– С удовольствием - ответил князь, садясь за стол. Рак-Ду сел рядом с князем, молча кивнул головой, взял в руки распечатанную колоду и перетасовав раздал карты.

И игроки сосредоточено стали расписывать пулю

.- Мизер!
– Объявил Крутимозглас.

– Барон Макар, Барон Мурзик не желаете сыграть со мной партию в преферанс?
– предложил вернувшийся с бокалом вина Барон Прыголас, и не дождавшись согласия продолжил - Или, вам, барон Макар, нужно спросить разрешение на игру у вашей матушки? А вы, барон Мурзик, может отпустите свою забавную зверюшку, и покажете свое лицо?

– Пожалуй, сыграем - произнёс Мурзик, делая успокаивающий знак Макару - Барон Макар ни в чьем разрешении не нуждается, а барон Мурзик, это я, и моё лицо вы прекрасно видите, как и корону на моей голове.

– Сыграем. Удивляюсь, как можно было перепутать барона с его транспортом?
– произнёс Макар.

– Неужели вы перепутали меня с моим транспортным средством, которое согласно этикету украшено баронской короной? Или может быть вы ищете ссору?
– продолжил Мурзик, посылая Альтеру сигнал раскрыть створки забрала, продемонстрировав расположенную внутри кабину с мягким сиденьем.

– Транспортное средство, ну извините, давайте сыграем - произнёс барон Прыголас, взяв раннее распечатанную им колоду, и перетасовав её раздал карты.

– Пас.

– Пас.

– Пас.

Тем временем за соседним столиком игра закончилась. Граф Крутимозглас взял на мизере восемь взяток. Но оставался совершенно спокойным.

– Я передаю вам двадцать процентов акций моей фирмы по производству нейросетей и нейроимплантов. Говорят, вы добились потрясающих результатов в производстве нейросетей и нейроимплантов? Как вы смотрите на совместное произвотство?

– Да это так - Согласился Рак-Ду, и вопросительно глянул на князя. Князь согласно кивнул головой.

– Технология производства и модификации новых нейросетей и нейроимплантов будет вам передана.

Двадцать процентов акций? Это как же - Удивлённо произнёс барон Прыголас.

– Восемь взяток на мизере. Семь, девять, валет ловятся?

– Hет!
– воскликнул барон Прыголас.

– Вот и я так думал… - вздохнул Граф Крутимозглас.

– Вы бы лимон съели, Граф Крутимозглас, а то лицо у Вас слишком довольное - пробурчал барон Прыголас.

Тем временем игра продолжалась.

Шокированный барон Прыголас взял на распасе девять взяток, и отсчитал десять банковских чипов на предъявителя, по десять миллионов кредитов каждый.

– Эх, был бы в колоде пиковый туз, то он бы и все десять взял!
– грустно вздохнул Мурзик.

– Будет Вам барон Мурзик, - успокоил его Макар.
– И так неплохо получилось.

– Да вы издеваетесь надомной!
– закричал барон Прыголас, формирую на руке огненный шар.
– Барон Мурзик! Я вызываю Вас на дуэль! Здесь и сейчас! Можете использовать любое оружие! Я Вас с землёй смешаю.

– Спокойствие, только спокойствие, могут пострадать непричастные - воскликнул князь Коноплиас Куритиель.
– Давайте все вместе пройдём на дуэльную площадку. Начало дуэли через двадцать минут.

Барон Прыголас внял увещеваниям, признал и справедливость слов князя и убрал огненный шар. Дуэли на императорском приёме происходили довольно часто, и процедура была хорошо отработана. Участники и зрители предстоящей дуэли стали подтягиваться к дуэльной площадке. Рак-Ду организовал тотализатор и принимал ставки. Макар получивший сообщение от Мурзика поставил на него все имеющиеся у друзей наличные средства. Наконец все зрители собрались и все ставки были сделаны.

князь Коноплиас Куритиель объявил начало дуэли

Мурзик запрыгнул в свой скафандр-экзоскелет и прошёл на дуэльную площадку через свой вход, достав и активировав «плазменные мечи». Барон Прыголас вышел с противоположной стороны, создав плазменный шар на вытянутой руке, который при попадании в Мурзика должен был оставить от него и бронированного скафандра-экзоскелета, внутри которого он находился, только груду оплавленного металла и горстку пепла. Противники замерли, ожидая кто первым начнёт атаку. Наконец Барон Прыголас сделал шаг вперёд, и замахнулся, собравшись отправить огненный шар в барона Мурзика. Казалось что судьба барона Мурзика предрешена. Но вдруг, неожиданно барон Прыголас пошатнулся и упал. Огненный шар, оставшийся без контроля оторвал ему руку. На арену выкатилась роботизированный спасательный контейнер и забрал барона Прыголаса.

На дуэльную площадку вышел князь Коноплиас Куритиель.

– Победа присуждается барону Мурзику, барон Прыголас через неделю будет в полном порядке, но хотелось бы узнать что же произошло. Что вы сделали, барон Мурзик?
– произнёс князь.

– Я мысленно послал ему образ лимона… порезанного тоненькими дольками, посыпанного сахаром… с рюмочкой коньяка… - произнёс Мурзик.

И что?

Что…, что…, слюной подавился - произнёс Мурзик.