– Не кто-то, – ответил он. – Его убила та, кто была Смертью до тебя. Или же она в сговоре с убийцей. Или кто-то заставил её сотрудничать. Только она могла нарушить время кончины. Только Смерть может убить раньше времени или уберечь от гибели.

– Может, другая Смерть? – спросила я.

– Может. Но Ренсемина точно была тут. Я чувствую это. Может, конечно, хотела помешать, но две Смерти в одном месте – как-то слишком.

– Ты снова её почувствовал?

– Только следы её магии. Магии смерти. Но похоже на её почерк. Впрочем, её самой близко нет. Похоже, она оборвала нашу связь. Или кто-то другой это сделал.

Некромант выглядел грустным. Будто бы человек, лежавший неподалеку от нас, был ему кем-то близким. Я тоже грустила. Даже сидевший на дереве кот, который спросил не нужна ли нашему господину хорошая валерьянка, не поднял настроение.

А ведь сам Сентемар должен погибнуть от чьих-то рук. Это точно будет не несчастный случай, я чувствовала это. Если это его бывшая коллега придет за ним?

Как-то в этом всем замешано и яйцо. Но вот как?

– Нужно попасть в резиденцию МинСмерти, – сказал он. – У них есть артефакт, способный отследить любого, кто причастен к их делу. Тебя, меня или мою бывшую коллегу – если она в этом мире – артефакт сработает.

– Зачем это вообще нам нужно? – поинтересовалась я.

– Так и не прочла справочник? – он с непониманием взглянул на меня. – Если кто-то решит менять правила, сам решать кому жить, а кому умирать, мир может пойти совсем в другое русло. Это как вернуться в прошлое и изменить что-то там. Этот человек был магом Судьбы. Он знал, какие изменения нас ждут. Его убили именно поэтому. Он что-то мог рассказать нам.

– Тогда нам нужно сообщить в МинСмерть.

– А если кто-то из них в этом замешан?

И вправду. Ведь этот человек перед смертью видел кого-то в красном.

– Нам нужно добраться до артефакта, – твердо отрезал Сентемар.

– Они дадут нам им воспользоваться? – поинтересовалась я.

– Нет. Да и на порог не пустят. К тому же их, насколько слышал, охраняет чудище размером с дом. Единственная возможность туда попасть – вызвать кого-то из них, отследить его портал, открыть свой и попасть прямо внутрь их резиденции. Проблема в том, что вызвать кого-то из них без веской причины не выйдет.

– Такая причина есть, – усмехнулась я. – Один из них приходил, говорил отдать им яйцо, что мы забрали у дракона.

– Чего же ты молчала? – сдвинул брови некромант.

– Забыла, – соврала я. – Столько всего.

– Ладно. Надеюсь, ничего страшного не будет. Портал отследить не проблема. Но тебе придется идти туда одной.

– Почему? – поинтересовалась я.

– Во-первых, я не присягал Смерти. Они сразу почувствуют меня, как только я окажусь там. Во-вторых, кто-то должен удерживать портал, чтоб ты вышла оттуда тем же путем. Их резиденция отрезана от других островов. Иначе выйти не получится. Так что тебе нужно направиться туда самой.

***

Человека (или не человека) из МинСмерти долго ждать не пришлось. Стоило Сентемару насыпать круг из чего-то похожего на соль, зажечь его и прошептать заклинание, как внутри него появился некто в красной мантии и маске.

– Вызывали? – сходу спросил он.

– Да, – ответил некромант. – Кажется, мы нашли ваше яйцо.

– Мое яйцо? – его руки зашевелились под мантией, будто что-то искали в районе паха..

– Это яйцо, – я сделала шаг вперед, протягивая ему находку, что дал нам дракон. Отдавать его не хотелось. Но я надеялась, что попав в обитель Министерства смогу найти его и вернуть.

– А, да. Точно, – сказал он, взяв яйцо из моих рук.

Кажись, это не тот же, что приходил ко мне.

– Благодарю, – кивнул он и исчез.

– Становись, – скомандовал мне Сентемар, как только красный балахон исчез.

Я сделала шаг в круг и почувствовала, что замерзаю. Будто стою голышом на лютом морозе.

– Холод – это нормально-о-о-о…

Голос некроманта начал отдаляться, а за ним и сам Сентемар. Стал маленьким. Комната закружилась, а спустя мгновенье я оказалась в большом, пустом зале. Холодно все еще было, но уже не настолько. Под моими ногами был точно такой же круг, как и тот, что у нас, но немного побольше. Вокруг горели десятки, а может, и сотни свечей, вставленных в золотистые подсвечники. На стенах висели гобелены с непонятными мне символами. Не вписывался в атмосферу убежища какой-нибудь секты только козел, мирно лежавший в углу.

Что он тут забыл? Может, этот козел работает тут стражем и в один миг может испепелить меня? От этой мысли захотелось вернуться назад.

Козел поднялся, взглянул на меня.

– Добрый день, милая госпожа, – поприветствовал он. – Не хотите ли исполнения желания?

– Что?

– Ну, желания.

– Ты желания исполняешь? – удивилась я.

– Конечно, милая госпожа. Я ведь – джинн.

– Но ты же…

– Милая госпожа, мне бы не хотелось, чтобы вы акцентировали внимание на моем облике. Понимаете ли, когда-то один человек пожелал личный гарем. Поскольку уже тогда гаремы были запрещены, все, что я смог сделать, превратить его в петуха. После чего он мне ответил "ну ты и козел". У того господина, к сожалению, оказались неслабые магические способности. Впрочем, так даже неплохо. Выгляди я как вы – всех бы интересовало только одно желание.