– Я понимаю, что это будет очень сложно, - осторожно произнес я. – Но может быть Раде разрешат побывать у нас с Феникс в гостях. Охрану обеспечить мы сможем, особенно если ты приедешь вместе с ней, а Сергей и так живет в нашем городе.

Рада обрадованно вскинулась, но Клио покачала головой.

– Нет, Игорь, на такое никто не пойдет. Это слишком опасно.

– Жаль, - сухо ответил я.

– Почему я родилась Хранительницей, а не обычной девушкой… - очень тихо прошептала Рада.

Феникс ничего не услышала, а вот у меня и у Клио слух оказался хорошим.

– Игорь, Феникс, вы не побоитесь прожить остаток жизни под тотальным наблюдением и подписать кучу бумаг о неразглашении?

Клио спрашивала нас совершенно серьезно. Мы с Феникс переглянулись.

– Можно подумать за нами и так не следят круглосуточно? – усмехнулся я.

– Пусть смотрят, - пожала плечами Феникс. – Я не стеснительная.

– Тогда, - Клио тяжело вздохнула и хлопнула ладонями. – Я не могу ничего обещать, но если получится, то вы сможете приехать к Раде в гости. Не в этом году, конечно, но сможете.

– Серьезно?! – воскликнула Рада.

– Если получится. В Ордене много упертых идиотов, так что провернуть такое даже мне будет непросто. Да, кстати, Игорь, тебя там опять Сергей звал.

Я кивнул и вышел из комнаты. Разговор с Сергеем не занял много времени. Он просто сказал, что завтра утром, скорей всего, наша командировка закончится, но предупредил, чтобы я не расслаблялся.

– Поэтому ночуйте опять в одежде и, сам понимаешь, чтобы оружие…

Ощущение смертельной угрозы волной прошло по спине. Я дернулся и подскочил к окну. Ошибки быть не могло, что-то страшное приближалось…

– Что?

– Он здесь, - выдохнул я, сжимая кулаки.

Сергей промедлил долю секунды, глядя на меня, а потом сорвался с места и выскочил в коридор.

– Тревога!

Через пару секунд взвыла боевой тревоги. Зазвучали резкие, злые команды и раздался топот бегущих солдат.

– Что случилось? – из комнаты выскочила напуганная Рада.

– Враг, - коротко ответила ей Клио. – Игорь и Феникс, оставайтесь с Радой.

Сама Клио быстро выбежала из комнаты, а через пару секунд забежал Сергей.

– Игорь! Быстро вниз, охраняйте Раду и будьте на связи! Старший – Федор!

Сказав это, Сергей опять убежал. По коридору промчался Всеслав с мечом в руке. Мы с Феникс переглянулись и молча кивнули. Сняв автомат с предохранителя, я первый вышел из комнаты, Феникс шла сзади, прикрывая Раду.

А внизу, в столовой ребята уже готовили рубеж обороны. Федор и Николай свалили в центре столы и стулья. Светлана чертила на стенах руны.

– Рада, быстро сюда, забирайся под стол! – резко приказал Федор. – Феникс, будь с ней! Игорь – к окнам!

– Есть! – коротко ответил я.

Николай стулом выбил стекло, опустился перед окном на колено и прижал к плечу приклад «Винтореза*». Я встал неподалеку от него. А за территорией базы уже разгорался настоящий бой. Полыхали всполохи боевых заклинаний, оглушительно грохотали орудия танков и трещали боевые пулеметы. С севера поднималось зарево пожара, а где-то в небе носились вертушки, пускавшие ракеты по невидимому врагу.

– Что это за херня происходит? – тихо сквозь зубы процедил Николай. – Я думал, нас ждет схватка с небольшим отрядом, а не полноценная война!

Я промолчал. Мне происходящее нравилось не больше, но что еще хуже, я буквально спиной чувствовал смертельную угрозу, от которой хотелось бежать, сверкая пятками.

Все произошло мгновенно. Я стоял спиной и поэтому не видел, как дернулась Светлана, пытающаяся предупредить нас, но не успевающая даже рот открыть… Зато это увидел Феникс, сообразила и мгновенно предупредила меня, просто передав образ того, что видела она. А дальше я действовал по наитию.

Резко развернувшись, я вскинул автомат и выпустил очередь веером по столовой. Недалеко от Рады и Феникс из воздуха брызнула кровь и на пол упали две фигуры в черных обтягивающих одеждах, дергающиеся в предсмертных конвульсиях. Федор первый подскочил к ним, добил и сорвал с одного из-них капюшон.

– Эльфы!

Да, эти острые уши ни с чем не перепутаешь. Как и татуировки темных эльфов наемников. Это были известные во многих мирах хладнокровные и профессиональные убийцы.

Николай зло выругался и сплюнул на пол. Федор попытался связаться с Сергеем, но тот не отвечал. А с неба неожиданно ударили ослепительно яркие молнии и сразу же раздался оглушительный гром. Феникс и Светлана дружно побледнели и изумленно переглянулись.

– Господи, какая мощь… - пораженно прошептала Светлана.