Алексей смущенно замолчал, и Толкачев движением руки усадил его на место.

– Нормальный, вполне предсказуемый результат, – констатировал он. – Конечно, у каждого из вас по-отдельности недостаточно сил, чтобы иметь дело с такими могущественными существами, и потеря энергии в данном случае – еще не самый худший результат. Все могло закончиться намного печальнее. И, Алексей, радуйся, что тебя просто вышвырнули – если ты как следует позанимаешься, увидишь: ты должен радостно поблагодарить за урок. И сказать самому себе: «Я сделаю правильные выводы и впредь буду осмотрительней и аккуратней». Теперь ты, Вадим!

– Да у меня, в принципе, то же самое. И добавить нечего, – ответил Вадим, не вставая с места.

– А ты все же добавь. И встань, пожалуйста. Когда стоишь, волей-неволей собираешься, а собранность после рандеву с союзниками не помешает.

– Опыт Алексея – мой опыт, один в один. Я тоже решил попробовать, сдвинул восприятие в нужную точку пространства, и на меня мгновенно напало несколько существ. Нет, не напало, ринулось – они, видимо, хотели познакомиться, но я воспринял их желание, как агрессию. Меня вдруг такой страх обуял, мама дорогая! Ну, я и поспешил ретироваться – причем даже убегая, чувствовал, как их ручонки жадно тянутся за мной.

– Да, – Толкачев довольно крякнул. – Обороты речи у тебя занятные, мог бы, между прочим, и в более уважительном тоне говорить о существах Силы. Тебе нужно учиться уважать других. А то обязательно попадешь в неприятную историю – не говоря уж об общем восприятии тебя самого со стороны окружающих. Садись, чего уж там! Кирилл, а ты что скажешь? Тебе удалось познакомиться с союзниками?

– Нет. После первой попытки – нужно заметить, не очень умной – я увидел, что самому этого делать не стоит, а лучше дождаться помощи. И поступил в соответствие с видением. Но мне все же пришлось забраться под одеяло с головой, чтобы освободиться от навязчивого внимания союзников.

– Значит, воспользовался самым надежным способом? – Толкачев удовлетворенно кивнул. – Звучит смешно, но одеяло в магии играет роль полноценного магического круга. С ее помощью (и с помощью ощущений, конечно) можно сказать пространству, что тебя не взять – просто завернувшись с головой. Дети, кстати, в совершенстве освоили этот прием и пользуются им, не задумываясь. А вот взрослые почему-то игнорируют. Хотя о чем я говорю? Взрослые вообще магию игнорируют, считают, что ее нет на свете. И сильно ошибаются.

Толкачев замолчал. Поднял глаза к потолку, как будто что-то пытаясь рассмотреть:

– Ладно, – резюмировал он. – Продолжать не будем. Общий итог понятен. Ни у кого ничего не получилось, хотя пытались. А потому что нужно было пробовать объединенными усилиями. Я рекомендую вам разбиться на пары или на тройки и повторить опыт общения с союзниками. Можете это сделать после занятий…

– Ну что, начнем? – Кирилл сел между Натальей и Сиреной, собираясь и настраиваясь. – Надеюсь, вы готовы?

– Подожди! – на Наталье не было лица. – Дай мне еще минут десять. Куда ты торопишься?

– Куда-куда? Да мы уже полчаса потратили, а результата никакого. И чего, собственно, ты так боишься-то? Мы же втроем, а наша утроенная энергия и утроенное намерение, я думаю, союзникам не по зубам.

– Ах, ты так думаешь! – Наталья свирепо щелкнула зубами, и Кирилл отметил, что сейчас она сильно похожа на дикую снежную кошку. – А я вот точно знаю, что нас ждет, и совсем не уверена, что мы вернемся оттуда в целостности и сохранности. Поэтому и волнуюсь.

– Волнение – это нормально, – Сирена, сидевшая по левую руку от Кирилла, выдула большой пузырь bubble gum – Я даже думаю, что волноваться – это правильно. Но ведь ты, Ната, не волнуешься. Тебе страшно – аж поджилки трясутся.

– Да, мне страшно. Не спорю. И я прошу дать мне еще времени, чтобы справиться со своими страхами.

– Время, время, – Кирилл почувствовал все возрастающее раздражение, которое грозило разрушить всю настройку на Силу. – Всё, хватит! Мне надоело. – Он быстро сместил восприятие в область пространства, населенную союзниками, попутно захватив с собой восприятие Натальи и Сирены. На удивление, это получилось очень легко – он даже сам удивился. Мимолетно – поскольку особо удивляться было некогда.

Как только они «вломились» к союзникам, те мгновенно отреагировали. Но не так, как предполагала Наталья. Союзники предпочли держаться от «взбешенной» троицы магов подальше, решив не тратить на Кирилла, Наталью и Сирену свою энергию. И только один из них (самый могущественный) пошел на контакт. Выбрав для этого Кирилла.

– Приветствую тебя! – Кирилл воспринимал его «голос» прямо в голове. Голос был гулким и спокойным, наполненным безразличной силой.

– Привет! – Кирилл ответил ощущениями, но перевести их можно было именно так. – Мы без спроса, но не воспринимайте нас, как врагов. Мы просто хотим познакомиться.