Я видел, как засверкали глаза грозного флотоводца, как от волнения стали раздуваться его ноздри. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтоб догадаться, насколько огромную ценность для кунга представляла вся эта информация.

– Чего ты хочешь за носитель, человек?

Вроде обычный вопрос, и задан был нормальным тоном, вот только…

Навык Ощущение Опасности повышен до пятьдесят пятого уровня!

Навык Ощущение Опасности повышен до пятьдесят шестого уровня!

В остром приступе озарения я отчётливо понял, что живым отсюда из переговорной гэкхо меня не выпустят, если не сумею договориться с их командующим. И будут убивать снова и снова, так как точка возрождения Комара находится на территории космопорта, и гэкхо это прекрасно знают – после посадки я не уходил с подконтрольной им территории. К счастью, я и без этих предупреждений не собирался испытывать кунг Вайд Шишиша на долготерпение и щедрость:

– Это мой подарок великому кунгу! Усиление гэкхо выгодно моей расе, и потому я делаю всё, чтобы помочь сюзеренам в их непростой войне с мелеефатами!

– «Непростой» это точно… – командующий Вторым Ударным флотом тяжело вздохнул и задумался, после чего заметно оживился: – Лэнг Комар, так не пойдёт! Столь ценный подарок требует и достойной благодарности с моей стороны. Назови свою цену!

– Ну раз мой кунг настаивает… – я сделал вид, что задумался, хотя ответ давно крутился у меня на языке, – прошу, чтобы столь ценная информация была продублирована командующей миелонским флотом лэнг Кисси Мяу!

– Не понял. Зачем мне усиливать конкурентов? – снова посуровел и даже сузил глаза от гнева грозный флотоводец.

Пришлось спешно пояснять свою просьбу, пока мой собеседник не вспылил и не отказал:

– Мой кунг, дело в том, что эта информация и была добыта именно миелонцами, точнее их внедрённым агентом. Чтобы запутать следы, носитель с информацией пересылался по длинной цепочке посредников самых разных рас, и на каком-то этапе этим посредником выпало стать мне. Вот только я, поняв истинную ценность груза, решил передать его не командующей миелонцев, а моему кунгу. И теперь всерьёз опасаюсь последствий, поскольку Ищущая Правду лэнг Кисси Мяу – вовсе не тот игрок, которого возможно безнаказанно обмануть. К тому же миелонцы и гэкхо союзники в этой космической войне, и усиление союзников выгодно гэкхо. Именно поэтому я прошу скопировать ценную информацию для лэнг Кисси Мяу и указать, что получена она от Комара. Этого мне вполне достаточно в качестве награды.

– То есть ты уверен, что миелонцы заплатят тебе настолько щедро, что награда от моей расы даже не требуется?! – я едва не оглох, когда кунг повысил голос.

Навык Ощущение Опасности повышен до пятьдесят седьмого уровня!

Признаться, я не понял, что на сей раз вывело грозного собеседника из себя. То ли гордость и самолюбие кунг Вайд Шишиша ущемил тот факт, что кто-то не связан финансовыми проблемами и может заплатить больше него. То ли собеседнику в принципе не нравилась моя игра «на двух покупателей». Скорее всё же второе, хотя я специально дал ответ как бы на первый вариант:

– Мой кунг, у меня и в мыслях не было задевать гордость великой расы гэкхо! Просто я сам владелец звездолёта и прекрасно понимаю, насколько дорого обходится ремонт. И потому мне даже страшно представить, насколько колоссальная сумма требуется на восстановление Второго Ударного флота после тяжёлых боёв с мелеефатами. А значит, с моей стороны совершенно неправильно просить у кунга драгоценные кристаллы за переданную информацию. Миелонцы же в этой войне пока что особо не тратились, так что пусть и оплачивают ремонт моего пострадавшего при посадке фрегата!

Вот тут я задел правильные струнки в душе собеседника, это я сразу же почувствовал. Огромные проблемы с ремонтом сильно потрёпанного флота тревожили командующего, как и отсутствие достаточного финансирования. Грозный покрытый густой тёмной шерстью командующий перестал скалиться и наконец-то сменил гнев на милость:

– Хорошо, будь по-твоему, лэнг Комар! Тем более, что за мной должок: благодаря твоему своевременному предупреждению удалось вытащить с базы Уй-Теш половину гарнизона и две трети кораблей. Так что я продублирую информацию для Кисси и сообщу, что сделано это по твоей просьбе. Кстати, Великая, как называют её миелонцы, совсем недавно стала кунгом, как и я. Говорят, у неё даже неплохие шансы и вовсе возглавить Союз Прайдов. Твоя же награда… – кунг Вайд Шишиш замолчал на полуслове, с усмешкой наблюдая за моей тревогой, – раз уж ты лэнг, у тебя появится своя фракция. Так вот, великая раса гэкхо гарантирует неприкосновенность любой ноде, которую ты укажешь. Даже трём нодам! Любой враг, покусившийся на эти ноды, станет врагом гэкхо и будет незамедлительно уничтожен!!! Я всё сказал. Ценную посылку вручи Дипломату моей расы, не помню его имени, но молодой такой и толковый. Скажи, пусть найдёт способ передать её мне максимально срочно. И передай ему, что как только он справится с этой задачей, я назначу его своим наместником всей планеты. Всё равно из-за этой космической войны у меня самого совершенно нет времени заниматься периферией.

– Ну, как я выгляжу? – Минн-О Ла-Фин почему-то очень волновал этот вопрос.

Моя вайедда, чья шишка уже бесследно прошла, сменила скафандр на сиренево-чёрное платье необычного, я бы даже сказал старомодного покроя: бесчисленные юбки, кружевные рукава, высокий неудобный воротник. Причём, насколько я понял, за этим платьем специально посылали «Сио-Ми-Дори»: один из тяжёлых штурмовых антигравов «Тёмной Фракции» вскоре вернулся на космодром, и девушка-пилот с пепельно-серой кожей, низко в пояс поклонившись моей супруге, передала ей большой свёрток с одеждой.