– Рад тебя видеть, Рыжая. Заходи,- улыбнулся Кирилл Алексеевич, оборачиваясь ко мне через плечо, но его улыбка как всегда не коснулась холодных жестких глаз.

Эти глаза.... 

Каждый раз, когда я их видела, вот так близко видела - я, словно впадала в стопор...

Страшные глаза... 

– У Вас что-то срочное, Кирилл Алексеич?- спросила я, вожделенно уставляясь на кружку, зажатую в руке мужчины. Время обеда давало о себе знать сжавшимся в голодном спазме обиженным желудком, а надежда "заморить червячка" при помощи пончика или хот-дога в милом, уютном кафе таяла на глазах..., ведь до конца этого самого законного обеда оставалось каких-то двадцать минут.

– Я бы сказал - безотлагательное,- ухмыльнулся Чертанов, проследив за моим взглядом.- Чай? Кофе?

– Кофе... Если можно...- сглотнула я, сожалея о том, что ухмыльнуться, как мой бывший начальник у меня все равно не получиться.

– Можно. Почему нет?- пожал плечами Кирилл Алексеевич, и в его глазах наконец-то заплясали смешинки.- А еще можно на - "ты",- улыбнулся Чертанов, растягивая свои губы в кривой полуулыбке.- Кажется, мы договорились об этом еще в прошлый раз. На, возьми поскорее, а то горячее...- протянул он мне чашку с ароматным, крепким и жутко сладким кофе - таким, каким я его обычно и пила.

– Ты что, яду туда подсыпал?- саркастически осведомилась я у мужчины, не понимая его странного веселья.

– Ну-у... Если тебе не хватает сахара, то Ириша может поискать мышьяк. Вдруг где завалялся,- съехидничал Чертанов.

– Ум-м-м...- проговорила я, делая первый глоточек.- Не сомневаюсь, ей не придется долго его искать.

– М-да...- протянул Кирилл нарочито медленно и, поиграв бровями, добавил.- Ревность дело такое...

– Дело не в ревности,- возразила я, присаживаясь в свободное кресло.

– А в чем?- удивленно посмотрел на меня Чертанов, достав из запасов бара большущую коробку швейцарских конфет "Villars" - по-любому являющихся презентом моему монстру от заграничных партнеров.

Ну..., как моему.... Не совсем моему.... Но... 

– Алиса-а-а...? Так в чем тогда дело, если не в ревности?- повторил свой вопрос Кирилл.

– Ой, прости,- вздохнула я, только сейчас сообразив, что как всегда подвисла, стоило мне подумать о Стасе.- Дело в том, что вы, мужчины, сначала делаете, а потом думаете,- ответила я Чертанову, усиленно напуская на себя безразличный вид.

– Похоже, что у Темного наступили тяжелые времена,- развеселился Кирилл, посмотрев на меня с одобрением.

Да, мне не показалось - это определенно было одобрение... 

– А нехрен меня шантажировать,- пожала я плечами, и воодушевленная скрытым комплиментом бывшего начальника, протянула свою руку за конфетой.

– Знаешь, может мне, не стоит этого говорить и Стас мне за это "спасибо" не скажет. Но... я всегда знал - моему другу нужна именно такая женщина, как ты.

– Серьезно?- невозмутимо парировала я, гоня от себя множество мыслей, всплывших в моей голове благодаря словам Кирилла.- Именно поэтому ты так активно помогал ему меня облапошить?- поинтересовалась я, глядя на, безусловно, красивое лицо мужчины, с пробивающийся на скулах и подбородке темной щетиной.

– Отчасти,- хмыкнул Чертанов.- Удачное капиталовложение тоже никто не отменял, знаешь ли...- с усмешкой произнес Кирилл, с грацией заправского лондонского джентльмена присаживаясь на кожаный диван, стоящий напротив моего кресла.- Стасу не везло с женщинами, как собственно говоря, и мне. Не хочу, чтобы ты приняла мои слова за самопиар, но вокруг нас с Темным, всегда крутились, да и сейчас... крутятся особы с грудью, стремящейся к четвертому размеру, ногами от ушей и при этом с полным отсутствием мозгов. Короче, те, как ты понимаешь, у кого лица интеллектом не обезображены. Но его, этого самого интеллекта, все ж таки хватает на то, чтобы увидеть в нас возможность прорваться в лучшую жизнь...

– Совсем беда...- скорчила я театрально-печальную мину.

– Если по честному, то нет,- улыбнулся Кирилл, но мне показалось, что за своей улыбкой мужчина постарался скрыть нотку грусти.- Хотя признаюсь, Стас как-то меня спросил:- "Как думаешь, нас с тобой вообще можно полюбить? Не за деньги, а просто так..." А я не знал, что ему ответить... И до сих пор не знаю.... А ты...- вдруг нахмурившись, замолчал Чертанов, напряженно глянув на меня из-под сведенных бровей.- Алис..., если у тебя нет задачи изобразить из себя жертву, которая спит с ним по принуждению, то вот мой совет - скажи ему о своих чувствах...

– Кирилл...- возмутилась и смутилась я от слов мужчины, с которым если и общалась в последние две недели, так сказать, "по-дружески" фривольно, но все же, не так тесно, как допустим раньше с его младшим братом.

– Рыжая, я на полном серьезе,- перебил меня Чертанов.- Не жди, что Стас первым скажет тебе о любви, не надо. Не в этом гордость женская. Совсем не в этом... Это не унизительно рассказать мужику, что ты его любишь. Унизительно трахаться молча...

– Слушай, Кирилл Алексеич, а не пойти ли тебе в...- чуть не послала я Кирилла потому же адресу, где уже "прогуливался" Макар.- Для меня этот ваш... шантаж стал сплошным унижением. И сильнее меня унизить уже нельзя,- неприязненно посмотрела я на Чертанова.