Все четыре красавицы одновременно скривили рожицы, рассматривая покрасневшую девушку. Как по команде, остальные поступающие перевели взгляд на несчастную, не знавшую, куда деться, брюнетку и начали ее рассматривать. Рефлекс, и ничего с этим не поделаешь. Даже я не удержалась.

Худенькая, симпатичная, с длинной косой и карими лучистыми глазами, в дешевом, кое-где заштопанном платье. Я оглядела толпу. Большинство стоящих смотрели на все происходящее индифферентно, у некоторых на лице было написано сочувствие, а вот кое-кто поддерживал эльфиек брезгливыми минами.

– Она, наверно, мнит себя великим магом, раз вылезла из своей чащобы, – рассмеялась другая.

– Нет, ты глянь на нее. Она еще делает вид, что это ее не касается, – не успокаивалась красавица. – Девушка, а вы, случайно, не ошиблись? Здесь милостыню не подают. Это вообще-то Академия магии, а не паперть, – и она довольно засмеялась собственной шутке. А у меня откуда-то поднялась волна гнева, затмевая разум.

– Девушка, – я повысила голос, – а вы, случаем, тоже не ошиблись? Здесь ведь Академия магии, а не школа вежливости. Хотя, извините, какая школа? Судя по количеству драгоценностей, которые вы на себя напялили, вы собирались пройти в ломбард.

– А ты кто такая?

– А тебе это принципиально? – Я вскинула бровь.

– Да, хочу знать, кого буду учить манерам.

– О как! Так у тебя еще и со слухом плохо или все-таки с воображением, раз не придумала ничего больше, как повторить за мной.

– Да ты…

– Ага, – я перебила ее, – именно я. Ладно, ты меня подожди, я сейчас экзамен сдам, и мы продолжим. – Улыбнувшись, я проскользнула внутрь, мельком показав стоящему в дверях парню номер.

– Проходите, фария, – из глубины комнаты раздался спокойный приятный голос.

Проморгавшись, я быстро огляделась – большая комната с белыми стенами и каменным серым полом, практически под потолком много вытянутых стрельчатых окон, сквозь которые проникает солнечный свет, у дальней стены стоит массивный стол, за которым восседают четверо в мантиях, а перед ними небольшая кафедра. Вздохнув, я уверенным шагом направилась вперед.

– Как ваше имя, фария? – снова тот же голос. Теперь я смогла определить, кому он принадлежит, – эльф, красивый, голубоглазый, впрочем, как и большинство представителей его расы.

– Тайлисан Аларди, – я слегка поклонилась.

– Очень хорошо. Фария Аларди, подойдите к стене.

К стене? Я на миг замерла, пытаясь понять, о чем он, пока взгляд не уперся в огромную темно-кобальтовую скалу чуть сбоку на возвышении, которую я почему-то сразу не заметила. Плита – метр на три, перед которой три ступени. Два шага – и я поднялась на возвышение. Передо мной была плоскость, в середине которой располагалось углубление в виде ладони, а по кругу были вставлены кристаллы. Сейчас они все были серые, сливающиеся со стеной. Чуть выше их, над моей головой, в ряд было вмуровано девять символов: ладонь, глаз, череп, молния, звезда, кристалл, листок, чаша и сердце. Хм…

– Прислоните ладонь к углублению, – послышалась следующая команда.

Моя ладонь оказалась гораздо меньше углубления, которое, видимо, было рассчитано на руку взрослого мужчины-орка. Минуту ничего не происходило, и я уже начала немного паниковать. Серые кристаллы оставались серыми, со значками тоже никаких изменений, даже стена не завибрировала! Панические мысли тут же вихрем ворвались в голову. Вдруг Уфаниэль ошибся? Что же мне делать, если ничего не произойдет? Но ведь у меня получалось! А после раздавшегося за спиной разочарованного вздоха и тихого бормотания по поводу затраченного времени и самонадеянных девиц совсем стало плохо. Я испугалась. Уже даже не паника, а самый настоящий ужас волной вспыхнул и пронесся по венам, а я с силой вжала ладонь в плиту. Будто это могло что-то изменить?! Хотя да. Изменило. Похоже, я смогла оцарапаться. Удивительно только как? Но легкий укол боли мне явно не почудился.

Ну пожалуйста! Мысленная мольба неизвестно какому богу. Прошу! У меня же получалось! Почему же сейчас ничего нет?! И тут внезапно, словно в ответ на мои мысли, кристаллы стали загораться один за другим: изумрудный, алый, синий, голубой, золотой, белый, черный, бордовый, фиолетовый, оранжевый, салатовый. Из четырнадцати кристаллов вспыхнули одиннадцать. Хм… наверное, это неплохой показатель. А над головой загорались фигурки молнии, звезды и черепа, чуть слабее засияли листок и чаша, последней замерцала ладонь.

– Не может быть… – шепот за спиной заставил меня облегченно усмехнуться. Может! Слава всем богам – может! Еще бы знать, почему так может? Получается, я все-таки не человек. Тут явно больше одного направления. Кто же были мои родители? Грустная усмешка, но, подавив ее, я взяла себя в руки и повернулась уже со спокойным лицом. Сейчас явно не время об этом думать.

– Фария Аларди, у вас способности ко всем шести стихиям, также есть способности к целительству, магии слова и крови и трансфигурации. Первоочередные факультеты – стихий и боевой магии, вторая очередь – некромантия, ведовство и алхимия с артефактологией, третья – целительство. – С минуту помолчав, пожилой мужчина, единственный из присутствующих человек, продолжил: – Мы бы предложили факультет стихий.