“Не обращай внимания! – кричала она мысленно. – Мне в собственной семье вообще места не досталось, поэтому пришлось держаться в лагере невесты как двойному агенту”.

– Я хочу узнать поподробней о ваших составах! – рассмотрев банкирские фотографии, начал спич генеральный директор. – Почему вы, например, включили в свою команду Елену Маслову? Расскажите мне о ней. Какими такими особенными качествами она обладает?

“Ну почему опять я”? – подумала она. – “Мой стул сейчас с краю. А вокруг за столом ещё двадцать человек сидят. И даже есть девушки, из Гонга!”

По возвращении в Лондон проходил приём в Посольстве Республики Беларусь. Говорили о перспективах страны и гарантиях для инвесторов. Королёв тоже там присутствовал и был замечен в компании с Юлией Б., которая стояла рядом с ним на очень близкой дистанции, превышающей все лимиты банковских отношений и независимых директоров. До этого он очень старался, репетируя на подиуме доклад о достигнутых успехах и дальнейших инвестиционно-строительных планах компании.

После представления Виктор заметил Елену и, в присущей ему манере, сразу же завалил бандитскими вопросами.

– Ленка, привет! – выкрикивал он как Чапаев без лошади. – Почему одна?! Где Сашка? Чем он сейчас занимается? Я правильно понимаю, что ничем?!

Почти уже прижавшаяся к нему в тот момент Юлия была крайне удивлена Витьиной фамильярности. А Елена предпочла исчезнуть в толпе, дабы никого не разочаровывать.

– Элена, ты пропускаешь половину происходящего, – заявлял управляющий директор. – Тебе надо поехать в московский офис Бульдог-Банка, чтобы больше успевать!

– А что мне собственно предлагается?! – поинтересовалась она.

– Тебе, собственно, ничего не предлагается, – пояснил он. – No bells & whistles5. Просто так ты будешь в самом эпицентре событий!

Она проходила это ещё в две тысячи шестом. Когда после двухлетних перелётов между Москвой и Лондоном (потому что непонятно было, где жить и работать), она была готова вернуться обратно в Россию, её бывшая начальница в московском Гонге сразу отбила все её желания:

– Возвращайся на ту же должность, с которой уезжала. Продвижение по службе в общем порядке с Нового года.

– А сколько у вас в отделе сотрудников, прошедших практику за рубежом?!

Кроме меня, никого, а иностранным партнёрам всё равно, потому что здесь растущий рынок!

“Конечно, у вас здесь растущий рынок, потому что уровень потребления ещё не достиг западного. Там уже больше не лезет”, – подумала Елена и решила искать альтернативные возможности. – “Я пять лет всё только выбрасываю”.

Перед выходом на IPO6 казахстанских рудников финансовый директор крыл матом всю бухгалтерию. Они работали над длинным отчётом в богом забытом месте, а ей хотелось услышать в тех прериях концерт струнных инструментов. Саша прилетал к ней, ведя себя крайне эксцентрично. С утра у неё открывалось сладострастие, но он неохотно катался по ней, уговоры подействовали.

– А Таранов приедет, а Таранов приедет? – шушукались между собой лондонские банкиры.

– Не приедет, – разъяснила местная коллега. – Для него это очень маленькая сделка.

“Где-то бухает”, – подумалось позже Елене.

От церемонии закрытия несостоявшейся сделки партнёр юридической фирмы, представляющей интересы клиента, также грамотно самоустранилась. Соответственно, присутствовали только банкиры, их юристы и генеральный директор Виктор с остатками корпоратива. Открывал заседание управляющий директор Бульдог-Банка, начав с отдалённых тем про рыночную обстановку две тысячи восьмого года.

– Уважаемый Клиент! Прежде всего разрешите обратить Ваше внимание, что все публичные девелоперские компании по недвижимости в России торгуются сейчас на биржах с большой дисконтом к чистой оценочной стоимости их активов.

– То есть можно сделать вывод, что российская недвижимость недооценена? – спрашивал Виктор.

“Он, что, совсем, сбрендил?” – проскочила мысль у Элены.

– Не совсем, – продолжал банковский управляющий. – Просто у инвесторов есть некоторые сомнения по фактическому наличию финансового капитала, необходимого для завершения строительства миллионов квадратных метров. Теперь мы попросим юристов клиента поделиться с нами результатами юридической проверки.