К маю 1945 г. Япония оказалась в полной международной изоляции. Многие государства порвали с ней дипломатические отношения, в том числе и Испания, представлявшая ее интересы в Европе.

В связи с безоговорочной капитуляцией Германии 9 мая в Токио состоялось экстренное совещание кабинета министров, на котором было обсуждено положение в Европе. На следующий день пресса опубликовали заявление правительства, в котором уже не было слов о “великой Восточной Азии”, ее освобождении, “новом порядке”, “сфере совместного процветания”. В газетах сдержанно говорилось о поражении Германии. Отмечалось также, что третий рейх совершил огромную ошибку, когда начал войну против СССР, не овладев предварительно Британскими островами. А просчет Гитлера состоял в том, что он, допустив создание двух фронтов, недооценил силу Красной Армии, экономический потенциал СССР, уровень его промышленности, систему организации народного хозяйства и чрезмерно понадеялся на легкость победы [51].

Таким образом, окончание войны в Европе создало серьезные проблемы для Японии. США и Великобритания получили благоприятные условия для сосредоточения вооруженных сил против нее. Теперь ей предстояло воевать в одиночку. С 11 по 14 мая Высший совет Японии по руководству войной, обсуждая изменившуюся ситуацию, высказался за заключение мира с Великобританией и США при посредничестве СССР. Перед дипломатией ставилась задача во что бы то ни стало предотвратить вступление Советского Союза в войну против Японии [52].

К лету 1945 г. японское командование намечало следующий план дальнейшего ведения войны. В бассейне Тихого океана предполагалось перейти к обороне на всех направлениях, не допустить дальнейшего продвижения американо-английских войск и высадки их на территорию собственно Японии. А силами, действовавшими на материке, предусматривалась оборона Маньчжурии и Кореи для оказания упорного сопротивления Красной Армии на приграничных рубежах, затем на хребте Большой и Малый Хинган и на реках Мулинхэ и Муданьцзян с целью сохранения за собой Кореи и Юго-Восточной Маньчжурии.

По разработанному к началу 1945 г. американским командованием плану высадка войск союзников на японский остров Кюсю должна была состояться 1 ноября. В случае успеха 1 марта 1946 г. планировался десант на остров Хонсю. Завершение войны предусматривалось к концу года.

Такой замысел объяснялся тем, что к началу 1945 г. в японской армии находилось около 6 млн человек, 10 тыс. самолетов и около 500 боевых кораблей. Войска же США и Великобритании на Тихом и Индийском океанах и в Юго-Восточной Азии насчитывали 1,8 млн военнослужащих, авиация – 5 тыс. самолетов [53]. Такое соотношение сил и средств исключало быструю победу США и Великобритании, для достижения которой необходимо было перебрасывать на Дальневосточный театр военных действий значительные контингенты вооруженных сил союзников.

21 июня, после кровопролитных и ожесточенных боев, которые продолжались более двух с половиной месяцев, японцы оставили остров Окинава. Американские войска, по численности в несколько раз превосходившие японские, потеряли 46 тыс. человек, из них 12 тыс. убитыми. По итогам этой операции командование США сделало вывод: высадка на собственно Японские острова потребует еще больших жертв, чем при захвате Окинавы.

Ввиду таких масштабных потерь Ф. Рузвельт, как и Г. Трумэн, опасался высадки американских войск на острова, что затянуло бы войну и повлекло бы огромные человеческие жертвы. В Вашингтоне понимали, что с потерей Маньчжурско-Корейского региона Япония лишится большей части необходимых для продолжения войны средств и будет вынуждена капитулировать. Многие видные военачальники США полагали, что решить эту задачу в короткий срок смогут только советские войска. Планы завершения войны на Тихом океане они связывали с обязательным вступлением в нее Советского Союза [54]. Этот акт, по их мнению, должен был не только обеспечить успех вторжения американских войск на Японские острова, но и, ускорив окончание войны, сократить людские потери.

Императорская ставка, понимая, что США с союзниками в скором времени выйдут на ближние подступы к Японским островам, вознамерилась превратить метрополию, а также Корею, Маньчжурию и оккупированную часть Китая в “неприступную крепость” с тем, чтобы нанести противнику большие потери и затянуть войну на неопределенное время.

21 июня японский парламент принял закон “О чрезвычайных мерах военного времени”, санкционировавший любые действия властей по организации обороны, а на следующий день – закон “О добровольной военной службе”, по которому призыву подлежали все мужчины в возрасте от 15 до 60 лет и женщины от 17 до 40 лет [55]. В результате принятых мер к августу численность регулярных вооруженных сил выросла до 7,2 млн, а сухопутных войск – до 5,5 млн человек [56].

Дальневосточный театр военных действий охватывал территорию Маньчжурии, Внутренней Монголии и Северной Кореи. Обширной была и его морская часть, включавшая бассейны Охотского, Японского и Желтого морей, и акваторию северо-западной части Тихого океана. В меридиальном направлении протяженность ТВД составляла около 4 тыс. миль (7,5 тыс. км). По своим размерам он резко отличался от Европейского ТВД. Площадь только сухопутной его части составляла 1,5 млн кв. км, а это территория Германии, Италии и Японии, вместе взятых. С севера на юг Дальневосточный театр простирался на 1500 км, а с запада на восток – на 1200 км. По своим физико-географическим условиям он представлял собой сочетание горно-таежной, болотистой и пустынной местности с большим количеством рек, озер и болот к востоку от Большого Хингана. Объединения и даже соединения могли вести здесь наступательные действия лишь на отдельных направлениях, порой изолированных друг от друга сотнями километров.

Японцы в предвидении войны с Советским Союзом заблаговременно оборудовали этот регион, создав мощную систему оборонительных сооружений. К августу 1945 г. в Маньчжурии и

Корее было построено 20 авиабаз, 133 аэродрома, более 200 посадочных площадок – всего свыше 400 аэродромных точек с оперативной емкостью свыше 6 тыс. самолетов. На территории, занятой войсками Квантунской группировки, располагалось 870 крупных военных складов и хорошо оборудованных военных городков, рассчитанных на 1,5-миллионную армию.