В коридор я вышел довольный и сытый, но кусок торта в бумажке продолжал держать - не нашёл сил расстаться. Сегодня было нечастое "окно" - был один из религиозных праздников, во время которых крайне не рекомендовалось (прямых запретов в здешних религиях просто не было) пить, блудить и дебоширить. Соответственно - потенциальные пациенты сидели дома или в храмах - здоровенькие.

– Шико!
– Вылетел из смотровой Хируко Хьюга.
– Пойдём, поможешь.

Несколько недоумевая, пошёл за Шефом. А, понятно - на кровати сидел светленький мальчишка лет четырёх и надувшись смотрел на медсестру. Хирука был замечательным и пожалуй - гениальным медиком. Если бы не заслонявшая его заслуги Цунаде... Как и все Хьюги, был он замечательным диагностом (помимо прочего), но вот с детьми у него не ладилось. Хм, не первый раз такое замечаю - этот клан совершенно не умеет общаться детьми. Интересно, с чем это связано?

– Займи его чем нибудь, - устало попросили меня.

Недолго думая, я протянул ребёнку кусок торта, который держал в руках. Мелкий недоверчиво на меня покосился, но на мой деланно-удивлённый вид и вопрос:

– Не хочешь?!
– Быстро схватил и откусил здоровенный кусок. По грязной мордашке расплылась блаженная улыбка и он перестал мешать проводить осмотр.

– Шико Ито - представился я.

– Наруто Узумаки как-то хмуро ответил малыш.

– Очень приятно, - серьёзно кивнул я и ребёнок недоверчиво посмотрел на меня.

Ну да - я не люблю Узумаки, но конкретно этот ребёнок мне ничего не сделал. Можно по разному относится к местной практике вырезания врагов семьями. "Прошлый" я прямо-таки вопил бы о недопустимости подобного поведения, но нынешний знал, что такие вот "недорезанные" часто становятся мстителями и убивают семью обидчика, но - уже до последнего человека.

Я не понимал одного - зачем растить себе будущего мстителя? В здешней (да и в Земной, кажется) истории полно случаев, когда убийца брал на воспитание ребёнка убитого и растил как своего. Даже если потом информация вскрывалась, то очень редко кровная месть продолжалась - как можно убить того, кто воспитал тебя, относясь как к родному? В общем - раз недорезали и хотите использовать, так воспитывайте соответственно. По его же поведению и одежде было понятно - приютский.

Общаться с ним было не сложно - обычный ребёнок, не приученный к капризам. Немного недоверчивый и диковатый, но увы - почти все детдомовские такие. Перегибать палку в хорошем отношении не стал - чревато. Ребёнок-сирота... и мало ли, лучше не рисковать - ещё привяжется.

Держался несколько отстранёно, чтобы он воспринимал меня как случайного приятеля по игре в песочнице - сейчас вместе лепим куличики, а потом разойдёмся и забудем о существовании друг-друга.

Научил мальчишку нескольким простым фокусам, вроде "отрывания" большого пальца и "пуканья" подмышкой. Затем - простеньким стишкам-дразнилочкам. Подобным глупостям дети учатся охотнее всего, так что Наруто начал воспринимать меня как интересного товарища по играм - "настоящие" взрослые детей такому не учат!

Майя Субаку, которую предлагали родители в качестве невесты, прошла главный тест - осталась на второй год. Между прочим - было непросто, потому что девочка учится (и успешно - D++ ранг) на медика, а соответственно - тайдзюцу и ниндзюцу в достаточном (для получения протектора) количестве знала. Ей пришлось пройтись по тонкому лезвию дисциплины. Тонкому - потому что слишком хулиганистых могли не только отчислить, но и поставить отметку в личное дело, существенно осложнив дальнейшую жизнь.

Девочка подросла и округлилась в нужных местах, став удивительно хорошенькой. Не совсем в моём вкусе (предпочитаю типаж украинских доярок), но уже сейчас видно - вырастет очень красивой. Майя смотрела на меня влюблёнными глазами с первой минуты встречи, но всё равно - её фраза была очень неожиданной:

– Я тебя давно люблю, - бесхитростно сказала она, глядя мне в глаза. Видимо, челюсть у меня немного отвисла, так что она пояснила:

– Я ещё маленькая была, когда увидела тебя в ирьенинской форме. Потом ты раненых лечил прямо у лап Лиса.

– Да тогда все медики рисковали, - немного неловко пробормотал я.

Девочка (до девушки ей ещё расти и расти) пожала плечами и сказала:

– А ещё ты очень красивый.

Выяснилось, что инициатором помолвки была именно Майя, да и на ирьенина она пошла учиться в первую очередь из-за меня. Только потом профессия стала ей нравится.

Разговор был непростым: я вплёл в него немало психологических ловушек, подозревая не любовь, а поклонение кумиру или обыкновенную одержимость. Да нет, судя по всему - она говорит правду...

Встреча двух Семей прошла в "Тёплой, дружественной обстановке". Мы несколько озадаченно "принюхивались" друг к другу, выпытывая разнообразные мелочи, которые могли бы лучше увидеть какие-то достоинства и недостатки. Мы с Майей были заняты примерно тем же, пытаясь выявить совместимость характеров.

Результат устроил всех - Семья Субаку приехала в Коноху всего три поколения назад, из провинциального городка километрах в трёхстах отсюда. Жили они там очень давно, так что Коноха признала их за "своих" (после выяснения подробностей о той жизни в виде отсутствия "противопоказаний" - наличия в Роду алкоголиков, сумасшедших и т.п.) и относилась соответственно. Хоте разумеется - были какие-то дела, в которые их не посвящали, но это и неудивительно - местные Старые Семьи практически все состояли в родстве, а к этому отношение здесь крайне серьёзное.