— У меня плохой день, — сказала она. — Все, что я делаю, недостаточно хорошо для стервы-начальницы. Даже когда я делаю это идеально, она находит к чему придраться. Мне надоело, что все мной командуют, — Рани могла искренне посочувствовать ей.

— Почему бы тебе не найти другую работу? — Это казалось очевидным решением.

— Серьезно? — Сказала дама. — Здесь нет никакой работы. Мне повезло устроится сюда. Если я уйду, мой ребенок умрет от голода.

Рани откинулась на спинку стула. Теперь это была другая история. У Рани никогда не было таких обязанностей, связывающих ее с работой. У нее было достаточно денег, чтобы прожить несколько месяцев без работы, если придется. Это был чрезвычайный фонд.

— Какие еще навыки у тебя есть, чтобы кто-то, нанимающий, заплатил бы? — Спросила Рани, пытаясь быть полезной.

Лицо официантки стало серьезным, и она наклонилась ближе к Рани.

— Знаешь, я всегда думала, что некоторые люди заплатят за то, что я знаю.

Рани улыбнулась и отклонилась от своего нового друга.

— Это хорошо. Быть умным — хорошее начало.

— Нет, — женщина наклонилась ближе и похлопала себя по голове, — не то, что я знаю, а то, что слышала.

— Оооо, — сказала Рани. — Ты имеешь в виду, типа как шпион?

Лицо официантки засветилось, и она села прямее, слава богам. Рани собиралась упасть со стула, откинувшись.

— Да, шпион. — Ее глаза метались вокруг, как будто она проверяла всех посетителей… кто знает? — Другие приходят сюда и говорят, как будто я глухая и глупая. Как будто меня нет. В основном с других планет. Я говорю на трех основных языках в этой области. И я слышала обо всем этом.

Вау, подумала Рани. Она едва могла говорить на своем родном языке, не говоря уже о двух других.

— Откзнаешь столько знаешь? — Спросила она.

Официантка пожала плечами.

— Я выросла по соседству с кучей других людей из разных мест. Мы учились разговаривать друг с другом, работая вместе. В основном уличный сленг.

Мало того, что женщина могла говорить на разных языках, она была логична, а не так, как ее обучали в школе со всеми надлежащими правилами, по которыми никто никогда не разговаривал.

Официантка снова наклонилась.

— Как и несколько часов назад, эта группа рабочих с доков, одетых в чистую, новую форму, вошла и села.

Это могут быть ее парни? Она держала рот закрытым, позволяя истории продолжаться.

— Они казались такими же, как и все остальные, за исключением одного неприятного куска дерьма, — сказала дама. Да, Рани могла догадаться, кто это был. — Он относился ко мне так, как будто я рождена поклоняться ему.

Рани улыбнулась.

— Я знаю о типах вроде того, о ком ты говоришь. — И его имя. Но она держала это при себе.

— Знаешь? В любом случае, я заподозрила неладное, когда они заплатили деплеонскими реплесами.

Рани вздрогнула. Официантка продолжила там, где остановилась.

— Да. Деплеон — там Хранители. Все это знают. И «Сумрачная душа» похитили принца…

— Подожди, — сказала Рани. — Откуда ты это знаешь? — Она не думала, что кто-то знает, кроме ее команды. Они молчали, надеясь, что спасение не будет ожидаться так быстро.

Джордина снова похлопала себя по голове.

— Я слышу разные вещи.

— Значит, принц находится на этой планете? Насколько это круто? — Спросила Рани, надеясь, что это не прозвучит подозрительно.

— Да. Он у «Сумрачной души». Вероятно, заперт в их подземельях.

Рани кивнула, широко раскрыв глаза, как будто кто-то созерцал звезды, а не кто-то, кто делал мысленные заметки, как она.

— Так что насчет портовых грузчиков?

Ее новая подруга улыбнулась.

— Видишь ли, они не были настоящими портовиками. Они были переодетыми Хранителями.

Рани хлопнула себя по груди и ахнула.

— Неужели.

— О, да, — сказала Джордина, кивая. — Мой босс вызвала людей из «Сумрачной души» и сказала им.

Тпру. Это смутило ее.

— Зачем ей это делать?

Глаза официантки сузились.

— Ты не отсюда, да?

Сердце Рани подскочило к горлу, готовое разорваться от внезапного страха.

— Нет. Мой босс, у него встреча, и он сказал мне остаться и присмотреть за кораблем. Мне не разрешили пойти с ним. — Рани надеялась, что, из-за пренебрежительного отношения босса, женщина посочувствует ей и почувствует себя товарищем по несчастью.

Джордина фыркнула.

— Плавали-знаем, — сказала она. — У всех здесь есть связь с «Сумрачной душой». Они говорят ему то, что он хочет узнать, и он платит им за информацию. Платит хорошо, даже больше. — Гнев прошел по ее лицу. — Поэтому я и разозлилась раньше.