От подобных мыслей как огнём опалило щёки, сердце пропустило удар, во рту пересохло. Торопливо вытащила из сумки бутылку с водой и сделала несколько глотков, в голове немного прояснилось. Нам обязательно надо найти её маму, вот об этом и буду думать.

Девочка крутила головой, стараясь увидеть как можно больше, и даже нетерпеливо подпрыгивала у меня на руках. На яркие леденцы и мороженое у других малышей она смотрела с какой-то тоскливой обречённостью. Я уверенно направилась к лотку и уже через три минуты в одной руке моей подопечной была зажата верёвочка от огромного шарика, а в другой палочка от «Эскимо».

Мы почти час гуляли среди хохочущей и визжащей ребятни на детской площадке. В глазах рябило от носящихся вокруг фигурок в пёстрой одежде, в ушах звенело от множества голосов.

Вдруг девочка напряглась и вцепилась в мою руку резко похолодевшими пальчиками. Я настороженно осмотрелась – к нам целеустремлённо двигались четверо смуглых блондинов, неуловимо похожих друг на друга. Я вполне могла понять малышку: резкие черты лиц, презрение в глазах, скользящая походка – они слишком выделялись на общем фоне. Но окружающие будто не замечали опасности.

Настоящие люди в чёрном на средневековый манер: высокие сапоги, кожаные штаны и длинные жилеты поверх рубашек смотрелись униформой. Белоснежные пряди волос, взлетающие над широкими плечами при каждом шаге, не смягчали хищный облик четвёрки. В солнечных лучах сверкали камни на рукоятях мечей. Откуда посреди современного города такое оружие?!

Я вскочила, подхватила лёгкое тельце, закрывая от опасных незнакомцев. Малышка потянулась руками мне за спину, я обернулась. С соседней аллеи к нам спешила высокая стройная блондинка, и она успевала раньше резко прибавивших ходу мужчин. «А вот фиг вам!» – злорадно подумала я, шагнув навстречу женщине.

Внутреннее чутьё говорило мне, что малышка хочет именно к ней, а похожих на воинов мужчин боится. Я неслась к блондинке, прыгая через низкие заборчики. Уф, успела! Девочка перекочевала от меня на руки к маме и довольно улыбнулась, что-то прошептав ей на ухо. Хитрюга, а со мной молчала.

Вот только куда пропали мужчины? Блондинка подошла ко мне почти вплотную, позволяя дочери попрощаться, и я снова пугающе близко увидела опасных незнакомцев. Они выжидающе смотрели на женщину, а меня для них будто и не существовало.

Мама девочки произнесла несколько слов на незнакомом мне языке, мужчины неохотно склонили головы, подчиняясь. Малышка махнула на прощанье рукой. Всего несколько шагов в сторону, и они все будто растворились в воздухе. Только шарик задержался, будто тоже на секунду потерял их из вида. Что за чёрт? Куда они делись?! Я сделала несколько кругов вокруг этого места. Бесполезно…

Стало обидно до слёз, надо бы идти домой, а я зачем-то вернулась к каштану. Вздыхая, обошла толстый морщинистый ствол, уселась на выступающий из земли корень, немного поёрзала. Судя по вытертой почти до гладкости коре, мой зад тут далеко не первый. В тени старого дерева на душе стало легче, и я расслабленно прислонилась к шершавому стволу, машинально скользя вокруг взглядом.

Под ногами между листьев подорожника что-то блеснуло, и я с замиранием сердца протянула к ним руку. В тени, у самой земли, притаилась цепочка из белого металла с крупным кулоном. Сомнений, что она принадлежит моим новым знакомым, почему-то не возникло. Потеряли или оставили? Шестигранная капля прозрачного кварца-волосатика ярко блестела в солнечных лучах. Забавно – у меня дома лежат идеально подходящие бабушкины серьги.

Тёплый ветерок толкнул меня, я вздрогнула и надела украшение. Замочек легко защёлкнулся, тяжёлый кулон юркнул в вырез футболки. Вдруг мне показалось, что я вовсе не в районном парке, а где-то в другом мире, картинка перед глазами потеряла чёткость. Громкий смех подростков на скейтах, прогрохотавших по старой асфальтовой дорожке, вернул меня в реальность.

На солнце наползла рыхлая туча, порыв холодного ветра лизнул кожу, заставляя её покрыться мурашками. Зябко ёжась, я направилась к выходу из парка. Капли внезапного летнего дождя звонко щёлкали по раскрывающимся кругом зонтам, панталеты хлопали меня по пяткам, повизгивали девчонки, приплясывая под тёплыми струями.

В самый разгар бесплатного природного концерта в носу засвербило, и я оглушительно чихнула. Чёрт бы побрал эту погоду, только простуды мне и не хватало для полного счастья. Снова Эдик будет ворчать и поить меня горячим молоком с мёдом. Скорее, скорее домой – горячий душ и чашка какао с зефирками просто обязаны меня спасти!

Диван, любимый плед и планшет в руках сделали недавнее приключение размытым и потерявшим значение. Я пригрелась и задремала. Разбудило меня прикосновение холодной ладони ко лбу.

– Лесечка, ты в порядке? – голос любимого звучал обеспокоенно.

– Да, конечно, – просипела в ответ. – Что случилось?

– Чего хрипишь тогда? И лоб горячий…

– Это у тебя с улицы руки холодные, – вылезать из тёплого кокона не хотелось. – Я под дождь попала, надо чая с малиной выпить.

Через десять минут в моих руках была любимая кружка, над которой вился ароматный парок. Эдик сел рядом и прижал меня к себе. В родных объятиях мне сразу стало легче.