— Ты должен будешь выбрать, — Селен отвернулась, нисколько не рассердившись. — Так не может продолжаться вечно.

— Нет… — Майкл отшатнулся от нее. — Я не стану…

— Не станешь… — повторила его слова Селен. — Конечно, не станешь… Будь ты просто эгоистом — это было бы полбеды, — вздохнула она через некоторое время. — Но ко всему прочему ты ведь еще и трус.

— Селен! Прекрати! Ты сама знаешь, что это не так! — воскликнул Майкл. — Да что с тобой стало? Я совсем не узнаю тебя в последнее время. Ты стала такой злой… Где моя Селен?

— Не так? — протянула Селен, проигнорировав все его попытки достучаться до нее. — А что именно не так? Сюда ты прилетел, не спрашивая меня и не думая обо мне! Разве это не эгоизм? А по поводу того, что ты трус… — хмыкнула, неприятно скривив губы. — Почему ты ему не скажешь, что никогда не полюбишь его? Что я твоя единственная?

— Он знает! — в запале Майкл уже кричал в голос. — Он понимает! И ничего не требует!

— В отличие от меня?! — тоже крикнула Селен. — Ты это хотел сказать, да?!

— Да! — рявкнул Майкл. — И, в отличие от тебя, он может меня согреть ночью!

Только договорив, он осознал, что именно и кому сказал. На Селен стало жалко смотреть. Она скукожилась, закрыла лицо руками, а по щекам к подбородку почти сразу потекли слезы.

— Ты любишь его… — прошептала она едва слышно. — Конечно, он же живой…

— Господи, да за что мне все это? — взвыл Майкл. — Я не люблю его! Не люблю, слышишь меня? Я люблю тебя! Одну! Единственную! — он шагнул к Селен, но теперь она отшатнулась от него.

— Тогда прекрати эти встречи! — всхлипнула она. — Неужели, ты не понимаешь, как мне больно?

Майкл схватился за голову.

— Хорошо! — снова взвыл он. — Хорошо, я…

— Вот ты где! — раздался веселый и почти родной уже голос. — От меня прячешься?

— Что? А… нет. Конечно нет, — выдавил Майкл, прикипая взглядом к Джеймсу. Несколько секунд он стоял молча, а затем медленно подошел к нему и осторожно обнял, не решаясь даже повернуть голову в сторону Селен. — Мне нужно знать, — прошептал он, — тебя гложет чувство вины? Перед Валентайном?

— Постоянно, — тихо ответил Джеймс, заключая его в объятия. — Как будто я забываю о нем. Но на самом деле… — тут он понизил голос до шепота. — На самом деле, я понял, что нужно забыть. Не до конца, но хотя бы немного. Ровно настолько, чтобы вспомнить, что сам я все-таки остался жив.

— Поделись секретом, — усмехнулся Майкл, однако вышло совсем невесело. — Как тебе это удалось? Убедить себя?

— Так я не убеждал, — покачал головой Джеймс. — Я просто понял однажды, что жизнь не кончилась, и у меня есть еще желание улыбаться не просто механически. А ты? — он заглянул Майклу в глаза. — Разве не улыбнешься мне?..

— Улыбнись! Что ж ты медлишь? — протянула над самым ухом Селен. — Давай, Майкл, будь хорошим мальчиком, — мурлыкнула она. — Доставь ему радость. А потом скажи, то, что произошло ночью, было ошибкой.

— Нет! — воскликнул Майкл, инстинктивно стиснув Джеймса крепче. — Я не буду делать то, чего не хочу!

Улыбка Джеймса померкла.

— Ну, может, еще захочешь, — протянул он старательно беззаботно. — Извини, я не хотел давить.

— Нет-нет, ты не давишь, — поспешил объясниться Майкл. — Точнее, давишь не ты…

Джеймс вздохнул, обнимая его покрепче, и прижался щекой к щеке.

— Нет демонов страшнее, чем демоны у нас в головах… — прошептал он и вдруг резко сменил тон. — Пойдешь со мной новобранцев гонять? — предложил весело и громко. — Заодно сами немного потренируемся. А потом я сделаю массаж, хочешь? Долг платежом красен.

— Хочу! — с готовностью отозвался Майкл. — Я на все согласен…лишь бы одному не оставаться, — он закончил совсем тихо, заливаясь краской от стыда за свою слабость.

— Я так и знала, — прищурилась Селен, оказавшись перед ним. — Трус!.. — она покачала головой и первой покинула нишу.

* * *

Тренировка прошла славно. В плане гонения новобранцев от него, правда, было мало толку, но зато распустив их, Джеймс задал ему жару, как в старые добрые времена.

— Кажется, я соскучился по тем временам, когда ты был вечерами только мой, — хмыкнул Майкл, роняя излучатель на подставку и вытирая пот со лба. — Но парням, конечно, нужнее. А что ты делаешь днем?