Стоило в гостиную ввалиться огромному медведю, как Гевин поднялся из кресла, всем своим видом выражая готовность пресечь панику, если понадобится. Это навело меня на мысль, что он-то как раз был посвящен в коварный план Димки и Ричарда.

Мишка грациозно косолапя и не обращая внимания на какофонию удивленно-испуганных воплей вокруг, целеустремленно топал, клацая когтями по паркету, за мной, пятящейся спиной вперед, чтобы держать пушистого гостя в поле зрения. Похоже, меня ждет покупка большого и толстого ковра, спасибо Рамоне за науку.

Я чмокнула-таки медведя в нос. Давно хотела, а сейчас это было еще и стратегически необходимо, чтоб успокоить домашних.

В абсолютной тишине Димка повторил фокус со скоростным соскальзыванием со спины, вызвав дружный вздох у публики. Мишка, стоящий во весь рост на задних лапах, производил неизгладимое впечатление, особенно на сидящих. Покрасовавшись таким макаром несколько мгновений, он растянулся на полу, уложил лобастую голову на лапы, высунул кончик языка и прикрыл блаженно глаза, потому что Димка жестом фокусника, вынул из-под стола нечто, что условно можно было назвать гребнем, только гигантским, и начал вычесывать бурую шерсть.

Я пристроилась на корточки рядом с головой и начала массировать чувствительное местечко между надбровными дугами, не забывая отслеживать реакцию окружающих.

Васила и деды были в курсе изменений в состоянии Ричарда. Во-первых, нужно было как-то объяснить разыгравшуюся фантазию Пинка и успокоить, во-вторых, заранее подготовить к подобному развитию событий. Но Васила, несмотря на былые заверения, что прошлое никак не скажется на её восприятии, перестала раскачиваться в своем кресле, уставившись на зверя и ничего больше не замечая вокруг. Амирчик, слишком сильно прижатый к пышной груди, сопя выкручивался из ее объятий. Ульх взирал на это безобразие с тем же детским восторгом, как и его воспитанники, сияя глазами и разинув рот.

Напряженная Марьяна старалась задвинуть Арью себе за спину, а та явно не разделяла опасений своей опекунши и страха не испытывала. Я поманила ее к себе. Естественно, примчались обе – и Арья и Миди. Миди у нас вообще бойкая, поэтому именно ее горячую ладошку я положила Мишке на голову, показывая, как почесывать. Это послужило сигналом. Вся мелкота рванула к медведю, облепила его, как опята пень и тискала со всем пылом первооткрывателей. Димка-Шон лишь покрикивал, чтоб против шерсти не теребили. Наконец, Мишке надоело лежать и он начал аккуратно подниматься. Малыши посыпались с него, как горох, но это лишь добавило веселья, а я опять задумалась о толстом ковре. На пол ведь падают и явно не в последний раз, а полы с подогревом я смогу соорудить только летом. Почему мне это в голову раньше не пришло?

Кто бы мог подумать, что на медведях так неудобно ездить? Особенно маленьким. Удержаться можно было только на загривке. Поэтому катание на Мишке я прекратила волевым решением. Пока всех перекатает, полночь наступит, не говоря о том, что пора бы уже Ричарду и вернуться. Повторив трюк соскальзывания со спины для шкодят – малышей я до этой забавы не допустила – и показав на прощание язык, Мишка заковылял прочь из гостиной. Димка убежал следом, присмотреть, чтоб никто не увязался подглядывать, а я, в свою очередь, просила поварят организовать чаепитие с отваром на основе успокаивающих трав.

Вечер выдался богатым на эмоции.

Глава 21

Это утро обещало быть суматошным. Но не более суматошным, чем предыдущие дни, которые наша большая семья провела в подготовке к ярмарочному дню. А перед этим я подверглась жесткому прессингу со стороны Гевина, который настаивал на том, что в столицу нужно отправляться всем составом, тогда как я планировала поход столяров и четырех девочек для моральной поддержки. Что там остальным делать? Но все же сдалась после последнего железного аргумента – негоже ущемлять тех, кто в силу отсутствия способностей вынужден сиднем сидеть в поместье. Пришлось буквально на ходу добавлять идеи, дабы задействовать в работе как можно больше ребят, и планировать «великий исход» заново. И если в последние дни мужская часть населения пропадала в мастерской, то у девочек были мастер-классы по плетению кос и сооружению легких, но эффектных причесок. Юные модели израсходовали месячный объём масок и укрепляющих отваров для волос, желая предстать на ярмарке в лучшем виде.

В день "икс" старшие ребята готовили к транспортировке товары. Девочки носились как оглашенные, приводя в порядок себя, свои парадные платья и костюмы парней. Это была заслуга Паулы, именно она надоумила девчат взять шефство над кем-то, дабы каждый выглядел подобающе. И это был классный ход. Наши парни и так всегда выглядели опрятно, уж за этим Гевин следил строго, но после вмешательства девочек они стали выглядеть как-то по-домашнему ухоженно. Сколько я не старалась уловить в чем собственно, заключалась эта разница, ничего не получалось. Просто было ощущение, что это нестроевая опрятность. Чувствовалось, что о парнях позаботились пусть еще неопытные, но женские руки. Как этого добились Паула и Аришки в наших, почти казарменных условиях, я искренне не понимала.

Особенно хороши были мелкие. В новеньких ярких теплых курточках, кстати, очень удачных: с большими накладными карманами и капюшоном. На каждом капюшоне радовали глаз стилизованные медвежьи ушки и вышита медвежья миленькая мордочка. Высунутый язычек наличествовал. Самое интересное, что я сама это нарисовала мимоходом, ещё до полного оборота Ричарда. Маришка попросила нарисовать несколько образов для раскраски, а в итоге они с сестрой ухитрились превратить рисунки в схему для вышивки. Швеи не пропустили мимо ушей мой давний совет и начали разработку детских моделей одежды. Порадовали. А сейчас, после знакомства с Мишкой, стилизованная одежка приобрела новый смысл.