподнесла очередной “сюрприз”…

Однажды Виктора избили. Настолько сильно, что он оказался в реанимации. Муженька собирали практически по частям. Полиция так и не смогла найти нападавших. Сам Витька прекрасно знал, кто это сделал. Супруг одной из его пассий решил отомстить за “рога” и встретил Витьку. Был рогоносец не один, а с братом. Оба мужчины – мастера по боксу. Откуда я это знаю? Боксеры сами приходили в наш дом и приносили “откупные”, чтобы мой муж “забыл” обо всем. Деньги мы взяли. И они пришлись очень кстати. Я купила инвалидную коляску. Около года Виктор не мог самостоятельно ходить. Зато какие он пел песни мне про любовь, какие давал клятвы и обещания! И я повелась! Поверила в то, во что так хотелось верить. Тем более супруг и в самом деле изменился. Стал “домашним”, заботливым, чутким, внимательным. Он даже пить бросил! Я воспряла духом, взяла подработки – делать отчеты предпринимателям. Кормила мужа с ложечки, учила ходить заново. Зря! Лучше бы тогда ему эти самые ноги выдернула. Все три! Как только Витек поправился, он сразу отправился в загул. А я осталась не только с разбитыми надеждами, но и с крошечной жизнью под сердцем. Вторая беременность, в отличие от первой, протекала тяжело. Сначала страшенный токсикоз, потом угроза выкидыша. Я знала, что муженек снова завел роман с замужней дамой. Не пошел козлу урок впрок. Но мне было уже все равно. Все словно выгорело изнутри. Ни любви, ни ревности, ни ненависти. Я даже была рада, если Виктор где-то пропадал, лишний раз не мотал мне нервы. Больше всего в этот момент я переживала за свое самочувствие и молилась, чтобы малыш родился. Забеспокоилась, когда, взглянув на календарь, вдруг поняла: муж не появлялся дома почти две недели!!! Раньше таких загулов не было. Позвонила родителям, рассказала о ситуации. Думаю, мама догадывалась, что у нас с Виктором не все гладко. Но насколько все плохо, она не знала. И сильно перепугалась. Во-первых, от того, что человек пропал. Но еще больше ее поразила моя реакция. Мне было все равно. Но мамочка это “списала” на мое состояние, тяжелую беременность. Подавать заявление о пропаже мужа я пошла вместе с родителями. И только там, в кабинете следователя, мама и папа узнали о нашей настоящей семейной жизни. Скрывать о том, что мой муж ходок, я не стала. Следователь буркнул: “Скорее всего, живой отыщется. Сам явится, как новая зазноба надоест”. Но Виктор не явился и спустя месяц. Тогда полиция занялась розысками вплотную, подозревая, что его уже нет в живых. Однажды пришли какие-то парни, наглые, злые, заявили, что мой муж должен им кучу денег. Я сказала, что он в розыске и ничего не знаю, а в полиции хотят возбуждать статью об убийстве. Один посмотрел на мой уже большой живот и сказал:

– Ладно, верим, что ты реально не знаешь, где твой благоверный. Но ментам про нас не говори. Ок?

– Ок.

Возбуждение дела об убийстве – это вам не шуточки, вот парни и решили – лучше забыть поп долг, чем попасть под подозрение, мотив то у них серьезный. Я рассказывать о визите кредиторов мужа никому не стала. Если сами его ищут, значит, ни в чем не виноваты, даже если с Виктором действительно произошло самое худшее. Спустя время опасения подтвердились. Одежда Виктора, в крови, обнаружилась на берегу реки. Тело так и не было найдено. Виктора объявили без вести пропавшим, а потом – погибшим. Если честно, всю тяжесть того времени взяли на свои плечи мои родители. Это они общались с полицией, собрали необходимые бумаги, я же, словно в тумане, просто присутствовала, если была крайняя необходимость, и ставила подпись. Роды прошли на удивление легко. Алька к тому времени уехала учиться в другой город, мама вышла на пенсию и практически переехала ко мне. Отец следил за домом и обеспечивал нас всех. Без их помощи я даже не представляю, как бы справилась. Но вскоре жизнь вошла в нормальную колею. Данька отправился в садик, я вернулась на работу, мама – домой. Конечно, мне приходилось непросто, одной с двумя детьми. Времени ни на что не хватало, тем более на устройство личной жизни. Родители, родные, знакомые, коллеги мечтали, чтобы я познакомилась с хорошим человеком. Но… мне ничего и никого не хотелось. Пока в мою размеренную жизнь не ворвался самозванец, с лицом моего мужа и… совсем непохожий на него в остальном. Во всех отношениях прекрасный мужчина, кроме одного маленького нюансика – я не знаю, кто он такой. Повернулась к самозванцу. Тусклый лунный свет все же позволил разглядеть его лицо. Дрыхнет! Невольно залюбовалась. Хорош! Лицо Витькино – волевой подбородок, прямой нос, крупные, красиво очерченные губы, прекрасные карие глаза, темные шелковистые волосы. Не зря на пропавшего супруга бабы летели на пчелки на мед. А самозванец вдобавок выше ростом и отлично сложен. Хотелось прижаться к сильному плечу. Но я выдержала, еще сильнее закуталась в одеяло, теперь уже опасаясь себя самой. Я все же выясню правду! Иногда случается, что вдруг придуманные планы через какое-то время кажутся нам нелепыми смешными. Но в своих намерениях разыскать куртку с идиотской надписью я была тверда как кремень. С мыслью о ней и заснула. Быстро и крепко.

А проснулась от… теплых губ, что нежно прикоснулись к моим губам и запаха свежесваренного кофе. Меня, что целуют? Открыла глаза. Оооо! Меня еще собираются поить кофе и… кормить завтраком. Самозванец стоял с видом завоевателя и показывал глазами на поднос с бутербродами и кофе. Не выдержала, кокетливо улыбнулась:

– Ммм, заманчиво. Что все это значит?

– Показательный пример, когда на зло отвечают истинным добром, любимая. – Ты меня обломала, а я тебе завтрак в постельку.

– И что, так будет всегда?

– Ага, размечалась! Так сказать, разовая рекламная акция себя, хорошего, – ответил наглец. – Лишь до той поры, пока я не принесу в дом первые деньги. Мужик должен зарабатывать, а женщина очаг хранить. Как я на ноги встану, ты дома сядешь. И даже не спорь...

Спорить я не собиралась. Этот тип, хоть и в шутку, озвучивал мои мечты! Настроение вдруг резко поднялось.

– Ах ты, домостроевец! – я кинула в мужа-немужа подушкой. – Но если честно, мне это нравится. Всегда мечтала именно о таком укладе жизни. И как скоро наступит счастливое будущее?

Я ерничала, язвила. Но самозванец вдруг стал серьезным:

– А вот сейчас и пойду денежку для любимой женушки добывать. Все, пока, милая, до вечера!

Самозванец скрылся, а в спальню ворвалась Алька:

– Счастливая ты, Забава! Мне никто никогда завтрак в постель не приносил.

– А как же твой олигарх?

– Ага, стал бы он сам это делать! Там прислуга. За денежку. А по-любви у меня никогда такого не было. Это в тебе Виктор души не чает. Еще не окреп и прихрамывает, а работу пошел искать.