Ян начал было представлять нас и рассказывать нашу легенду, но дед Федор сразу его перебил.

– Хорошие у тебя друзья, берсерк и огненная волшебница из рода магов Агни.

Я удивился, но больше меня поразили не слова старика, а реакция Феникс и то, что я внезапно отчетливо почувствовал ту бурю эмоций, что вспыхнула внутри неё. Только потом я понял, что впервые услышал настоящее название клана Феникс.

– Вы из Ордена.

– Уже нет, - я покачал головой. – Нас фактически изгнали из него.

– Ну-ну, - неопределенно хмыкнул дед Федор. – Ну что ж, в ногах правды нет, проходите в дом. Фреки, не мешай гостям.

Внутри дом был таким же простым и неказистым, как снаружи и больше напоминал временное жилье, чем настоящий дом. Дело было даже не в обстановке, а в общем ощущении.

Хозяин сразу пригласил нас к уже накрытому столу. Еда была простая: крупная варенная картошка с мясом зайца, темный хлеб, лук и соленое сало с чесноком. Феникс покривила носом, Ян тоже неохотно ковырялся в своей тарелке, зато я ел с удовольствием и за четверых. Дед Федор к еде не притронулся и только пил квас.

После обеда Ян коротко рассказал о своих злоключениях, попутно он добавил, что понятия не имеет что такое Орден. Дед Федор со насмешкой в глазе взглянул на меня, мол отвечай давай, что такое Орден.

– Для нас сейчас это не имеет значения, - отмахнулся я. – Важно другое – что происходит и что нам с этим делать?

– Вы сами не понимаете?

– Нет.

– Плохо стали готовить людей в Ордене, - старик со вздохом покачал головой. – А вы ведь еще из лучших.

– О чем вы?

– О том, что не стоило Ордену так сильно увеличиваться в размерах. Раньше вас было всего несколько сотен на весь мир, но каждый из этих сотен стоил тысячи! А сейчас что?

Я скрипнул зубами. Замечательно. Передо мной или псих, помешанный на истории Ордена, или очередной бессмертный. И я даже не знаю что из этого хуже…

– Я вам помогу. В мой дом не смогут зайти ни ангелы, ни демоны. Оставайтесь столько, сколько нужно.

– Если бы мы искали место, где отсидеться – остались бы дома! – резко ответил я.

– Понимаю, - во взгляде деда Федора на мгновение появилось что-то одобрительно-жесткое. – Тогда слушайте. Ян не просто так нужен этим силам, он человек с древней кровью и эта кровь в нем пробудилась.

– Что это значит? – сразу поинтересовалась Феникс.

– Когда-нибудь вы сами узнаете, - неопределенно ответил одноглазый старик. – Важно другое – Ян нужен им не просто так. Он человек, в котором проснулась древняя кровь и его можно превратить в ангела или демона.

– Зачем им это?! – воскликнул Ян.

– Потому что в их армиях всегда не хватает добровольцев. Они ведут войну между собой с незапамятных времен. Сражаются они и за контроль над нашим миром, потому что сами они не более чем паразиты, живущие за счет смертных. Они питаются вашими силами, телами, эмоциями, страстями и душами, и даже свои ряды пополняют из людей.

– Вот почему они сказали, что или заберут Яна себе или убьют его, - вмешался я.

– Верно, - кивнул дед Федор.
– Им сейчас не столько важно получить еще одного бойца – сколько не допустить усиления противника.

– И что мне делать? – спросил побледневший Ян. – Я не собираюсь идти ни к одним, ни к другим!

– Это правильно. А смерти не боишься?

– Да не хотелось бы…

– Не хотелось бы… - старик криво усмехнулся. – Не смерти бояться нужно, а позора! Смерть что? Ерунда. А иной позор и человека переживет и бессмертного... Есть способ навсегда избавить тебя от внимания и тех и других, но если боишься… - дед Федор сурово взглянул на Яна и осуждающе покачал головой. – Даже не пытайся, только друзей своих раньше времени в могилу сведешь.

– Что за способ?

– Расскажу об этом вечером. А пока отдыхайте.

Феникс хотела было возмутиться, но я быстрым взглядом остановил её. Этот старик был очень не прост, и раз он не захотел говорить сейчас – то все равно ничего не скажет.

Дед Федор убрал со стола, Ян пошел и прилег на лавке, а мы с Феникс вышли из дома. Солнце уже клонилось к горизонту.

– Странный он… - задумчиво произнесла Феникс. – Я пыталась понять кто он такой, но ничего не увидела. Вообще ничего.

– Наверное, просто замаскировал ауру.

– Игорь! – раздраженно воскликнул Феникс. – Ты думаешь, я бы не заметила маскировки? Молчи лучше, за умного сойдешь.

– Ну знаешь…

Рыжая на мое недовольство не обратила никакого внимания.

– Нет у него никакой маскировки… вообще ничего нет. Словно бы он сам… даже не призрак, призраков ведь видно… А главное. Откуда он узнал кто мы?

– Не знаю. Хотя меня, как я подозреваю, знают все, - мрачно заметил я.
– Да и о тебе многие слышали.