Сексуальное перегорание следует отличать от потери сексуальных интересов, которая нередко сопутствует депрессии. Последняя обычно сопровождается расстройствами сна и аппетита, общей утратой интереса ко всем или почти всем обычным формам человеческой активности. У перегоревших в сексуальном отношении людей эти симптомы обычно отсутствуют. Прогноз сексуального перегорания, как правило, благоприятный, лишь 10 % страдающих этим синдромом лиц остаются сексуально неактивными на протяжении относительно длительного времени.

Современные зрелые мужчины по мере снижения интереса к служебным успехам начинают все больше ценить нежность и мягкость, выдвигают на передний план душевную чуткость и способность поддерживать близкие отношения. В то же время женщины после наступления менопаузы становятся более требовательными в сексуальном отношении, выглядят более жесткими и самоуверенными.

Перестали быть редкостью близкие отношения между женщинами среднего возраста и мужчинами на 5–10 и более лет моложе. Определенную роль может играть стремление женщины доминировать, унижать, критиковать и обвинять. Успешные деловые женщины сами знакомятся, молниеносно переходят к сексу, но при этом рассчитывают на уважение. Мужчине трудно понять: это он ее так завел или она так со всеми.

В происхождении импотенции большое значение имеют престижность, чрезмерное желание удовлетворить женщину, боязнь отказа и сексуальной неудачи, а также опасения нежелательной беременности. Нарушения потенции чаще возникают у людей, имеющих затруднения в социальных и эмоциональных контактах. Из-за навязчивых сомнений они могут оценивать как недостаточную даже нормальную половую функцию. Тревожное ожидание неудачи заставляет их во время полового акта занимать позицию «постороннего наблюдателя». При этом оживают не только переживания, связанные с предыдущими неудачами, но и опасения вредных последствий подросткового онанизма.

Недостаточная эрекция глубоко нарушает у незрелых мужчин чувство уверенности и нередко приводит к супружеским конфликтам, разводам, неврозам, алкоголизму, реактивной депрессии и самоубийству. Ослабление эрекции так сильно удручает таких мужчин в связи с тем, что мужественность и потенцию в половой сфере они оценивают, прежде всего, выраженностью и продолжительностью эрекции, легкостью ее возникновения и «помехоустойчивостью».

Недостаточность эрекции мужчина может компенсировать ролью папочки-кормильца или послушного маменькиного сыночка (жена в роли идеальной матери), идеализацией отношений (чета Маниловых) и использованием эвфемизмов (иносказаний), смягчающих остроту проблемы. Для оправдания многие мужчины ищут органические основы недостаточной эрекции.

Мужчине мешает чрезмерная стеснительность женщины, ее негативное отношение к чувственным удовольствиям, отказ от стимуляции клитора, пассивное поведение во время близости с ожиданием, что мужчина все сделает сам. Жена пациента может опасаться потерять зависимость от нее мужа после его выздоровления или у нее может отсутствовать мотивация к сохранению брака, тогда импотенция мужа становится хорошим предлогом для развода.

Преждевременная эякуляция имеет место, когда мужчина не может продлить половой акт больше минуты. При этом эякуляция может наступать в преддверии влагалища или во время введения полового члена. У среднестатистического мужчины, живущего регулярной половой жизнью, от введения полового члена во влагалище до эякуляции проходит 2,5 минуты. Такой же женщине для получения оргазма требуется 5 минут. Когда продолжительность полового акта в большинстве случаев недостаточна для сексуального удовлетворения женщины, говорят об относительно преждевременной эякуляции. Она может беспокоить мужчину, жена которого выступает против стимуляции клитора и требует от него только продолжительных движений эрегированного члена с «доведением до оргазма».

Причиной быстрого наступления оргазма у мужчины может быть редкая частота половых актов, что приводит к повышению половой возбудимости. Алкоголь также повышает сексуальное возбуждение и одновременно ослабляет сознательный самоконтроль, ускоряя тем самым наступление эякуляции. Определенное значение имеют также органические факторы: повышенная местная раздражительность при короткой уздечке полового члена, повышенная сексуальная возбудимость при хроническом простатите и слабость механизмов торможения после перенесенной болезни.

Расстройство наблюдается чаще среди интеллигентных мужчин, озабоченных тем, чтобы удовлетворить женщину. К преждевременному семяизвержению может приводить тревожное напряжение во время полового акта в связи с внешними факторами, меж- и внутриличностными конфликтами (в том числе страхом перед влагалищем, своей сексуальной активностью, нежелание беременности партнершей), а также сложившийся стереотип быстрого проведения полового акта (в том числе связанный с представлениями об агрессивной мужской сексуальной роли или с предыдущим опытом).