Ну да. Наверняка чувствует мое недовольство. А я сейчас зол. Больше на себя и на неудачные расчеты… Но все равно зол. Практика показывает, что с игроками, как с гражданами государства, труднее всего. Ибо они вообще берегов не видят. Считают в большинстве своем, что никто не сможет их остановить. А в крайнем случае они просто умрут и возродятся вновь. Мне, конечно, известно, как можно убить их раз и навсегда, но… Напряжный этот способ. Нужно найти что-то полегче.

– Итак, Жакерт… -Произнес я, выдав тяжелый вздох, -С какого рожна ты вдруг решил ко мне присоединиться?

– В смысле? –Не понял архимаг.

– В прямом. –Пожал плечами я, -Ты уж извини, но даже для тебя этот поступок слишком… странный.

– Что значило это твое «даже для тебя»?

– То и значило. На вопрос ответь.

Жакерт несколько секунд непонимающе смотрел на меня. Так. Что-то я явно не улавливаю. Ибо таким взглядом смотрят на единственного человека на тусовке, который не смеется над очевидной для всех шуткой. И, поверьте мне, я со своим чувством юмора очень хорошо знаю, каково быть «тем самым человеком».

А раз мне что-то непонятно, то надо подумать. Самое нелюбимое занятие… Итак. Судя по взгляду, он считает, что мне уже давно известна причина его вхождения в мое не очень-то перспективное государство. Вопрос только в том, почему ему так кажется. Мы это обсуждали? Да нет, клановых дел мы в наших походах не касались. Возможно я сделал что-то, чего сам не заметил? Не думаю… Тогда вывод остается только один…

– С кем из моих заместителей ты обсуждал этот вопрос? –Спросил я, сурово сдвинув брови.

– С твоим полководцем, Хьялом. –Нахмурился Жакерт.

Я требовательно протянул руку ладонью вверх.

– Что он тебе пообещал?

Жакерт, кажется, что-то понял. В его глазах за секунду сменилось десятка два эмоций: от озарения до злости. Ибо, получается, Хьял его нагло обманул. Каким-то образом. И мне очень интересно узнать, как и зачем он это сделал. Жакерт тем временем извлек из своего инвентаря свернутый в тугую трубочку лист бумаги и протянул его мне. Я развернул его и быстро пробежался глазами по строкам. Постарался опустить брови, которые сами по себе поползли на лоб. Прочитал еще раз. Хмыкнул. И задумался.

«Жакерт.

У меня есть для тебя деловое предложение. Я тут задумываю одну масштабную авантюру, поэтому мне может понадобиться помощь… неопределенного количества игроков. Не переживай, за бесплатно ничего просить не буду. Если встанешь на мою сторону: по окончанию моего плана отдам тебе под управление земли нынешней Женерты. Конечно же, тебе придется принести мне вассальную клятву, но у тебя будет возможность создать свое собственное королевство! Кто еще из бессмертных может этим похвастаться?

Жду твоего положительного ответа,

Лют, Золотой Орк.»

И еще моя подпись. Причем, судя по всему, настоящая. Как Хьял это провернул – без понятия. Но факт остается фактом: предложение было сделано… И оно мне даже нравится. По правде говоря, это очень неплохой ход, чтобы дать понять ВСЕМ игрокам в мире, что со мной у них перспектив гораздо больше, чем у других правителей… И это отличный метод показать ими, что глава клана – не самая высокая ступень, до которой они смогут забраться. О-о-о, какой же кровавый хаос воцарится во всем мире, если игроки поймут, что могут стать правителями? Отличное решение, Хьял. Правда ты все равно за это отхватишь.

– Ты уже выбрал наименование для своего будущего королевства? –Спросил я, протягивая лист бумаги обратно Жакерту.

– Я… еще не думал над этим. –Ошарашенно ответил Жакерт, -Погоди, так ты все же отдашь мне те земли?

– Да. –Пожал я плечами. –Я в любом случае не собирался править всем Аурусом самолично. Назначу наместников – пускай со всеми проблемами на местах сами разбираются. И твоя кандидатура мне импонирует.

Я пару секунд помолчал.

– Тем более, мне интересно, на что способен игрок в роли главы государства. –Слегка улыбнулся я, -Но, до подчинения Женерты еще нужно много вещей сделать. А для этого мне нужно разобраться с проблемами на севере.

Взгляд Жакерта затвердел.

– Паразиты?

– Они самые.

– Тогда я иду с тобой.

Я пару секунд обдумывал эту возможность.

– Дружище, ты меня, конечно, прости, но… Каждый раз, как мы с тобой куда-то путешествуем – это для тебя оканчивается плачевно.

– И все же, я хочу пойти с тобой.

– М-да… Что ж ладно. Тогда отправляемся завтра с утра. Будь готов… к неприятностям.

И я широко улыбнулся, представляя будущие сражения…