Портал за Дженни закрылся.

– Вы разве не поняли, что именно девочка вытащила Алана?
– Том развернулся к магистрам, - Посмотрите! Кинжалы попали в артефакт, активирующий силу Хранителей. Они направили ее на Ярборро. Думаю, именно в этот момент он пытался выбраться.

– И его втащило в Академию, - тихо проговорил Рийс, закрыв лицо руками, - Демоны... Так просто! Мне бы в голову не пришло...Ха-шии-ррри!

– Мы не всегда можем мыслить так, как студенты, - Верлих дар Албертон появился в проеме портала, пропуская заведующего кафедрой Звездочетства и Предсказаний вперед. Чирр дар Ленис был старше Верховного по возрасту.

– И кстати... Рийс! Да и остальные тоже. Я уже обращал ваше внимание на то, что демоны с некоторых пор - гости нашей Академии. И ругаться на их языке...
– проворчал Верховный маг, оглядываясь.

Они с Чирром были как два добрых волшебника из старой сказки. Оба хитро поблескивали молодыми глазами из-под толстых линз золотых очков, то задумчиво поглаживая длинные, белоснежные бороды, то пряча массивные перстни-артефакты в широкие рукава уютных мантий.

– Я знал, что портал в подземелья открыли сегодня ночью, - начал Верховный, не дожидаясь, когда подол его роскошной мантии загорится под требовательными взглядами боевиков, - но не остановил принцессу и опоссума.

– Почему?
– угрюмо спросил Корри.

– Мой друг, - профессор поклонился Звездочету-предсказателю, - посоветовал мне этого не делать. И я рад! Рад несказанно, что послушал его!

Чирр даже порозовел от удовольствия, а профессор Албертон направился к мишени.

– Чирр, - нахмурился он, - помоги мне.

 Маги вскинули руки. Спустя несколько напряженных минут Албертон осторожно вытащил кинжалы Дженни. Бережно поднес к глазам, поправил очки свободной рукой.

– Восхитительная, тонкая работа, - выдохнул он.

– Одного не понимаю, - Корри развел руками - Как? Как она смогла это сделать? У нее были проблемы с метанием!

– Студентка Ярборро очень много времени проводит в библиотеке... И это, между прочим, весьма похвально! Немного опасно и рискованно, как мы можем с вами наблюдать, конечно... Но весьма, весьма похвально!
– Верховный маг аккуратно сложил кинжалы, и спрятал их в складках своей мантии.

– Я сам, лично верну их Дженни. Хорошая девочка. Талантливая. Пишет стихи! Да... Ну, - спохватился профессор, - нам пора. Самое страшное уже позади. Думаю, вы справитесь. Держите меня в курсе.

– И будьте бдительны, - Чирр дар Ленис помрачнел. Ближайшие дни будут очень, очень опасны...

...

До боли сжимая в руках пропуск, девушка быстро шла уже знакомыми переходами лекарского крыла. Папа...Папочка...

– Уффф! Выбрались! Я и не думал, что они так рассердятся. Тебе сильно досталось, Ярборро?
– опоссум, стараясь не отставать, бежал по расставленным вдоль коридора шкафам, мастерски лавируя меж баночек и пузырьков с зельями.

– Исчезни, Чай!

– А что это мы такие злые?!

– Тебе рассказать?!

– Тише. Ты так весь госпиталь перебудишь!

– Ты втянул меня во все это. А потом бросил!

– Я тебя втянул? Я заставил тебя сделать этот демонов ритуал? Точно я? Уверена?

Дженни не ответила. Она не будет разговаривать с этим зеленым ядовитым предателем!

– Джен... Джен, послушай! Да остановись же ты!
– принцесса остановилась, развернулась к опоссуму, с твердым намерением закончить, наконец, этот бесполезный разговор.

– Джен, пожалуйста... Я только что оттуда, - Джен смотрела Чаю в глаза. Когда он говорил серьезно, что бывало крайне редко, то был совсем...другим. Таким грустным, что в носу сразу начинало щипать, и ком подкатывал к горлу. Хорошо, что он не всегда такой....

– Там Дин и Эмма. Они очень заняты. Пытаются сделать все возможное. И невозможное, тоже. Джен...Тебя все равно сейчас туда никто не пустит...

 Слезы сами полились по щекам. Принцесса села на пол, прямо посередине коридора, опустила руки и плечи, наклонила вперед голову, с силой зажмурилась, почувствовала что-то жесткое и колючее на щеке. Что это? Усы ядовитой крысы.

– Чай... Чай! Папа...

...

– Ничего не понимаю, - профессор Дин нахмурилась.

Она уже час провозилась с Ярборро - ничего. Жив. Дышит. Магия израсходована практически полностью, но все можно восстановить со временем. Непонятно одно - почему маг не приходит в сознание! Симулирует? Почему? Может...

Дин посмотрела на Эмму, которая прилетела в госпиталь, как только узнала, что с Аланом плохо. Видимо, между ними что-то произошло, и Ярборро не хочет приходить в себя, пока она здесь.

– Эмма! Сходи, пожалуйста, к дежурному лекарю и принеси настойку тихушницы. Прямо по коридору и направо.

– Зачем?
– женщина смотрела на профессора в упор.

Сердце заведующей кафедры зельеварения сжалось. Она вдруг поняла, что все эти годы... скучала. Умный, упрямый взгляд ее лучшей ученицы был точно таким, как почти двадцать лет назад. С той лишь разницей, что теперь лицо Эммы скрывала маска. Демоны, кого она хочет обмануть настойкой тихушницы?