– Обожаю... твои гренки,- медленно поднялась я с постели, накинула на плечи легенький халатик, и все еще находясь под впечатлением от неожиданного звонка, направилась на кухню, где Масяня уже вовсю переворачивала поджаристые, ароматные хлебцы, ловко управляясь с большой сковородой.

Эх,– с затаенной завистью посмотрела я на Аську.- Это же надо!! 

При всем ее взбалмошном характере вкупе с алчным взглядом карих глаз, готовила она прекрасно, в отличие от меня, допустим. Котлеты там, щи, борщи - все, что душе угодно..., кстати сказать, Аськиным многочисленным мужчинам, это ее качество очень нравилось... и мне тоже.

– Мася, как же я тебя люблю...- обняла я подругу, прижимаясь лбом к ее плечу.

– Не подлизывайся, Штерн,- вывернулась из объятий Аська, поставила на стол тарелку до краев наполненную гренками и, не сумев удержаться, улыбнулась.- Удивляюсь я твоей наглости, Элис, как же ты все-таки любишь, чтобы за тобой поухаживали.

– Угу.... Обожаю...- согласилась я, схватила с тарелки горячий поджаристый хлебец и, осторожно откусывая от него кусочек, принялась жевать.

– И чтобы все красиво...

– И чтобы вовремя...

– Нахалка - одним словом...- засмеялась в ответ Масяня, качнув головой.

– Есть немного...- поддакнула ей я, радуясь тому, что мы снова вместе.

Мы дружили с Асей уже больше пяти лет - быстро сошлись, будучи абсолютно разными внешне и очень близкими по духу...; и до сих пор "баловали" друг друга звонками по сто раз в день, стараясь проводить вместе, хотя бы одни выходные раз в три месяца. Мы скучали по своим студенческим годам, когда мы жили в одной комнате, спали на соседних кроватях, когда была уйма времени на - "поговорить", "послушать", "выпить", "поплакаться" и прочее...

– Ну, что?- присела напротив меня подружка.- Готова к трудовым подвигам на новом месте дислокации?- задала она самый сложный для меня в этот момент вопрос. Вопрос, которым я и сама себя изводила каждый день в течение последней недели...

Я перестала жевать, задумавшись, а минуту спустя пожала плечами:

– Да фиг его знает....

Черт! Если честно, мне казалось, что я прыгаю в какую-то пропасть.... 

Это, конечно же, звучало очень странно, но именно так мне и казалось... Но, Боже, мне до сих пор не верилось, что наконец-то Алисе Штерн улыбнулась такая удача, и что я буду работать в компании, входящей в "топ" лучших строительных фирм страны. 

Могла ли я представить, что для меня в ту секунду начиналось все самое удивительное и интересное?! 

Нет! 

Не могла... 

Почему? 

Наверное, потому что я перестала мечтать... 

Совсем... 

В детстве, зная, что родители живут, не слишком богато, я мечтала о том, что когда вырасту, буду зарабатывать миллионы и куплю им все-все, что они только захотят... В подростковом возрасте, я, как и каждая девочка, мечтала влюбиться..., мечтала о том, что встречу его - настоящего принца, спортсмена и просто красавца..., который появиться в моей жизни и начнет за мной ухаживать...

Раньше я очень любила мечтать... 

Раньше...
– до того как встретила ЕГО, до того как узнала что такое - горечь, страдание и боязнь снова обжечься...

Нет-нет-нет!

Вы не подумайте чего...- моя жизнь была не настолько ужасна... и я вовсе не проклинала весь мир, захлебываясь в слезах, за неудачу первой любви... Я просто бежала...
– от самой себя..., от ожидания, от надежд... Бежала, стараясь не оглядываться назад - туда, где остался мой собственный рай, где я была счастлива - и пусть всего лишь два дня, но.. была... Да, у меня, слава Богу, имелись - папа и мама, а так же любимые друзья, которые в буквальном смысле слова заставили меня бороться за эту самую жизнь два года назад. Они все твердили:- "Почему ты ходишь вся такая несчастная?? Алиса! Оглянись в конце-концов вокруг! Сколько людей живут без родителей, без близких..., без какой-либо поддержки... А у тебя есть всё!". И они были правы, бесконечно правы...

К тому же одна старая поговорка гласит, что время лечит все раны...

Но вся суть в том, что любовь - это невероятно сложное и безвозмездное чувство..., а моя временная "амнезия" была слишком избирательной - она не защищала меня от болезненных воспоминаний. Понятно, что почти у каждого человека в жизни бывает такой период, но я чувствовала, что мой не закончится вплоть до самой моей смерти...

– Элиииис...- из моих мыслей вывела меня Аська.- Перестань грузиться и ешь!- торнула она пальцем в уже порядком остывшие гренки.- Честное слово, Штерн, я думала, ты умнее...

– А я думала, что ты вообще думать не умеешь,- улыбнулась я ей в ответ и вдруг вспомнив, спросила.- Кстати, у тебя есть черная юбка и белая блузка?

– Ф-и-ии.... Какая гадость!- презрительно фыркнула Аська вместо ответа, и я была с ней полностью согласна. Но, увы и ах, дресс-код и корпоративный имидж блюсти мне придется, так как правила внутреннего распорядка фирмы были мной уже подписаны. Правда если честно, прочитала я из них ровно половину, поняв одно - обещанная Чертановым зарплата меня вполне устраивает, а об остальном я пока думать не хочу....