– Не переживайте, – вместо этого успокоил он, поскольку без того бледное лицо девушки наверняка выдавало полуживое и опустошённое состояние. – Ничего страшного не случилось.

Алисия не успела ничего толком ответить: тут же, пожав руку Крису, ректор кивнул ей и ушёл.

– Ушиблась? – сразу подойдя к ней ближе, поинтересовался участливо детектив.

Теперь, когда девушка знала, кто он, его интерес к ней ещё больше сбивал с толку. Да и осознание некой существующей опасности не давало покоя. Просто так его бы не вызвали.

– Нет, не особенно, спасибо, – неловко пробормотала она в ответ.

Проницательности, видимо, ему было не занимать. Или на лице Алисии читалось всё само.

– Хочешь поговорить о том, что услышала?

Застигнутая врасплох и этими словами, и вновь нахлынувшими эмоциями от разговора мужчин, и его своеобразной заботой, девушка окончательно растерялась. Бросив на него невольный беззащитный взгляд и уловив в ответ спокойную поддержку, Алисия всё же нашла силы ответить:

– Я ничего не слышала.

Конечно, девушке хотелось бы знать, в чём вообще было дело, раз уж она оказалась невольно посвящена в некоторые детали; но что-то подсказывало: это будет опасно. Не стоило туда соваться. Да и Крис едва ли бы просветил: скорее, просто успокоил бы ничего не значащими банальными фразами.

– Ну как знаешь. Я провожу тебя до общаги.

С этими словами Крис вдруг без всяких предупреждений поднял её на руки.

– Эй! – только и успела воскликнуть Алисия, машинально обхватив его, чтобы удержаться. Хотя в этом не было нужды: что-то подсказывало, что ронять её никто не собирался.

Дыхание перехватило: впервые девушку носили на руках. Странное чувство защищённости охватило сознание, что было немало после всего пережитого. А ещё возникло ощущение его решительности и силы, будто обволакивающих её. Но это скорее настораживало. Алисия не желала чувствовать себя обыкновенной девушкой рядом с интересным мужчиной. Это не её путь.

Хотя ей точно стало теплее. Холод лютой осени больше не беспокоил.

– Не нужно, я не ушиблась, со мной всё хорошо, – нарушила молчание она, хотя путь уже порядочно был пройден.

Да и на её возмущённый возглас Крис тогда никак не отреагировал. С чего бы отпускать её сейчас?

Но попытаться всё же стоило. Хотя бы для себя самой.

– Ты ещё не пришла в себя после падения, не говоря уж об остальном, – твёрдо возразил он.

Снова намёк на услышанный ею разговор. Он провоцировал её на эту тему? Зачем? Для тайного детектива он был на удивление открыт с ней. Хотя, с другой стороны, может, Крис просто не видел смысла отрицать свою должность, раз уж она всё услышала, и он это понял. Вероятно, детектив даже хотел закрыть этот вопрос, чтобы она не лезла, куда не надо. Не начала бы выяснять что-то сама, например. Это было бы глупо, но он не мог исключать существующую возможность. К тому же, всегда можно было приврать ей для успокоения, приукрасив ситуацию. Алисия не сомневалась, что Крис вполне искусен в этом.

Объяснив себе его поведение этим, девушка решила, что стоило успокоить его насчёт собственной опрометчивости:

– Я не хотела мешать вам и лезть куда не надо, – намеренно произнесла так, будто оставалась при своей версии неведения темы и при этом намекала, что не станет её развивать даже в случае обратного. – Я правда случайно забрела и мне жаль, если я чем-то помешала. Постараюсь больше не попадать в такие ситуации.

Алисия не видела его лица, не решаясь повернуть и приподнять голову. Иначе было бы слишком близко. Но она ощутила, как он быстро улыбнулся. Странная реакция на её слова. Видимо, вызванная своими какими-то мыслями.

– Ты не помешала, – любезно возразил Крис, чуть заметно прижимая её чуть крепче. Алисия едва уловила этот жест, чтобы не быть уверенной, показалось ли ей или он и вправду был.

Девушка поспешила отвлечь обоих от нависшей над ними опасной темы незначительной болтовнёй, которую Крис сразу поддержал. Это помогло не только хоть немного забыться, но и скрыться от неловкости из-за его близости и из-за людей, встречающихся на их пути и бросающих изредка любопытные взгляды. Кто знал, о чём подумали прохожие. Не то чтобы это волновало, но немного сбивало с толку. Видимо, из-за множества событий за один день, Алисия всё стала воспринимать острее.

Она и не заметила за лёгкой ненавязчивой беседой, как Крис остановился. У лифта общежития. Девушка лишь подсознательно вспомнила, как помогала ему открыть возникшую перед ними дверь.

– В какой комнате ты живёшь?

Алисия едва сдержала вздох облегчения: он не запомнил. Её регистрировали прямо при нём, проговаривая некоторые данные вслух. Видимо, она переоценила его интерес к ней, и он не предал значения всяким мелочам. Это обнадёживало.

– С лифта я уж сама доберусь, спасибо, – вместо ответа улыбнулась Алисия.