Если оформление вашего продукта (скажем, его специфическая форма) демонстрирует «полет фантазии» – иными словами, если вы действительно ее придумали, а не скопировали у кого-либо – значит, вам принадлежат авторские права на этот дизайн.

В таком случае стоит задуматься о том, чтобы зарегистрировать его. Для этого необходимо обратиться в британское Бюро по правам интеллектуальной собственности (www.ipo.gov.uk; тел.: 0845 950 0505). Это не обязательно, но если вы сделаете подобный шаг, вам впоследствии будет легче защитить свою собственность. В противном случае вам придется разрешать спорные ситуации в соответствии с общим законом о контрафакции. Регистрация дизайна стоит 200 фунтов. Упоминайте о существовании патента в каждом удобном случае, включайте эту информацию в рекламу и маркетинговые документы: это отпугнет потенциальных похитителей.

У вас есть авторское право на любое созданное вами произведение искусства. Обычно в подобных случаях речь идет о музыке или кинофильме, но информационные буклеты или компьютерные программы также относятся к упомянутой категории. Самый простой способ доказать, что продукт принадлежит вам – положить его в конверт, запечатать и отправить самому себе экспресс-почтой (что позволит документально зафиксировать факт доставки). Не распечатывайте конверт и храните его в надежном месте.

Чтобы отпугнуть воров, ставьте знак копирайта © на своей продукции, рядом с именем автора и датой публикации издания.

Торговый знак отличает ваш товар от продукции конкурентов. Это может быть логотип, девиз, сингл или символ. Запатентовать его несколько труднее.

• Сначала нужно тщательно изучить рынок и убедиться в том, что никто, кроме вас, не использует этот торговый знак.

• Затем следует обратиться в Бюро по правам интеллектуальной собственности. Удостоверьтесь в том, что торговый знак вас полностью устраивает: после регистрации вы не сможете в нем ничего изменить. Оговорите все ситуации, в которых вы намерены его использовать. По завершении процедуры торговый знак будет защищен авторским правом в течение 10 лет, после чего вы сможете зарегистрировать его снова.

• После регистрации торгового знака ставьте маркировку ™ на видном месте. (Только, умоляю вас, не совершайте распространенную ошибку и не пихайте его куда ни попадя.) Если переборщить, даже торговый знак «Блестящее начало»™ может превратиться в «Блестящую занозу в…»™.

Приобретая торговый знак, вы не получаете автоматически права на соответствующее доменное имя – при условии, что владелец домена не имел сознательного намерения присвоить себе вашу торговую марку. Аналогично, получение доменного имени не подразумевает приобретения торгового знака.

Если вы нашли оригинальное название для своего домена, постарайтесь скупить все остальные, ассоциирующиеся с ним, даже если вам придется хорошенько пошевелить мозгами в поисках всех мыслимых словосочетаний.

Патент обеспечивает вам защиту в течение 20 лет. Однако его совсем непросто получить, он стоит дорого, и ради него вам придется преодолеть серьезные препятствия.

Ваш продукт должен относиться к одной из трех категорий.

1. Новая технология.

2. Новый тип оборудования.

3. Новый бизнес-процесс.

Патенты на продукцию, относящуюся к третьей категории, зачастую являются спорными и составляют предмет долгосрочных юридических разбирательств. Например, компания «Amazon» претендует на получение патента на процедуру заказа товаров в интернет-магазине с помощью одного нажатия на кнопку компьютерной мышки.

Нельзя запатентовать идею, открытие или произведение искусства. Это должна быть вещь, которую в буквальном смысле можно изготовить. Кроме того, ваш подход должен быть действительно новаторским: это не может быть нечто, очевидное для всех, кто работает в соответствующей области.

Процедура получения патента обычно занимает от двух до трех лет и стоит дорого, патент действует лишь на ограниченной географической территории, и вы должны быть готовы к тому, что вам придется отстаивать свои права в суде.