И тут я услышал приглушенный звук, за которым последовало дикое мяуканье. Уж не знаю, что такое девчонка делала там со своим пушистиком, но ему явно это не нравилось. Кстати, Борису на воле было бы еще хуже, чем людям. Сожрали бы заживо в первые две минуты пребывания. Я уже краем глаза заметил, что за нами от самых границ ползло морское чудовище. Человек ему в пасть не влезет, а вот кот легко. Только наш пушистый ком явно застрянет в горле у этого склизкого земноводного. Страшная смерть: умереть голодным с куском еды внутри… Все же я решил проверить эту компанию, но, когда открыл дверцу, увидел кота с огромными глазами и девчушку, лежащую на полу. Она молчала, что было приятно, но вот ее бледность, переходящая в синеву, и неестественно раскинутые руки меня не на шутку испугали.

Мы не проехали половины пути, а она уже умудрилась вляпаться! В закрытой на замок карете! Я экстренно остановил отряд и вытащил девчонку на воздух, свежим его ложно назвать. Да уж, от такого запаха в обмороки падают, а я тут барышню буду пытаться в себя привести. Впрочем, в этих земле сознание теряют не просто так, кто-то явно захотел полакомиться свежей человечиной. Я попытался заглянуть Айле в глаза и увидел, как в зрачках купаются духи утопленников. Вот дура! Я же говорил ей слушать меня! Ее же изнутри выпьют, а тело сгниет! Ну уж нет! Этот розовый кошмар если и умрет, то точно не таким образом! Вот очнется, тогда я лично отправлю ее на тот свет, если такое желание у нее еще останется.

— Не смей умирать, поняла? — прошептал я ей на ухо.

Мои знания про другие страны были ограниченными, ибо вырос я в относительной изоляции. Спасибо, что хоть на понятийном уровне знал всех этих тварей и что от них ожидать. Только вот разве мог воин вытравить эту нечисть из человека? Шамана или ведьмака в этой глуши точно не найти, да разве они могут помочь в делах с неконтролируемыми существами?! В общем, мне ничего не оставалось, как найти максимально безопасное местечко, если только это возможно, и ринутся на поиски водяного, морского царя или кого-то другого склизкого, но все-таки компетентного по вопросам возвращения забранных душ.

Айла

Да, моему телу было не очень удобно, можно даже сказать, отвратительно, а вот мне самой даже очень хорошо. Подумаешь, перенеслась в какое-то странное пространство, то ли водное, то ли воздушное. Зато компания хорошая собралась, утопленники оказались неплохими ребятами, причем преимущественно мужского пола. Я их очень хорошо понимала. Отправляешься в путешествие, чтобы от жены, от детей отдохнуть, расслабиться, поваляться на берегу речки или на рыбалку съездить, не думаешь ни о чем и тут! Ба! Длинноволосая красотка с аппетитными формами тебе улыбается, пальчиком манит, обещает исполнить все мечты! Вот у кого тут нервы выдержат?! Надо сказать, что русалки тоже оказались не такими уж страшными и не такими стервами, как их описывали сами утопленники.

В общем, в месте, куда меня привели, плавали водоросли, рыбки, даже плавали птички, только видок у них был не очень — плавающий гниющий скелет с торчащими червячками. Но в целом было мило, у них даже имелись вполне удобные диваны из огромных мидий. Утопленники пили какую-то жижу из ила, а закусывали опарышами, меня от одного вида такой закуски тошнить начало. Русалки предпочитали не менее «вкусную» пищу, ловили ртом мелких рыбешек и звонко хрумкали их косточками. Я отказалась от угощений, хотя меня клятвенно убеждали, что от этого рвать не будет. После десятого отказа от местной кухни, русалки все же предоставили меню для людей, здесь я нашла вполне сносный «Речной коктейль». Состоял он из вполне пригодных продуктов для человеческого организма: ягодки, фрукты, взбитые с какой-то беловатой жидкостью, похожей на сливки.

— Не боися, твоему организму сейчас все рафно, — сказала рыжеволосая русалка своим странным голосом. — Он пока ведь на суше… Ненадолго.

Да уж, попала так попала. Мне все же удосужились объяснить, что я на грани жизни и смерти лежу на суше и издаю предсмертные вздохи. Сказали даже, что какой-то «осинь карасивый мужчина всял меня на руки». Интересно, это Артур решился прикоснуться к розовому чуду? Волнуется или радуется? Ну, ничего, пускай повозится с бренным телом. Надеюсь, он не надругается надо мной в отключке. Вот после посещения такой мысли я не могла сидеть спокойно на месте и порывалась вернуться обратно, но меня так рьяно уговаривали остаться в водном царстве. Знакомая рыжеволосая русалка, в конце концов, не выдержала и высказала свое мнение:

— А пусай даже и так. Тебе што, плохо будет? Какой карасивый мусина!

У меня начал дергаться глаз. Попади я в такую ситуацию несколько дней назад, даже и думать не стала о неприличностях, но после нашего с Артуром разговора в голову лезет всякий срам.

— Да успокойся ты. Он не некрофил, — бойко сообщила блондинка, ловя рыбку и отправляя в рот. — Уверяю тебя, я таких сразу вижу.

Постепенно огромный водный гостевой зал заполнялся, приходили новые утопленники и приплывали русалки. Было так здорово и весело, что я стала забываться. Впрочем, хвостатые заверили, что оставлять меня здесь не собираются. Сейчас ожидается новый приток путешественников в связи с открытием границ, поэтому их недобор в душах скоро станет перебором. Мужчины обычно предпочитали отдыхать именно в этих землях в обществе прекрасных русалок, так что лишняя соперница им тут не нужна.

Еще мне рассказали, что раньше здесь хорошо был развит туристический бизнес, и отбоя от клиентов не было. Естественно, никто никого насильно в воду не утаскивал, все по личному выбору. Случалось, конечно, пару несчастных случаев, но в целом отдых был безопасен. Только с закрытием границ все рухнуло, приходилось насильно захватывать людишек…Вот и поползли слухи. Зато сейчас все налаживалось.

***

Когда же все обещанные гости собрались, началось что-то вроде очной ставки. Чувствовала себя, будто в театре. Наверное, мною выпит был уже десятый коктейль, а схватка продолжалась. Ну и страсти у них тут творятся!