Сани приподнимает бровь и носком сапога переворачивает окровавленный труп. Изумлённо свистит и

– Капитан, взгляните-ка

Тот наклоняется и бледнеет ещё сильней

– Ни сном ни духом! Ваши Думал, какого бузотёра подкинут, чтобы потом с Архимагами побеседовать и это услугу какую мелкую вытребовать. Дескать «Нехорошо получилось, нарушение, но можем и замять дело ». Ну вы знаете.

– Не знаем , - вкрадчиво сказал Лай, - но вскоре узнаем и вы нам всё подробно расскажете.

Капитан побледнел ещё сильнее практически до состояния простыни и закачался, новоря грохнутся в обморок. Касаюсь, приводя того в чувство нехитрым ирьненинским Дзюцу. Стражник с ужасом косится на меня перейти дорогу Архимагу да попасться при этом

– Я согласен, - быстро говорит Шиэс, - на всё согласен Сотрудничать в смысле!

– Ну вот и ладненько

Лай подаёт сигнал и сотрудники СБ Академии окружают стражника и труп плотным кольцом, мы же с Сани уходим.

– Кто-то важный убит? равнодушно, ради приличия, интересуюсь у Архимагистра.

– Ох не то чтобы очень важный так, аристократ средней руки, таких в Расене полно. Просто так уж сложилось, что на сегодняшний день это один из фаворитов старшего принца Гота.

– Мда то есть «И всё завертелось?»

– Как-то так, - флегматично соглашается собеседник, - вы-то вряд ли пострадаете, хотя всякое может быть. Ну знаете смотря как информацию преподнесут Хотя нет, по отношению к Архимагу даже Гот не будет «пороть горячку», хотя между нами, вспыльчив он изрядно. Так что всё равно расследует.

– Но осадочек может и остаться?

– Может. Здесь такие мастера интриги

Как вы уже поняли, остаться в стороне от партий нам с Майей не удалось. Раз уж Ученица стала объектом ухаживания Имперского принца (пятого в очереди Наследования!), кои приняла достаточно благосклонно А почему бы и нет?! С Конаном у неё будущего всё равно не было за все годы «искра» так и не промелькнула, да и принц Раша са Пеласг был личностью неординарной. Для лучшего понимания: очередь Наследования зависела не столько от Старшинства в Роду, сколько от личных качеств магического Ранга, степени воинского мастерства (как личного, так и офицерской подготовки, участия в битвах), управленческого, дипломатического Словом, Наследники - личности если не эпические, то где-то рядом. И ещё один приятный момент: покушение на очередь Наследования расследовалось и карлось очень жёстко в истории Тиррены были зафиксированы случаи, когда за такое казнили сыновей действующего импертора. Звучит неправдоподобно для земных реалий, но здесь-то противовесом императору были члены его Дома, аристократические фамилии, Академия, жрецы В общем, работает.

А по поводу партий не хотелось встревать, да. Но равновесие нарушилось ещё ДО встречи Милены и Раша. Два Архимага, да ещё и Целителя-Боевика-Артефактора ну вы понимаете. Не могли местные удержаться и если первые лет семь они вели себя более-менее корректно, то чуть позже пошли если не «в разнос», то где-то рядом. Одна из причин сравнительная безнаказанность.

Попытаться перетянуть нас на свою сторону, зачастую грязноватыми методами, а если не получилось То адекватно ответить значить нарушить Равновесие, чего мы никак не хотели. И вот когда местные интриганы это поняли В общем, какую-то сторону нам всё равно пришлось бы выбирать в ближайшее время.

А с Миленой и её ухажёром мы хотя бы можем рассчитывать на бонусы в дальнейшем. Даже пятый в очереди Наследования, это очень, очень круто. Чтобы вы поняли это примерно уровень министра с одним из «ключевых» портфелей, или губернатора/мэра столицы. И вот встав на сторону Раша, мы ещё больше усилили его, так что известию о том, что он стал четвёртым в очереди, мы уже не удивились.

– Приглашение от императора , - задумчиво тянет Сани, - это сильно Не факт, но скорее всего, если ваше знакомство пройдёт успешно, Милену одобрят в качестве официальной невесты.

– Я так понимаю, Конану туда идти не стоит? с утвердительной интонацией говорит Майя.

– Не стоит, - соглашается Архимагистр, - по протоколу его можно было бы взять всё-таки он ваш Ученик и сын, но лучше отговорится Экспериментом важным или чем-то в таком же роде.

Если что, мы в курсе, что Сани человек из партии Раша и что он поспособствовал как их знакомству, так и втягиванию нас «в орбиту» принца. Но ещё раз повторюсь ситуация сложилась таким образом, что «втянуться в орбиту» нам всё равно пришлось бы. Так что выбрали более-менее подходящую сторону, ну и дали понять, что мы не против Поиграть

Приглашение от императора было «формально-неформальным», что означало отсутствие пышного приёма и церемоний различного толка. Однако придворный этикет регламентировал все эти «неформальности» достаточно жёстко. Но

– Сани, в придворную одежду ни я, ни моя жена не оденемся, - терпеливо объясняю я Архимагистру.

– Этикет! с мученическим видом тянет тот.

– Насрать на этикет, - с деликатнейшей улыбкой сообщает благоверная, - ты и сам знаешь, что одеть придворную одежду значит признать себя вассалом в той или иной степени.