— Также, генерал, я положусь на вас при обороне города, подготовьте план, и доложите мне. — Марк не собирался взваливать всё на свои плечи, скорее уж он испытывал некоторое удовольствие, зная, что есть сведущие люди вокруг него, на которых он может положиться, главное сейчас, это правильно распределить обязанности.

— Слушаюсь, ваше величество. — понимая, что на него будет взвален тяжёлый хомут, генерал, как и прежде, принял его без вопросов, к тяжёлой жизни ему было не привыкать, а теперь на его плечи легла ещё и обязанность по организации войска для обороны, и составление плана, на случай, если враг применит различные тактики при взятии города, коих было великое множество.

— Хорошо. Так, Удель, теперь доложи мне о ситуации в городе, как реагируют жители, и сколько слухов уже просочилось на его улицы? — дестабилизированное население в первые часы военного конфликта могли серьёзно замедлить подготовку к обороне столицы, граждане, которых охватил страх, будут вести себя непредсказуемо, вплоть до того, что поднимут восстание, и сдадут Марка в руки вражеской армии, чтобы те не убили их родных, и не разрушили дома, такой исход был бы вполне возможен, не позаботься уже генерал об увеличении всех патрулей на территории города, которые привели к уменьшению активности преступников, и безумие населения было успешно подавлено, но наш герой ещё не знал об этом, так что Удель Кадимский заверил Марка в том, что всё пока находится под контролем, и народ не тревожится так сильно, чтобы предпринимать активные действия.

— Понял. В таком случае организуй свободные места в городе, чтобы разместить деревенских, а также организуй стражу, чтобы те проверяли каждого, среди деревенских могут проникнуть диверсанты врага. — с этим никто не посмел спорить, возможно, что на данный момент в столице уже скрывались вражеские солдаты, которые должны были в решающий момент помочь своим основным силам проникнуть в укреплённый город, что, разумеется, необходимо было пресечь, и Удель с серьёзностью кивнул нашему герою, чувствуя на своих плечах сильную ответственность.

Ещё несколько человек выражали свои мысли по ходу того, как Марк раздавал указания, некоторые из них сильно пеклись о собственных землях, прося у Марка разрешения перенести больше имущества за городские стены вместе с крестьянами, у многих феодалов имелись свои личные сокровища, собранные в виде скота, особняков, полных добра, а также различных атрибутов, что выражали их состоятельное положение, такое количество ценностей не смогли бы безопасно разместить в городе, без ущерба для жителей, что привело к разногласиям, которые Марку пришлось подавить своим громким голосом.

— …Ваше величество. — неожиданно для всех, слово взяла Киста Вальхонская, председатель совета министров, что решила первой прервать молчаливую паузу, после скандала с феодом — Деревенских вы эвакуируете, а как же быть с рабочими в шахтах, которые далеко отсюда, они ведь ничего до сих пор не знают, и продолжат отправлять поставки в обычном режиме, к ним могут выдвинуться вражеские отряды, ведь им нужен наш металл. — поняв, к чему всё ведётся, Марк серьёзно задумался над ситуацией. У нашего героя не было достаточно сил, чтобы удержать столицу, это очевидно, слишком большой перевес в силе, а до открытия Математики ещё долго, чтобы иметь хоть какой — то козырь против такой большой армии, также у Марка не было сейчас много золота, чтобы обучить и вооружить достаточное количество воинов, да, определённо придётся набирать ополчение, и проводить ускоренное обучение и вооружение добровольцев, на что у нашего героя сейчас едва хватало денег, крайне неприятная ситуация, рисующая бонусом ко всему ещё и проблему с рабочими в шахтах, которые действительно представляли собой лакомый кусок для захватчиков, а терять их было никак нельзя, ведь если позволить Лаксоским воинам взять под контроль хотя бы одну из металлических шахт, то даже при победе над их основными силами, отступающие из шахт враги разрушат всё, что там было, полностью сведя на нет все старания рабочих, и вложенные туда средства, так что необходимо было не только спасти оттуда людей, но и взять шахты под надёжную охрану, которая не даст их разрушить. Всё это упиралось в недостаточно многочисленную армию у Колхиды, ещё совсем недавно Марку казалось, что такого числа более или менее достаточно, для противостояния хотя бы одной сильной стране, но, похоже на то, что Мидгард Лаксоский действовал с чьей — то помощью, а вот с чьей же, оставалось для нашего героя невыносимой загадкой, загадкой, что заставит пойти его на невероятный риск, в стремлении сохранить своё положение, а также страну в целости, и дальнейшей жизнеспособности.

— Я позабочусь о рабочих, предоставьте это мне. — Марк ответил спустя какое — то время, на что окружающие, на секунды, подумали, что, возможно, ослышались. Король сам только что сказал, что каким — то образом сохранит кладези стратегического ресурса в неприкосновенности, но было бы немыслимым предположить, что его величество пожертвует безопасностью Столицы ради каких — то там шахт, так что самым логичным было бы сейчас ожидать от правителя, что Марк бросит рудники на произвол судьбы, но всё оказалось с точностью да наоборот, так что каждый без исключения хотел узнать, какие же цели преследовал король, и меньше всего была как раз — таки удивлена сама председатель совета, но больше потому, что не имела привычки бурно выражать свои эмоции, скажем лишь, что на лице её можно было заметить облегчение, вперемешку с крупицами недоверия, и то же самое, конечно, испытывал сейчас каждый, но в куда более выразительной форме, но как бы то ни было, интересоваться деталями, о которых король пока решил умолчать, не решился ни один из присутствующих.

После собрания, каждый из участвовавших в нём, спешно отправился выполнять порученные ему мероприятия, которые не терпели отлагательств, каждая крупица времени была сейчас на вес золота, каждый ушедший час приближал к столице трёх тысячную армию, закованную в металлические доспехи, земля содрогалась под их ногами, подгоняя тех, кто бегством стремился укрыться в городе, оставив при себе лишь всё самое ценное, и бросив свои дома на волю захватчиков. Такая обстановка не способствовала общему уровню счастья, что было бы крайне логично, ведь на период войны, особенно длительный период, государства, втянутые в конфликт постепенно истощались, превращаясь в жалкое подобие самих себя, и самым зеркальным фактором любого государства, являлось его население, граждане, которые либо верят в свою страну, и радеют за её благополучие, либо безразличны к ней, оставляя её существование полностью безучастным, давая родине постепенно превратиться в ничто. Такого нельзя было допустить, Марк это ясно понимал, если бы каждый житель в нужный момент мог воспрять духом, и пойти сражаться с врагом, то уже сейчас бы Лаксосцы шли против пяти кратно превышающей их количество, яростной орды, против которой их боевой дух был бы сломлен в одночасье, если на поле боя против тебя бегут даже женщины, и совсем ещё юные дети, такой ужас даже сложно себе представить, но такого не произойдёт, имей Марк Уровень счастья даже в десять, или же в сто раз выше, счастье никак не повлияет на решения и действия людей подобного характера, на столь решительные подвиги их мог направить только прямой призыв.

Глава 28.

Необходимость призыва народа к поддержке армии, а также присоединению к боевым частям возникала в периоды острых конфликтов, когда под угрозой оказывалась судьба абсолютно всех граждан, появлялся шанс заставить их выступить против захватчиков на поле боя, такое практиковалось во времена масштабных мировых войн в прошлом мире нашего героя, так что он, понимая всю необходимость использовать в данной кризисной ситуации все имеющиеся ресурсы, принял решение создать добровольческие отряды, которые будут несколько отличны от принудительного ополчения, что собиралось за недостатком оборонительных сил в пределах городских стен, о нет, добровольческий строй предполагал реальное сражение лицом к лицу с врагом на поле боя, ровно, как и передовые отряды, эти добровольцы пойдут в бой, дабы убивать. Но многое предстояло сделать, прежде чем данный замысел Марка станет реальностью, стоило бы сказать для начала, что следовало составить обращение к своему народу, сопровождающееся началом военного времени, так, чтобы люди поняли о целостности ситуации, а так же о том, что правительство предпринимает меры для преодоления кризиса, составлением такого обращения как раз — таки и занялся наш герой сразу же после собрания, уединившись в своём рабочем кабинете, где свет держали лишь парочка канделябров, а тусклые огоньки пламени лишь изредка отвлекали нашего героя от пустого листа письменного материала, который был предназначен для нанесения заметок, и использовался в основном, как дешёвый вариант черновика. Оранжевые чернила, полученные из кожуры какого — то овоща, медленно стекали вниз по гусиному перу, стержень которого Марк нервно проворачивал в своих, возложенных на толстую поверхность стола, руках.