– Мам...- сглотнув, начала я, и правда очень нервничая.

В эту секунду больше всего на свете мне хотелось сбежать в свою комнату, закрыться там и больше никогда не выходить. Но... это можно было бы назвать невинным чудачеством, при условии, что мне было бы - шестнадцать.... А сейчас я должна была совершить свой пусть не первый, но все же, один из тех взрослых поступков, что приходится совершать любой девушке, приводящей в дом родителей своего потенциального будущего мужа.

– Ты только не волнуйся. Но это...

– Ее - молодой человек,- закончил за меня предложение папа, появившийся в гостиной.- Проходите, Стас,- предложил он, пропуская гостя вперед.

– Добрый вечер,- улыбнулся Темный, останавливаясь буквально в двух сантиметрах от меня.- Привет,- шепнул он мне персональное приветствие, с такой усмешкой в голосе, что я покраснела, как вареный рак.

– Привет...- не мигая, ответила я, глядя на высокого красивого мужчину, одетого в белоснежную рубашку от "Армани" и темно-синие брюки.

Пиджак и галстук, он предусмотрительно решил снять,- с удовлетворением отметила я.- Значит, все-таки внял моему предупреждению, по поводу того, что - "моя мама весьма неординарная личность, и не терпит лишнего пафоса". 

И хорошо, что он так сделал...., так как я и без того рядом с ним, таким красивым и элегантным, без малейшего макияжа, в обычных домашних джинсах и широкой синей рубашке до середины бедра, казалась забавной маленькой девчонкой.

– Э-э-э... я так понимаю, с папой ты уже познакомился...- произнесла я, заметив в руке своего родителя дорогую бутылку коньяка.

– Совершенно верно,- усмехнулся Стас.- Сергей Викторович, очень радушно меня встретил,- добавил он, расплываясь в широченной, но такой хитрой, улыбке, в которой я видела скрытую издевку, и от которой мне, признаюсь, стало еще... неловче, досаднее и стыднее.

За свою трусость и за мужское коварство - если вы не поняли....

– Кхм...- прокашлялась я.- А это моя мама - Зоя Петровна.

– Здравствуйте, Стас,- мило улыбнувшись, проговорила мама, успевшая к тому времени подняться из-за своего рабочего стола, стоявшего здесь же в большой комнате.

– Здравствуйте,- просто и без всякой наигранности поздоровался Темный, протягивая ей красивый букет роз. Темно-красных, как она любила...- Надеюсь, угадал?

– Угадали,- призналась мама моему любимому мужчине, и крайне удивляя меня своим заявлением, добавила.- Я так давно хотела с Вами познакомиться, молодой человек.

– Мам?

– Когда ты родитель ты замечаешь все, родная,- пояснила она, ловя мой немного недоуменный взгляд.- А, чем старше дочь, тем, как Вы понимаете, Стас, больше беспокойства у ее матери.

– Я думаю, что Вам, Зоя Петровна, больше не стоит так волноваться за Алису, зная, что она со мной,- ответил на это Темный. И я могу поклясться, он вложил в свой ответ всю учтивость, на какую только был способен.

– Вы просите доверить Вам мою дочь?- лукаво улыбнулась мама.

– Именно так,- не остался в долгу Темный, кривя свои губы в такой же улыбке.

– Забавно. А разве такие мужчины как Вы, Стас, - опытные, искушенные, не ценят личное пространство, личные интересы, свободу, в конце-концов?

– Зоя...- попытался одернуть маму отец.

– Все в порядке, Сергей Викторович,- с очередной усмешкой, уверил его Темный.- Я сам очень прямолинейный человек, воспитанный учителем "старой закалки", а потому мне импонируют люди говорящие все прямо "в лоб", не стесняясь. Мне это приятно, понятно и близко по духу,- взяв за руку, приблизил меня к себе Стас.- Зоя Петровна, Сергей Викторович, я, конечно, не идеал, Вы - правы. И быть может я даже кажусь Вам самодовольным, эгоистичным, ограниченным самодуром, умеющим ублажать только себя и ни в грош, не ставящим чужие желания.... Но хочу вас заверить, семья для меня - это святое. А кольцо, что в ближайшем будущем я надену на пальчик вашей дочери - не пустая безделушка. Не демонстрация отштампованного статуса. Нет! Вовсе - нет,- улыбнулся он, поворачиваясь уже лицом ко мне.- Это тавро. Клеймо. Предупреждение. Обозначающее - "руками не трогать"....- произнес Темный, глядя на меня сверху вниз.

Господи! 

Казалось, его взгляд был почти осязаем - и настолько откровенен, что мои губы сами непроизвольно приоткрылись, как-будто на самом деле чувствовали, как их уже страстно целуют....

– И это будет работать в обоих направления, Рыжик, - ибо я тоже буду женат,- очень серьезно, очень спокойно, очень уверенно и даже - жестко, проговорил Стас, после того, как понимающе усмехнулся мне.

И это говорит человек, который так любит насмешку, скрытую под обстоятельной серьезностью?!- изумилась я, словам мужчины, отчего-то вспоминая наш вчерашний с ним разговор про отношения в стиле - 24/7 TPE и прочее.

Сейчас о насмешке не шло и речи - Темный был выверен, серьезен и спокоен, как никогда...- взрослый мужчина, решившийся на "нечто отчаянное" в своей жизни.

– Думаю, вы теперь понимаете, глупо и безнравственно даже заикаться о своей свободе, личном пространстве или каких-то там интересах при таком... раскладе,- демонстративно переводя свой взгляд на моих родителей, добавил Стас, заставляя меня задиристо вскинуть голову вверх.

– Ты сейчас утверждаешь или спрашиваешь, Темный?- поинтересовалась я у своего любимого мужчины, испытывая при этом, внутренний трепет, зная, чтобы он не ответил - это будет - табу.