– Если где-то совсем в глубине души, а так… – Роберт, покачав головой, криво ухмыльнулся и саркастически проскрипел. – Нет, маловероятно. Присматривайся к ней получше, она может не оправдать твоих надежд и довольно скоро. Я вполне серьезно, Саманта.

– Хорошо, буду к ней более внимательна. А что думаешь по поводу Люси?

– Она пустышка. Самая примитивная. Гадкое существо, если честно, я таких не люблю и не понимаю. Слишком опрометчива, слишком религиозна, сама себе на уме, в общем-то. И эти ее тайные желания… Отвратительные желания спариваться с трупами… – Роберта невольно передернуло. Похоже, он имел в виду страсть Люси к Дракуле. – Не понимаю я этого.

– Мне с ней тоже не стоит дружить?

– Нет, я вовсе не запрещаю тебе общаться с людьми, тем более с теми, кто тебе по каким-то причинам дорог. Я просто хочу заранее предупредить тебя о возможном подвохе, чтобы ты потом не страдала и не огорчалась по пустякам.

– Очень по-отцовски, Роберт. Спасибо, конечно, за советы, но…

– Я не твой отец, Саманта! – оборвал он мои речи грубо и дёргано. – И никогда им не стану! Даже если ты сильно попросишь этого, я не смогу заменить твоего настоящего отца и не стану этого делать. Я хочу, чтобы ты посмотрела на меня несколько иначе, Саманта. Сделай это. Сейчас. – его подковыристый тон и прямой взгляд заставил меня покраснеть.

– Не понимаю твоих намеков, Роберт. – отмахиваясь от состояния помидора, бросила я, но при этом стеснялась поглядеть на него.

– Не нужно. Придет время, и ты сама все поймешь.

– Время? О каком времени идет речь?

– Еще рано. – произнес он, уставившись на дорогу.

– Эмма тоже говорит, что моя жизнь резко изменится, когда придет время. Теперь я слышу от тебя, что, то самое время еще не пришло! И от Кейт тоже слышала нечто подобное. —запричитала я, – Мне должно исполниться восемнадцать лет, ведь так? И после того что-то произойдет, что-то страшное. А-а-а! Вот оно что! – я помахала перед лицом указательным пальцем. – Вы сговорились с Эммой и хотите сделать мне какой-то сюрприз! Или что?

– Сюрприз? Нет, мы все к этому шли, причем, давно. Не думай так плохо, все меняется к лучшему.

– Роберт, скажи мне, о какой перемене идет речь? Нет, все равно скажи! Дядя? Роберт! Почему ты ничего не отвечаешь?

– Тебе сообщение пришло. Посмотришь?

Я глянула мельком на телефон, он действительно показывал одно новое непрочитанное сообщение.

– Откуда ты… Как ты узнал? Мой телефон стоит на беззвучном режиме, даже я не заметила сообщения, хоть он все это время находился у меня в руках, а ты…

– Догадался… – Роберт выдохнул, краем глаза поглядев на телефон. —О чем он пишет?

– Предлагает встретиться.

– На его стороне?

– Он пока не сказал. Ждет моего ответа. Роберт, не переводи тему!

– Лучше расскажи мне о нем. Что ты знаешь об этом парне? Эта тема гораздо интереснее, не правда ли?

– Он…– Роберт снова победил меня в словесной схватке, и я признала свое поражение. – в общем, он не совсем парень. Вернее, я не видела его лица, но понимаю, что он похож на молодого мужчину, но он постарше меня. У него странные интересы, он живет в странном месте…

– Это уже любопытно! – косо улыбнулся он.

– Он любит классическую музыку, философию, танцы…

– Да, очень странно. – сарказм Роберта зашкаливал. Похоже, он ожидал услышать от меня нечто другое. – И что тут такого? Он должен любить пиво по субботам, футбол и современную попсу?

– Он купил дом с привидениями!

– Дом с привидениями? – его оживление удивляло меня не меньше того, что он охотно поддерживал разговор о Графе. – Где же такой дом?

– На горе, тот старый особняк, куда я летала на метле в Хэллоуин.

– Ах, тот самый. На метле? Серьезно?

– Конечно, Роберт! Я же похожа на ведьму! Я хотела быть ангелом, а вот Люси, моя подруга заявила, что мне не быть ангелом.

– Она права. Ты не ангел, Саманта.

– И ты туда же? Почему? Но мне нравятся ангелы.

– Потому, что не всем быть ангелами. Кто-то должен быть и демоном для поддержания равновесия.

– Ange ou demon! Уи! – шутливо произнесла я на французском. – И ты согласен с тем, что я похожа на ведьму?

– Такого я не говорил.

– Хоть на этом спасибо, Роберт. Я уж подумала, что и ты решил оскорбить меня.

– А почему ты считаешь, что в том поместье водятся привидения?

– Говорят так. Кто-то бродил там ночью и утверждал, что видел там всякую нечисть.

– Любопытно, что конкретно он видел! Может, прогуляемся вечерком туда как-нибудь?

– Не то, чтобы мне очень хотелось, особняк ведь он имеет хозяина…

Причем, не абы какого, а того, к которому я испытываю теплые чувства. Но Роберту об этом знать вовсе не обязательно.