– Нет, не пойдешь.

Неизвестный мне человек хотел отдать приказ убить нас, но встретившись со мной взглядом, замер. Несколько мгновений мы играли в гляделки и поняли друг о друге самое главное.

– А я думаю, что все-таки пойду. Иначе ты не дождешься того, кого тут подстерегаешь. Это я тебе обещаю.

Держа в руках автомат, я шагнул назад. Феникс повернулась ко мне спиной и тихо шепнула:

– Сзади трое.

Главарь боевиков напряженно думал, что опасней - отпустить меня или попытаться убить. Но выбирать ему не пришлось.

– Игорь!

– Так, - я мгновенно прижал приклад автомата к плечу.
– Эта девчонка сейчас пойдет с нами.

– Кто она для тебя?
– холодно спросил наемник.

– А это не твое собачье дело, - усмехаясь, ответил я.

По его знаку, один из бойцов схватил Вайлет за шкирку и приставил ей к горлу нож.

– Брось оружие.

Я не пошевелился. Феникс шагнула ближе ко мне, практически прижимаясь к моей спине.

– Если ты не бросишь оружие, её убьют.

– Если ты её хотя бы ранишь, я всажу в тебя с десяток пуль.

– Стоит тебе только нажать на курок и мои люди убьют тебя и твою подругу.

– И сильно это поможет твоему остывающему трупу? Отпусти девчонку, и мы разойдемся миром.

– Ты сам не знаешь, во что лезешь, щенок!
– перекосившись, прошипел главарь наемников, это было первое проявление его эмоций с момента встречи нашей встречи.

– А ты не знаешь, с кем связался, - улыбнувшись голодным оскалом, заметил я.
– Я голыми руками разорву глотки всем твоим шавкам, переломаю тебе все кости и только потом умру.

– Так ты тот самый берсерк?
– прищурившись, спросил наемник.

– Да.

– Вот так встреча... Мне нужен только Сергей Ветров, а ты можешь идти своей дорогой.

– С удовольствием. Только сначала отпусти девчонку. Хочешь разобраться с этим козлом? Да ради бога, но только сам, а, не прикрываясь детьми, как трусливая шавка!

Наемник перенес вес с одной ноги на другую. Сзади меня раздался шорох, еще несколько его солдат зашли нам за спину. Встали они правильно, так чтобы не оказаться на одной линии друг с другом и в тоже время держать нас под перекрестным огнем.

Я напряженно думал, как поступить. Можно было попытаться отступить, но не факт что наемники на самом деле позволили бы это. Он ведь не может не понимать, что я сразу предупрежу Сергей. Вернее по возможности попытаюсь, потому что понятия не имею, где этот урод шляется когда он так нужен здесь!

За спиной командира наемников раздался дикий вопль, и прогремели автоматные очереди. Я не пошевелился, держа его на прицеле, но он словно забыл про меня и резко развернулся назад. Из темноты туннеля медленно вышла бледнокожая ведьма с короткими черными волосами и на удивление хорошим черным платьем. И как ей только не жалко в таком наряде по верхним уровням разгуливать?

– Ну, надо же, - насмешливо протянула она.
– Майер, ты все-таки сделал, что нужно было сделать. Испугался и передумал?

– Пошла вон, - спокойно ответил Майер.

– Ты так ничего и не понял, дурачок, - ведьма покачала головой и улыбнулась.
– Ты оскорбил меня и будешь за это наказан. Но сначала дело.

Странные темные щупальца вылетели из темноты, оплели двух истошно закричавших наемников и мгновенно утащили их обратно. Расклад опять изменился...

Вспышки выстрелов... Феникс со вскинутыми руками и напряженным лицом, вокруг неё пламя... Вайлет на полу с перерезанным горлом... падающий с простреленной грудью наемник... вспышки выстрелов... перекошенное бледное лицо ведьмы... Вайлет на полу с огнестрельной раной в голове... огненный вихрь... злая гримаса на лице наемника Майера... вспышки выстрелов... Вайлет на полу с перерезанным горлом... опять вспышки выстрелов...

В реальном времени прошло не больше сотой доли секунды. Движения всех вокруг меня замедлились, вернее мое восприятие обострилось до предела. Майер только-только начал переносить вес на другую ногу, готовясь к прыжку, а ведьма еще самодовольно улыбалась. Я не понимал, что это было за озарение или предвидения, но размышлять над этим мне было некогда.

Отбросив автомат в одну сторону, я резко прыгнул к стене и замахнулся пустой рукой на наемника! Естественно он перевел взгляд на мою левую руку, в которой была граната и не следил за правой, а зря. Нож послушно появился в ладони и полетел прямо в цель.

Вайлет испуганно вскрикнула и (вот умница!) растянулась на полу, закрыв голову руками. Сзади меня вспыхнуло яркое и горячее пламя Феникс. Майер и несколько его наемников открыли огонь по ведьме, она с перекошенным лицом отпрыгнула назад.

Вспышки выстрелов на мгновение осветили поле боя, и я увидел за спиной ведьмы странных существ. Казалось, они состоят из спутанных черных веревок. Выдернув чеку, я метнул в них гранату. Сзади раздался истошный крик, сгоравших заживо немцев, а спереди заверещал боевик, попавший под заклинание ведьмы.