У меня текли по лицу слезы то ли от шока, то ли от испуга, а, может, и от жалости. Вот это их армия?! Ее же невозможно контролировать! Как на такое можно решиться? С головой все в порядке?! Великие боги, меня же минут пять назад чуть не сожрали! Падальщик одним бы укусом откусил половину моего тела! О нет! Не хочу об этом думать!

Об этом надо рассказать Артуру?! Артуру, который почему-то должен восхититься их силой?! Неужели этот рассказ понравится ледышке?! Нет, не может быть! Я не смогу сказать, не выдержу этих воспоминаний! Мое сердце бешено колотится, и очень хочется спрыгнуть с этого моста. Лучше стать лепешкой, чем перевариваться в желудке у этой твари!

Раздался свист. Вампиры, даже раненые и обугленные, вскочили как один, зашептали что-то на незнакомом языке и резко дернули свои цепи, по которым прошло синее еле заметное пламя. Твари неестественно изогнулись, пытались сопротивляться, но воины дернули еще несколько раз цепи. Падальщики вынуждены были подчиниться и подлететь к своим хозяевам.

— Это разминка, минутка свободы, — пояснила Миранда, гордо смотрящая вниз.

Разминка? Не понимаю, о чем она говорит! Это же ужасно! Ей нравится?! Великие боги или демоны заберите меня! Артур, уже не смешно, меня срочно надо забирать из этого места! А вдруг они скормят этим тварям, когда необходимость в моей жизни отпадет?!

И тут кто-то закричал. Вампиры построились в ряды, рассчитались и, разойдясь по всей арене, встали по парам. В левой части занимались солдаты с ранеными озлобленными падальщиками. Я глазам своим не верила, вампиры натравливали тварей на своего противника, который должен был принимать удар на себя. Безумие!

Я закрыла глаза и отвернулась. Хватит, не могу смотреть на кровь и ломающиеся кости, на корчащиеся тела и трупы, которыми твари с удовольствием начинали хрустеть, если противник подыхал. Миранда резко схватила меня за шею, резко развернула и ядовито сказала:

— Смотри, не смей закрывать глаза. Это должен был видеть он! Приди в себя!

Я действительно пыталась восстановить душевное равновесие, но происходящее на арене убивало меня одним видом. Ноги предательски дрожали… Артур! Зараза! Это ты должен видеть, но не я! Неужели он бы выдержал и не опустил взгляд?!

— Как… Почему он? — выдавила я.

— Потому что он сможет.

Ага, конечно. Он сможет управлять, только сидя в десятках километров от поля боя и отдавая приказы с посыльными!

— А если они выйдут из-под контроля?! Что вы будете делать?! Они сожрут весь лагерь! — продолжала кричать я, поддаваясь чувствам.

— Поэтому нам помогают маги. У нас уже был такой случай, падальщиков действительно сложно контролировать. Без амулетов, магии и силы воли это практически невозможно. Ничего, слабые умрут здесь вместе с падальщиками.

— Вот здорово! А ты оптимистка, Миранда! — съязвила я, отворачиваясь от арены уже во второй раз. — Но я не понимаю, почему управлять армией сумасшедших с дикими тварями должен обычный воин?! Это же так нелепо! Не вампир, не даже маг, который хоть как-то мог остановить этих тварей, а человек! Зачем вы идете на такой риск?

— Потому что падальщики, как и вампиры, легко приспосабливаются к любым условиям. Вампиры и падальщики тесно связаны, они примерно на одном энергетическом уровне. Даже, если мы захотим, то не сможем взять их под полный контроль, поэтому нам нужен кто-то с другим уровнем.

— Она спятила, — уже тихонько прошептала я.

Сейчас умру от смеха. Человек имеет, конечно, другой энергетический уровень, но вряд ли за его счет сможет стать избавителем! Он себя спасти не сможет и превратится в котлету еще быстрее, чем вампиры! Так хотелось напомнить Миранде, кто здесь сильнее и изворотливее! Кажется, с этой политической заварушкой ее разум помутился!

Я все же упросила женщину уйти отсюда раньше, ибо сил смотреть на кровавую бойню уже не было. Клятвенно пообещав, сделать все возможное для согласия Артура, я рванула к лестницам и на свое удивление безошибочно находила дорогу по направлению к выходу. Преодолевая препятствия, я обдумывала дальнейшие свои действия. Придется действительно все рассказать Артуру об увиденном здесь, но настаивать на согласии не буду. Моя жестокость к людям еще не разрослась настолько, чтобы посылать их в пасть к падальщикам. Все-таки Артур слишком умен, раз отказался идти на смотрины! Только теперь в лагере оказалась я! А должен был быть он! Дальше в мыслях были только ругательства…

Возвращались в резиденцию с Мирандой в полном молчании. Я смогла немного успокоиться и над тайнами, которые раскрылись передо мной здесь. Так я не заметила, как мы вернулись. К Миранде подбежал охранник и что-то сообщил, женщина сразу ушла, а меня под белы рученьки проводили в камеру и бросили на кровать. Наверное, подобного случая в истории не было никогда. Сначала меня кормили изысканными блюдами, потом рассказывали все тайны государства, хотя я не горела желанием их узнать, а потом кинули, как воришку, в камеру.