– Да. Выходной как-никак.

– Что-то ты совсем расслабился на государевой службе, - усмехнулся шеф.
– У нас проблемы, жду тебя в отделе.

– Что?

– Немцы начали второй раунд игры.

– Ясно. Буду в девять.

Положил телефон, Сергей прислушался. С кухни доносились характерные звуки: позвякивала посуда, что-то скворчало на сковороде и кто-то тихо, мелодично напевал.

Надев штаны, Сергей пришел на кухню и, прислонившись плечом к косяку, с непривычной для себя теплотой стал наблюдать за деловитой суетой девчонки. Она - настоящий жаворонок - с утра пораньше уже вся была в делах. Одновременно наводила порядок, готовила завтрак и улучшала свой русский язык, напевая песни.

– Доброе утро, - улыбнулась Вайлет, заметив Сергея.
– Ты что-то рано сегодня.

– Доброе утро. С работы звонили.

– Опять все выходные на работе будешь?
– недовольно поинтересовалась девчонка.

– Боюсь, не только выходные, - задумчиво проговорил Сергей.

Размышляя, он пошел в свою комнату, достал из кошелька толстую пачку купюр и вернулся на кухню.

– Вайлет, я не знаю смогу ли сегодня еще домой заглянуть. Так что сразу оставлю тебе денег.

– Ты надолго?

– Не знаю. Потом позвоню и скажу.

– Позавтракаешь?
– с надеждой спросила Вайлет.

– Конечно.

Поселившись у Сергея, Вайлет стала полноправной хозяйкой его квартиры, что явно пошло на пользу и квартире, и её хозяину. Сергей постоянно пропадал на работе, и свое жилье воспринимал только как место для хранения личных вещей и ночевок в городе. К комфорту и удобствам он был равнодушен, а уж привыкать к вещам никогда не собирался. Поменяв за свою жизнь с полсотни убежищ, Сергей уже давно разучился относиться к жилью как к дому.

Светлана все порывалась это отношение исправить, но так и не смогла занять в жизни Сергея место хозяйки его дома. А вот Вайлет смогла, сама об этом не задумываясь.

День выдался удивительно прекрасным: теплая погода, красивые деревья, шуршащие разноцветными листьями, пронзительно синее небо и яркое, но не жаркое осеннее солнце. В такие дни хорошо гулять в парках, собирать букеты из листьев и радоваться последним теплым денькам.

Сергей мельком подумал, что хорошо было бы пойти сегодня вместе с Вайлет в парк, позвать Светлану и прогуляться по магазинам. Девочке нужны были теплые вещи. Потом можно было бы всем зайти в кафе и просто спокойно посидеть, в кои то века не думая о делах или проблемах на работе.

– Опаздываешь, - заметил шеф, взглянув на часы.

Было пять минут десятого.

– Завтракал, - Сергей без лишних церемоний взял себе стакан и налил воды из графина.
– Что случилось?

– Хорошо, обедать тебе сегодня не придется. Немцы решили пойти ва-банк и бросили все силы на новую операцию.

– Вы в этом уверены?

Вместо ответа Халворн бросил Сергею фотографию.

– И что?
– с ледяным спокойствием спросил он, рассматривая снимок.

– Эта фотография была сделана четыре часа назад в аэропорту...

Стакан с жалобным звоном разлетелся, осколки глубоко врезались в руку Сергея, но он этого даже не заметил.

– Как?!

Халворн невольно поежился, глядя на мгновенно взбесившегося подчиненного. Таким он его не видел даже тогда...

– Я не знаю. Но фотография подлинная. Есть и видео с камер наблюдения. Это он.

– Невозможно. Почему он здесь? Какая сука достала его с того света?!

– Ты ошибся.

– Я попал в голову.

– Порой, люди выживают и не от таких ранений, - хладнокровно заметил Валерий Алексеевич.
– Ты сам тому пример.

– И сейчас он работает на немцев...

– Да.

– На этот раз я сожгу его тело, а урну с пеплом буду держать в своей спальне, - совершенно серьезно произнес Сергей.

– Перевяжи руку.

Он вздрогнул и, ругаясь, стал вытаскивать из окровавленной руки обломки стакана.

– Если бы я знал, что ты так отреагируешь - сказал бы иначе.

– Не каждый день твой враг воскресает из мертвых.

– Есть еще, что ты должен знать.

– ?

– Его цель - Игорь.

– Немцы же хотят получить его живым?
– недоверчиво спросил Сергей.

– Они идут ва-банк. Ставят все на карту и выкладывают все козыри. Даже твоего заклятого врага достали из рукава.

– Неважно, зачем его наняли немцы - он идет за мной.

– Ты думаешь, он не станет выполнять приказы?

– Я это знаю.

– Им займутся другие люди, а твоя задача...

– Им займусь я, - с прежним ледяным спокойствием заявил Сергей.

– Сергей, - нахмурился шеф.
– Его могут использовать, чтобы отвлечь тебя от Игоря. А именно он главная цель немцев. Группа ликвидаторов уже вышла на след твоего врага. Оставь это дело, а сам займись...