Адмирал недоуменно посмотрел на своего сына.

— Кто расстроен?

— Виктория! Она плачет и обнимает Кэсси, — Лукас раздраженно посмотрел на своего отца. — Что я сделал не так?

Уильям отвернулся, осознавая радость от того, что Кассандра не та, о ком говорил его сын. Соединив все сказанное, он объяснил:

— Она напугана, Лукас. Виктория напугана. Она на новом месте, с новыми людьми. Ты — тот, от кого она стала зависеть. Ты был с ней на Земле, на спасателе, теперь здесь. И конечно, знание о том, что ты снова будешь летать, напугало ее. Она боится потерять кого-то еще.

Лукас посмотрел на своего отца.

— Что мне делать? Черт, я не хочу ее расстраивать.

— Делай свою работу, — сказал он своему сыну. — Она должна понять, что то, что ты делаешь важно. И ты возвращаешься. Каждый раз.

* * *

Виктория проснулась посреди ночи с криком.

— НЕТ! НЕТ!

— Виктория! Все в порядке! Я здесь!

— Огонь! Огонь!

— Тссс, открой глаза, здесь огня нет. Виктория! Открой глаза! — когда испуганный ребенок это сделал, она увидела свою тетю и комнату за ней.

— В нашей каюте нет пожара.

— Тетя Кэсси…

— Тссс… все нормально, у тебя есть я, — Кассандра укачивала плачущего ребенка. Каждую ночь были одни и те же кошмары, как будто Тори находится в ловушке огня. Но сегодня все еще хуже. Кассандра знала, что это ее страх потерять Лукаса.

Когда Виктория успокоилась и снова заснула, Кассандра тоже попыталась уснуть, зная, что это будет очень длинная ночь.

* * *

На следующей неделе у Кассандры и Виктории сложился определенный режим. Тори быстро адаптировалась, развивала тесную дружбу с Аминой. Ей пока все еще снились кошмары, но уже не такие тяжелые. Лукас заглядывал каждые пару дней, чтобы их проведать.

Кассандра выучила все «общие» знания о лазерной системе, начальник, после разрешения адмирала, перешел на область, более специализированную для «Возмездие». И хотя больше не было столкновений с адмиралом, Кассандра иногда видела его в коридорах. Он бросал на нее быстрый взгляд, а затем игнорировал ее.

— Но вы можете сделать резервную систему, просто заменив чипы здесь, здесь и здесь, — Кассандра указала на схему шефу.

— Ну да, это возможно, но посмотри, где это. Потребуется добрый час, чтобы снять гильзы и добраться до него. В чрезвычайной ситуации это слишком долго. Кроме того, у нас есть резервная система, — поспорил главный.

— Тогда для чего этот люк и лестница? — рассуждала в ответ Кассандра.

— На этот раз оболочка удалена. Там мало кто может пролезть и работать, а иначе…

— Ой, ой, очень смешно, вы знаете, я раньше считалась высокой среди землян, — Кассандра и шеф стали хорошими друзьями.

— Только если вокруг кучка детей, — пошутил он в ответ. — Говоря о детях, я должен спросить, сможет ли Виктория переночевать на следующей неделе с Аминой и несколькими одноклассниками.

Кассандра колебалась, когда посмотрела на Леандера. Хотя Амина с Викторией и вправду были близкими друзьями, Кассандра не была уверена, что Жавьера от этого в восторге.

— Позвольте мне сначала поговорить с Тори, посмотреть, как она себя чувствует, ночи довольно тяжелые для нее.

— У нее проблемы? — обеспокоенно спросил Леандер, он впервые услышал об этом.

— Это просто… — внезапно по всему кораблю прозвучал сигнал тревоги.

— Боевая готовность один, повторяю, боевая готовность один. Мы отслеживаем входящие корабли мятежников!

— Оставайся в моем кабинете! — приказал Леандер Кассандре, так как она не была обучена, как вести себя в подобных ситуациях.

Оставшись одна в кабинете, Кассандра наблюдала на экране монитора, как все сотрудники инженерного блока заняли свои позиции. По всему флоту закрылись люки, были выпущены истребители. Звуки орудий «Возмездие» отражались внутри корабля. Кассандра закрыла глаза, молясь, чтобы Виктория была в порядке и чтобы Лукас и адмирал были в безопасности, ей было больно при мысли о том, что кто-то может пострадать.

Внезапно «Возмездие», казалось, резко вздрогнуло. Что-то прошло сквозь защиту. В инженерном отсеке раздался сигнал тревоги.

— Твою мать! Запустите систему резервного копирования! — закричал шеф Энсину Труплу. — Сделайте это вручную! — Кассандра осмотрелась вокруг, чтобы увидеть, что лазерная система была выведена из строя, а резервная не сработала автоматически.

— Шеф! Что за хрень у тебя происходит? Мне нужны мои лазеры! — голос адмирала прогремел через коммуникатор.

— Мы работаем над этим, сэр! Это было прямое попадание в систему. Мы сейчас работаем над резервной.

Кассандра могла сказать из показанных данных, что резервная система не сработает, она слишком сильно пострадала. Подумав о разговоре, который у нее состоялся недавно с шефом, она поняла, что может сделать то, что нужно. Покинув офис, девушка попыталась найти резервную лазерную систему.