И, вот тут сами собой возникали резонные вопросы:- На кой черт я понадобилась такому хищнику, как Станислав Темный?! Что прельстило его во мне??! Моя внешность? Не верю... Мой внутренний мир, который он даже не знал?? Нет! 

– Экзотика...- со злостью и обидой, произнесла я, слова, сказанные тогда в "Слободе" Чертановым....- Все верно...,- всхлипнула я, вылезая из ванной немного освеженная после теплого душа.- Только не плакать! Нельзя!- приказала я самой себе, решив больше не заморачиваться по поводу моих больных и немного неадекватных чувств к Стасу:

Будь, как будет... 

– Элиииис...??- раздался из прихожей звонкий голос Аси, и меня как-будто тут же окатило ведром холодной воды.- Ты здесь?!

– Эм-м.... да, я в ванной,- прокричала я, нащупав на стиральной машине приготовленное заранее полотенце.- Сейчас уже выйду. Подожди минутку...- принялась я лихорадочно заматываться в махровую ткань.

Вчера у Аси была встреча с ее женатым депутатом и, она по этой причине не ночевала дома, поэтому - засосы на шее, синяки на запястьях и все остальное прошло мимо нее... Масяня, конечно же, не была ворчливой ханжой, считающей такие отметины на теле женщины, чем-то на подобии "печати путаны", но... Я бы, во-первых - не желала, чтобы окружающие меня люди, даже такие близкие, как Ася, что-то знали о моей интимной жизни. Во-вторых - искренне считала, что девушка должна выглядеть опрятно, и ухоженно, с эстетической точки зрения, а засосы и синяки на ее теле - это примерно то же самое, что и парень с оттопыренными от эрекции штанами в общественном месте. Повторюсь - зачем выставлять это напоказ.... Ну, и наконец, в-третьих...
– я знала реакцию Масяни...., которая не заставила бы себя долго ждать...

– Ого!- воскликнула подружка, открыв рот, как я и предполагала, да так и застыла в дверях.

Черт, ну почему я никогда не закрываю на защелку эту чертову дверь?! 

– Ась, выйди, пожалуйста,- попросила я, не желая ничего ей объяснять.- Я хочу одеться,- как можно небрежней произнесла я.

– Ага! Сейчас! Прям разбежалась!- буравя меня разгневанным взглядом, выпалила Аська.- Это он?!- прорычала она, и ее голос просто звенел от злости.- Ну, конечно, это он! Что б ему пусто было! Скотина!

– Ася, послушай меня...- начала я оправдываться, но подружка меня перебила.

– Нет, это ты послушай!- схватив меня за плечо и грубо тряхнув, закричала Ася.- Штерн, у тебя, что нет ни грамма ума и ни капли гордости? Почему ты позволяешь этому уроду такое...?

– Ася! Ты все не так поняла...- отпихнув ее руки, принялась я быстро напяливать на еще влажное тело нижнее белье, а затем голубые джинсы и черный свитшот с ярко желтым смайликом от Курта Кобейна.

– Да все я поняла!- тряхнула головой Аська, внимательно наблюдая за тем, как я яростно собираю свои волосы в высокий хвост.

– Вот и отлично!- парировала я.

– Я заметила, Элис...- ответила подружка, уже без прежней горячности, и в ее голосе, послышалась непередаваемая, убивающая меня напрочь - жалость.

– Мася... не надо! Пожалуйстаааа...., только ты еще не начинай...- всхлипнула я, усаживаясь на бортик ванной.

– Но он бьет тебя!

– Да ты не так все поняла! Эта не та история - "спасите, меня бьет мужчина". Ася, вовсе нет...- осторожно начала я, теперь уже не собираясь, как страус прятать голову в песок.

– Тогда что? Что это, Элис?

Она должна все знать...- решила я про себя, а вслух криво усмехнувшись, произнесла:

– Здесь скорее - "он - садист, а я - мазохистка", Масянь. Он не бил меня, правда, он... просто... меня...

– Он просто тебя... "что"?

– Да-да! Именно то о чем ты подумала!- еле сдерживая вырывающийся наружу порыв злости, прищурила я глаза полные слез.- Ася, я не лезу в твою личную жизнь. Не читаю тебе лекций о морали, не грожу пальчиком - "ата-та нельзя спать с женатым мужиком"...

– Вова любит меня! А ты для Темного...- выкрикнула Аська в ответ и замолчала на полуслове, виновато уставившись в пол.

– Ну-у.... Говори! Кто я для Темного! Чего замолчала?

– Лис....- несмело прошептала Ася.- Ты ведь понимаешь, что для таких мужчин, как Станислав Темный, женщины, что - одноразовые салфетки, которые используют и выбрасывают. Решение, твое, Штерн. Но, Алис, ни один скот не имеет права нас бить, как бы, ни была сильна наша любовь к нему...

– Спасибо тебе, подруженька,- хлюпнула я носом.- Ты всегда была со мной сама честность! Спасибо!- почему-то рассмеялась я, а потом следом за моим смехом пришел новый поток слез и безудержная истерика.- "Салфетка"! Правильно говоришь - салфетка! А у меня выбор есть? Ась...?? У меня есть, этот чертов выбор??- не выдержав, сползла я на кафельный пол, и, уткнувшись лбом в бортик ванной, разрыдалась.

И тут я услышала, как громко белугой заревела Масяня, со всего маху плюхнувшаяся рядом со мной на пол.

– Ась? Ты чего?- недоуменно уставилась я на подружку.

– Лииииис.... Он бросил меня! Ты представляешь?

– Кириллов?

– Да-а-а...

– То есть как это - "бросил"?

– Прямо по телефону...- громко рыдая, ответила Аська.- Позвонил сегодня утром, когда я уже ехала от него, и сказал, что любит меня, но боится потерять жену и детей...,- всхлипнула подруга.- Этот старый пердун даже не нашел в себе смелости посмотреть мне в глаза, когда все это говорил!