Всё, объяснять буду завтра, а пока...

– Деед! Ты к Реям заходил - Ямато дома?

Дед судорожным движением спрятал что-то под низенький столик (да что прятать-то?
– только Таюя ещё не знает о твоей любви к эротическим журналам) и ответил:

– Да был дома, но куда-то собирался.

Быстро накинув майку и сунув ноги в сандалии, я выскочил из дома. Возиться с тяжёлыми, скрипучими воротами я не стал, а просто подал чакру в ноги и перепрыгнул, побежав к Ямато.

Фигуру друга углядел ещё на полпути - он шёл ко мне.

– Ну что - общий сбор?
– Весело спросил он.

– Да, завтра я не учусь, так что можем гулять допоздна.

Широкое лицо Ямато расплылось в улыбке - общих выходных было у нас не так уж много, так что новость была приятной. Забежав за остальными, отправились к Ремесленному Училищу, неподалеку от которого сегодня проходил какой-то местный фестиваль (праздновать здесь умели и любили, устраивая красочные парады с фейерверками по каждому поводу).

Прибежали вовремя - праздник был в самом разгаре. Как раз сейчас по улице шествовали кузнецы. Полуобнажённые фигуры в старинной одежде выгледели очень внушительно. Несколько десятков человек шли разреженным строем под рокот барабана, на ходу танцуя медленный, но грозно выглядящий танец. Красиво, а главное - внушает уважение их чувство локтя - удивительно согласованные движения.

– По мороженке?
– спросила Кама.

Кузнецы всегда были известными любителями поесть, так что на сам фестиваль они допускали только тех торговцев и поваров, чья продукция не вызывала нареканий.

– Дынное взял?
– спросил Ибики у меня.

– Ага.

– Дай куснуть, - и протягивает мне палочку со своим.
– А у меня арбузное.

Мы постоянно так делимся, ведь хочется попробовать как можно больше, а живот не резиновый.

По дороге не раз встречали парней из Ремесленного. Опознавал их по опасливым взглядам, кидаемым на меня. Почти все они прошли через мои руки (политика госпиталя - мне опыт, им - чувство неловкости) - производственные травмы, драки, мелкие болячки. Большинство сверстников не знали, как ко мне относиться и фактически только друзья, которые сами были из старейших семей Конохи и овладевали серьёзными специальностями, относились ко мне, как к равному. Ну да, я первый получил взрослый ранг - и что?

Кама - потомственная вышивальщица, чья семья поставляет продукцию ко двору самого Даймё (и не только страны Огня!) и сама она через полгода-год получит взрослый ранг.

Ибики - из семьи кулинаров. Его семья держит дорогой ресторан и сам он работает на кухне на равных со взрослыми (пока только полдня) - именно как повар, пусть пока и младший. Кстати - киоск на фестивале от его семьи мы уже прошли.

Ямато Рей - из семьи резчиков по дереву, что в здешнем мире означает ещё и художников, скульпторов... До взрослого ранга ему ещё расти не один год, но его изделия уже начали продавать, пусть пока как поделки, а не произведения искусства.

Мизуки - из семьи торговцев и уже вместе с отцом и братьями пересёк несколько раз страну Огня из конца в конец, бывал в Суне и в Камне.

А как вы хотели? Дружба возможна только между равными и чем больше различий, тем больше шансов, что она превратится в обычное знакомство. Все мы жили по соседству, дружили поколениями

Да, родители подталкивали нас к дружбе, но не навязывали - мы сами разбивались на компании. Сверстников из нашего круга общения несколько десятков человек и мы общаемся со всеми. Просто одно дело - приятели и совсем другое - друзья. Их не может быть много.

Сегодня не стали одевать праздничные наряды - праздник не наш, да и настроение шебутное. Ходим по территории, объедаясь вкусностями и участвуя немудрёных развлечениях. Немудрёных потому, что все мы из так называемых Старых Семей и учимся владеть чакрой с самого детства. Понятно, что друзья вряд ли дотянут до уровня хотя бы нормального генина - им просто не нужно, но уже сейчас можем побольше, чем обычные люди. Пока ещё совсем немного, но всё же. Против таких как мы, на многих аттракционах стояли определители. Если покататься на каруселях могли без проблем, то даже традиционное развлечение с ловлей золотых рыбок бумажными сачками - увы. Были и отдельные развлечения для "чакропользователей", но дорогие, да и участвовать в них по настоящему мог пока только я.

Сидя в сторонке, мы лопали очередные вкусности, всё так же делясь друг с другом. Неподалёку послышался знакомый голос и я насторожился, жестом попросив ребят замереть. Ку Мейдзи!

"Сенсей" шёл по улочке, разговаривая с кем-то раздражённым тоном. Движения были неуверенными и я понял - он пьян.

– Ребята - это Ку!
– Громко прошептал я.

Физиономии у них приняли задумчивое выражение - рассказы о нём стали едва ли не частью городского фольклора.

– Поможете?

Ответом мне стали обиженно-недоуменные выражения лиц.

– Светляков-вонючек в фейерверк с ослабленным зарядом и направить на него.
– Выдала Кама.

Несмотря на то, что была она самой младшей, мозги у неё работали настолько хорошо (а главное - нестандартно), что я всерьёз подозревал девчонку в гениальности. Во всяком случае, логические задачки она уже сейчас решала наравне со мной, а я ведь всё-таки имею неслабый (пусть и сильно - очень сильно подзабытый) опыт прошлой жизни.

Жучки были достаточно популярным "наполнителем" для уличных светильников. Помещали их в обычные бумажные фонарики, пропитанные специальным составом и кормили всякой тухлятиной. Светили они тускловато, но вполне достаточно для освещения ворот. Единственным минусом было то, что их нельзя держать в доме - при резких звуках они выпускали удивительно вонючие струйки. Их даже продавали, предварительно усыпив.