После душа занялась распаковкой вещей, которые с большим запасом поместились в шкаф. Перебирая свой скудный гардероб, поняла, что в любом наряде буду выглядеть простушкой. Конечно, Григорий говорил, что меня придется приодеть, но не думала насколько все плохо. В этом доме разница в социальном статусе ощущалась острее.

Послышался стук и тут же дверь приоткрылась.

— Обустраиваешься? — улыбнулся Григорий. — Хорошо. Диван раскладывается, только, пожалуйста, собирай его после сна. Не надо, чтобы горничные обо всем догадались. Я уже буду ложиться, тебе тоже советую, завтра ранний подъем. Пройдемся по магазинам.

— Ладно, спокойной ночи.

— Сладких снов, дорогая.

Утром я проснулась очень рано, Григорий еще спал. Осторожно прокралась мимо его кровати и выскользнула за дверь. Мне нужно было совершить все утренние процедуры, чтобы начать собираться, но, воспользовавшись "нашей" ванной комнатой, разбужу мужчину, поэтому надо найти другую.

Это оказалось не так просто, потому что дверей оказалось слишком много. Спустилась вниз и начала двигаться чисто интуитивно. Я уже знала, где столовая, значит рядом кухня, следовательно недалеко должен быть туалет. И действительно, за первым поворотом я нашла, что хотела.

Возвращаясь назад, наткнулась на девушку, которая с каким-то остервенением терла одну из ступенек лестницы.

— Км, — привлекла я внимание. Девушка обернулась и резво вскочила на ноги, чуть не перевернув ведро с водой. Присмотревшись, вспомнила, что именнно она вчера прислуживала за столом.

— Извинете, я сейчас все уберу!

— Не переживай так, — улыбнулась я. — Мне бы только пройти. Не ожидала такой бурной деятельности с самого утра.

— Конечно! Тут просто…пятнышко…я вчера не заметила. Извините! — начала оправдываться девушка.

Она выглядела такой расстроенной — это меня насторожило.

— С тобой все хорошо? — я поднялась к ней и стала разглядывать ступеньку в поисках пятна. — По-моему здесь чисто.

Взгляд выхватил тряпку, которая лежала в ведре. Она вся была в красных разводах.

— Это что, кровь? — мне стало дурно. — Откуда?

— Я порезалась, — последовала явная ложь.

— Где? — потребовала я ответ.

Конечно, никаких доказательвств мне не предоставили, а по щекам девушки и вовсе потекли слезы. Она старалась сдерживаться, но выходило плохо.

— Слушай, — ласково начала я. — Ты должна мне все рассказать. Как тебя зовут для начала?

Я старалась выглядеть спокойной и рассудительной, но внутренне уже начинала нервничать. Успокаивать людей — это точно не мое. Никогда толком не знаю, что сказать, чтобы человек не впал в еще большее отчаяние.

— Виталина.

— Очень приятно. Я Аля. Что с тобой произошло?

— Вам не стоит знать.

И вот как ее разговорить?

— Не надо мне выкать, я совершенно обычный человек, к тому же, наверняка, твоя ровестница, — я взяла свою новую знакомую за руку и осторожно потянула за собой вниз. — Сейчас пойдем выпьем чаю, ты поделишься своими проблемами, и я все решу. Григорий поможет.

Девушка неожиданно дернулась.

— Не надо! Он здесь хуже всех.

Вот сейчас не поняла. Он, конечно, не самый приятный человек на планете, но определенные достоинства имел. Иначе меня бы здесь не было.

— Он тебя обижал? — спросила я, боясь услашать ответ.

— Не могу сказать, — внезапно взгляд девушки стал решительным. — Пойдем!

Она схватила меня и потащила в ванную комнату. Включив кран, приблизилась совсем близко и быстро заговорила.

— Тебе нельзя здесь оставаться. Меня в любом случае ничего хорошего не ждет, но тебе постараюсь помочь. Я слышала твое имя. Алеста, верно?

Я кивнула.

Виталина перевела дух и продолжила:

— Григорий Павлович говорил про тебя с одним человеком. Очень-очень плохим человеком. Ты что-то узнала, и теперь он думает, что проще тебя убить. Он сказал, что сначала попробует по-другому, но на всякий случай договорился с этим человеком. Сказал даст ответ в течение недели.

У меня буквально земля из-под ног ушла. Бал. Через неделю должен состояться бал. Мой первый выход в свет, до этого, Григорий сказал, мы нигде не будем появляться. Все сходится.

— Прости, — прошептала девушка и оставила меня одну.

Я медленно выключила воду и посмотрела в зеркало. Вот что значит выражение "на тебе лица нет". Полностью мне подходит: вместо лица — застывшая маска. Устроила свою жизнь, называется. Идиотка!

В комнату прокралась так же тихо, как и уходила, но это было уже ни к чему. Хозяин дома бодорствавал и, судя по виду, успел принять душ.

— Доброе утро, — проговорил он. — Молодец, что так рано встала. Одевайся, займемся делами пораньше.