– Значит, я представляю для него какую-то ценность, и для этого я должна была быть живой… – продолжала я рассуждать, не слушая сестру.

– Он скоро заберет тебя, в ночь твоего восемнадцатого дня рождения с момента воскрешения. – Эмма дождалась, когда я обращу на нее внимание и заговорила. – Я ничего не могу поделать с этим, увы. Я много раз предлагала Роберту забрать мою жизнь вместо твоей, но он стоял на своем. Прости меня, Саманта, если это возможно. Я понятия не имею, зачем ты понадобилась Роберту, но…

– У тебя не было иного выбора, а Роберт помог тебе без особого напряга, и сделал это лишь потому, что ты нуждалась в помощи. Он помог всем нам. Раз мы пошли по пути нелогичности, то попробуем представить существующие обстоятельства именно в таком контексте. – вмешалась Кэсси в разумные наставления Эммы, которая явно не отстаивала правоту Роберта, считая его подлым и опасным. – Он вытащил Сэм из того света, то есть он сделал благое дело, а ведь демоны не совершают хороших поступков. А что, в аду и у демонов могут посадить за общение с несовершеннолетними? Почему Роберт ждет, когда Сэм исполнится восемнадцать? Интересно…

– Я не знаю, доброта ли это, или же банальное совпадение. – спорила Эмма. По всей видимости, она знала о Роберте куда больше, чем мы с сестрой, но почему-то не решалась раскрыть все карты. – И что можно ждать от демона хорошего? Вряд ли у него к Саманте добрые намерения, Кассандра. Посмотри правде в глаза. Демоны не могут нести добро. Они само воплощение зла, как ни крути.

– Роберт всегда так добр и заботлив, разве вы забыли? Он старается для нас всех, как может! О себе не думает вообще!

– Ты не видела его настоящим, Кассандра, потому что он запудрил тебе мозги! И ты, Саманта, даже не можешь себе представить, насколько ужасен Роберт, то есть, Требор, в действительности! Он сильный демон, один из сильнейших. И от него не скрыться нигде. Он будет следовать по пятам, как зверь по тропе, пропитанной кровью, сочащейся из раны своей жертвы. Он готов ждать и терпеть, и он будет искушать тебя, незаметно, но действенно, и в итоге все равно получит свое.

– Мне нечто подобное уже говорили. – я присела рядом с Эммой и заговорила тихо, почти шепотом. – Не так красочно, конечно, расписывали, как ты. Вкратце сообщили. Одна ведьма, на балу. Она схватила меня за руку, пыталась отобрать браслет. Но ей это сделать не удалось. Стоило ей коснуться его, как ее отшвырнуло куда подальше, и потом она обернулась птицей и вылетела в окно. Она сказала, что он идет за мной, и что я его рабыня.

Кэсси после моих слов почесала затылок и погрузилась в размышления, а Эмма выпучила на меня глаза.

– В тебе течет его кровь. Его демонская сущность тобой руководит! Он передал тебе часть своего могущества, чтобы ты смогла снова дышать. От того ты такая красивая, но мертвая для всех. Да и сама ты знаешь, что не похожа на других. Ты не испытываешь сильной боли, усталости и грусти. Ты словно кукла, Саманта. Вот кого ты мне напоминаешь! Ты ни разу не болела за все свои годы, не находишь это странным?

Эмма права.

– То есть, у нас с Робертом есть неразрывная связь, и эта связь заключена в браслете? – я внимательно поглядела на браслет и попыталась снять его с руки, но на нем не было никакой застежки. Как будто запаянный. Только сейчас понимаю, что это не браслет, а символический наручник, только вот ключ от него находится у демона. Похоже, я обречена. – А что будет, если разорвать связь? Или отрубить руку?

– Нельзя так рисковать, Сэм. Нельзя действовать наобум. – сестра взяла меня за запястье и принялась поглаживать. – Может, именно его сила и поддерживает твою жизнь.

– Может. – сестра права. Отрубить руку – не самая лучшая затея. Но и ключ демон не даст. – А Роберт никогда не распространялся о действии этого браслета?

– Он когда-то сообщил, что эта вещь ограждает тебя от других демонов. – отвечала Эмма. – И благодаря ей ты находишься в безопасности.

– Какая заботливая нечисть! – я откинулась на спинку дивана и вздохнула. – Оказывается, есть и другие демоны, которые тоже не прочь меня захватить для собственных забав. Ну и жизнь ты мне устроила, Эмма…

– Прости меня, умоляю.

– Уже простила. – я укоризненно посмотрела на браслет, а потом на Эмму. Пришло в голову действовать сейчас. По крайней мере, если я ценна для демона, но мне пока что не стукнуло восемнадцать, он не сможет мне навредить. – Хотя лучше бы я осталась мертва еще тогда. Так было бы гораздо правильней. Как бы там ни было, демон воскресил меня не из-за всплеска жалости и не ради меня, а ради каких-то своих планов. И эти планы не будут светлыми, это очевидно и для слепца. Надо бы узнать об этом поподробнее.