– С этим однозначно нужно что-то делать. Нет-нет...НЕТ. Так не пойдет дело, нет. Я от тебя избавлюсь, слышишь? Вот как найду способ, так сразу!

Ответа не последовало. Не очень то и хотелось...

И все же, в апокалипсисе были и свои плюсы. Ведь подумать хорошенько - беззаконие, насилие над слабыми, право власти сильного...м-м-м, сказка, сказка! Не нужно выслушивать неприятных тебе людей, просто занимающих ступеньку выше в органах, например, местного самоуправления, постоянно лицемерить, налаживать хорошие отношения с долбанутыми на голову начальниками, ждать, пока введут еще один налог, например, на выезд из страны (или въезд), поднятие пенсионного возраста... Иди и твори свою собственную жизнь! И добро со своей справедливостью. Только будь готов сдохнуть в любой момент этого прекрасного времени, потому что кто-то другой тоже может творить свою справедливость. А еще - апокалипсис это рай для экстремального шопинга. "Бери не хочу" по супер акции полный ноль без стоимости, рассрочек и предоплат!

Гробастаем в инвентарь понравившуюся "лопату" с батарейками под нее и двумя симками прежних не особо жизнеспособных хозяев. Сам по себе телефон меня не интересовал, намного важнее была возможность использовать его в качестве коммуникатора и подручной карты.

Побродив по торговому центру, я обзавелся нормальной одеждой - самые плотные и удобные, что мне попались, кроссовки туристического варианта, добротные джинсы и майка с рисунком черепушки в противогазе на фоне ядерного грибка, правда, стянутая с трупа (понравилась сильно, как и кожанная куртка, снятая с другого покойника) - стали моими почти законными приобретениями. Разумеется, от подобного наряда в плане защиты толку особо нету, но лучше чем ничего.

Хочу кевлар. А еще мощный дробовик и кучу патронов под него. А еще пол ящика гранат. А еще...

Но вернемся к суровым реалиям настоящего времени. Все имущество сводилось к банке шпрот, двум магазинам к не существовавшему автомату, осколочной гранате, неработающему телефону с батарейками, пачке купюр, стилета пустынного скорпиона и, наконец, причудливой монетке, номиналом в 10 орионов. Все предметы за исключением оружия, переложил в инвентарь, гранату оставил при себе - решение из разряда «мало ли?!». С тем и отправился на выход из злополучного торгового центра в поисках неизвестно чего.

Было утро, где-то ближе к часам одиннадцати следует понимать, судя по расположению едва видимого за темной пеленой гари солнца. Дышать стало заметно легче, и теперь передвигаться по городу было значительно... спокойнее, что ли? Верно, когда знаешь, что за поворотом тебя может ждать очередная зубастая мерзость, а не неизвестность... Закрытая с дергающейся ручкой дверь всегда пугает. Пугает, потому как фантазия устроена так, что всегда загоняет за реальные, вполне себе осязаемые рамки.

Чтобы бесцельно не бродить по неизвестным местам, я сосредоточился на следующих задачах. Во-первых, следовало выяснить, что на самом деле происходит в Хабаровске. От Смита понятное дело никакой зацепки не получу, да и не очень-то и хотелось лишний раз контактировать с Ним. Поэтому переходим плавно к следующему пункту - отыскать выживших. Кроме того, полезности в тупом брождении по городу для себя я не видел, так что если где-то есть малейшая возможность стать сильнее - я только за! Всегда нужно искать выгоду из сложившейся ситуации и обращать ее в свою пользу.

Раз случилась вирусная эпидемия, значит поблизости обязаны быть другие зараженные. Поиском потенциального опыта я и решил заняться в первую очередь.Поскольку в Хабаровске я никогда не был (или его не помнил), то не знал, куда именно идти и следовал простой логике: где больше домов, там больше людей, значит там центр. Наверно. Но видимо у меня был врожденный топографический критинизм, потому что пошел я, как скоро выяснилось, совершенно в противоположном направлении. Скажем так, возможно в том районе когда-то и был центр города...

Та огромная воронка на асфальте, неподалеку от «Магнита», оказалась малым отголоском всеобщих разрушений...

Выгоревший остов танка наполовину завалился в провал посреди пешеходного перехода... Покореженный башенный ствол, изогнутый почти под прямым углом, навсегда уставился в затянутое копотью небо. Армированную многослойную броню в разных местах украшали прожженные сквозные отверстия размером с кулак, а под башенным орудием - зияющая дыра. Сталь, словно пластилин, отогнули назад, на броне - все те же глубокие борозды...

Вид отвоевавшего железного монстра меня озадачил, еще сильнее меня озадачил вид ЗА танком. Целый городской квартал был практически сровнен с землей, сплошные руины и бетонные завалы. Пепелище знатное...

Внимание! Вы зашли в зону повышенной радиации!

Прелестно. Никак локальный ядерный удар нанесли. Все интереснее и интереснее... Мой взгляд остановился на почерневшем остове БТРа, рядом с которым на бугристом асфальте лежал обгоревший труп, где-то со взрослого человека, но не человеческий. Что вы, нет-нет! У людей из задницы, насколько я знаю, хвосты не растут. Толком то и не разобрать, что осталось от скрюченного в позе эмбриона создания, отдаленно похожего на чертика из очередной компьютерной игрушки.