Из-за этого мы уже через пару дней практически перестали заниматься этим делом. Что очень удивило Феникс.

– Никому не охота с глухарем возиться, - пожал плечами Коля.

– Причем здесь птица?
– не поняла Феникс.

Мы сидели на крыльце возле отдела и доедали пирожки. Можно было пойти в столовую и заказать полноценный обед, но погода на улице была слишком хорошей и мы решили, что под крышей еще успеем насидеться.

– Это не птица, а сленг. Глухарь - это убийство, которое никогда не будет раскрыто.

– Почему?

– А как ты его раскроешь? Свидетелей нет. Улик нет. Мотива нет. Кого искать? Где? Убийца уже может быть на другом конце страны или даже на другом материке. Идеальное преступление.

– И что теперь? Позволить убийце гулять на свободе?!
– возмутилась девушка.

Мы с Колей со снисходительными улыбками переглянулись.

– Будь бы хоть одна зацепка, мы бы землю рыли. А так?
– я пожал плечами.

– Все что могли, мы сделали. Теперь очередь магов и экспертов. Пусть поднимают архивы, ищут похожие случаи, пытаются с помощью магии найти следы убийцы или хотя бы определить его внешность и местонахождение, - добавил Коля.

– А у них получится?

– Кто знает? Поживем, увидим.

– Если они дадут нам, хоть какую-нибудь зацепку, тогда опять будем всем отделом работать. А так...
– я махнул рукой.

Поначалу меня это тоже очень злило. А потом привык. Не все зависит только от нашего желания. И мне быстро объяснили, что возясь с одним делом, можно упустить возможность раскрыть десять других. Охотясь за одним убийцей, можно не успеть поймать других и в итоге никого не спасти.

Ночные дежурства Феникс сразу не понравились. Впрочем, кому они нравились? Я бы тоже предпочел дома спать, а не по пустым улицам шарахаться. Но деваться некуда.

– А разве нельзя просто на машине из отдела выехать случись что?

– В отделе ребята сидят, и бойцы дежурят. Если что быстро приедут.

– Зачем тогда нам по улицам бродить?

– Ну а кто их, по-твоему, вызовет? Бабушка в окно оборотня увидит? Или кто-то позвонит в отдел и заявит: "Возле моего дома вампиры человека убивают"?

– Но мы же все равно не может быть сразу во всех дворах? А вампиры, я думаю, не настолько глупы, чтобы у нас на глазах кого-то убивать?

Я тяжело вздохнул. Сложно объяснять кому-то азбучные истины, когда ты сам в них не веришь.

– Что ты от меня хочешь? Пиши докладную начальству с требованием отменить ночное патрулирование улиц. Тебе все только спасибо скажут. Традиция такая! Положено, чтобы ночью кто-то на улицах был.

Мы, зевая, бродили по темным дворам и слушали, как орут коты. В нашем городке с ночной жизнью не очень, а в этом спальном районе её вообще не было. Что, впрочем, и к лучшему. Меньше пьяных компаний на улицах.

Феникс недовольно бурчала себе под нос, а я наоборот был доволен. Скучное дежурство? Ха! Лучше три скучных дежурства, чем одно веселое.

– Игорь!
– девушка с встревоженным видом показала мне кельтский камень.
– Портал!

Накаркал...

– Где? На сколько часов?

– Двести метров... там, - указывать направление Феникс еще не научилась и поэтому просто показала рукой в нужную сторону.

– Вызывай группу!

Я сорвал с плеча автомат и бросился во двор. Портал появился прямо передо мной между двумя гаражами. Я приготовил оружие и встал на колено.

Стихийно возникающие порталы, пожалуй, самая большая наша головная боль. Два мира случайно соприкасаются в одной точке, и на короткое время между ними возникает переход. И ничего хорошего в этом нет.

Заглянувший в такой портал человек окажется в чужом мире. Причем портал существует не дольше минуты, а второй раз в этом же месте он может и не открыться. Вернуться старым путем будет невозможно. Но к счастью, такое происходит редко.

Обычно через такие порталы в наш мир попадают разные твари, а не наоборот. И по закону подлости непрошеные гости чаще всего оказываются хищниками. В своих мирах - это обычные звери, как наши тигры или волки. Но оказавшись здесь в нашем мире они, не испытывая никакого страха перед людьми, могут стать настоящим ночным кошмаром.

В Тайланде одного такого гостя полгода не могли поймать. Страшно представить, скольких людей он убил за это время.

– Похоже, закрывается, - негромко сказала Феникс, не отрывая глаз от портала.

Портал действительно начал уменьшаться. Но я не спешил вздыхать с облегчением. Пока проход в другой мир полностью не закроется - опасность остается.

Зверь выскочил из портала в предпоследнюю секунду! Я рефлекторно нажал на спусковой крючок, но промахнулся! А заклинание Феникс лишь опалило куст, под который юркнул непрошеный гость.