Дракон рассмеялся.

— Может все же выпьем? — спросил он, кивая на вскрытую бутылку на столе.

— Нет.

— Еще немного и я тебе расскажу о своих горестных делах с птичками, — улыбаясь обещал пират.

— Господа, а вы скучаете? — спросил внезапно женский голос.

Антракс и Дракон, оставшиеся уже вдвоем, с интересом посмотрели на двух молодых девушек, явно выжидавших, когда остальные разойдутся.

Они не были куртизанками. Это было очевидно, но просто одетые молодые девушки, явно искали чужого внимания.

— Скучаем, — признался Дракон и тут же обнял девушку, стоявшую рядом с ним.

Она явно была робкой, тихо пискнула, покрываясь румянцем, но тут же благодушно улыбнулась. Ей нравился пират, и она не пыталась это скрывать.

Вторая была смелее. Она сама подошла и села на краешек стола, по сути, только оперлась на него, чтобы лучше видеть смуглого мужчину.

— А ты, красавец, скучаешь этой ночью? — спросила она, облизывая губы.

— Я не скучаю по ночам. У меня есть жена, — ответил Антракс и тут же встал.

Но девушка поймала его за руку.

— Я же не замуж прошусь, — прошептала она. — Мне бы просто провести время с приятным человеком.

— Тогда Вы сильно ошиблись, я — неприятный человек, — ответил Антракс и поспешил уйти.

Его откровенно раздражало подобное внимание, поэтому он спешно поднялся к себе, на ходу принимая очередное сложное для себя решения.

***

Утром Лилайна даже обомлела, осознав, что ее муж никак не скрывал лица.

— Что-то случилось? — спросила она осторожно.

— Все хорошо, — ответил Антракс, спешно убегая от нее вниз, туда, где при других им не удастся поговорить.

Заинтересованные взгляды сменились косыми, близкими к откровенному призрению.

Хозяин трактира, вчера любезничавший с эштарцем, теперь даже не взглянул на него. Даже Ардана странно взглянула на него, видя настоящее лицо, но Антракс оставался хладнокровным.

— Фу, какая мерзость, — выдала Арика, откровенно морщась. — Если это его настоящее лицо, то ума не приложу, как ты можешь с ним быть. Чтобы вот это целовать… фу…

— Прекрати, — шикнула на нее Лилайна, не сводя глаз с Антракса.

Солнце хорошо освещало его обожженную правую часть лица. Багровые уродливые шрамы поблескивали золотом на свету. Антракс убрал от лица волосы, открывая и шею, и искореженный хрящ уха.

Даже Маро отвернулся от него, и Лилайне вдруг стало горько и обидно, словно отворачивались от нее самой.

Один только Дракон по-прежнему смеялся.

— Я смотрю, ревность сделала свое дело, — тихо проговорил он, опуская руку на правое плечо друга.

Он ничего не боялся. Он видел это лицо и искренне когда-то заявил, что это мерзость, но любить Антракса он меньше не станет даже с такой рожей.

— Ты, правда, считаешь это разумным способом пугать девчонок, что на тебя заглядываются?

— Мне кажется, мы об этом уже говорили, — ответил Антракс, стоя у обоза.

Они оба ждали, пока замешкавшиеся слуги подготовят лошадей к отправке.

— Мы про бордели говорили, а не про это вредительство, — ответил Дракон, припоминая один старый разговор. — Я вчера потискал тех красоток и спать пошел. Им же что надо? Внимание, может еще поесть за чужой счет, остальное уже как пойдет.

Антракс скривился, а Дракон просто рассмеялся.

— Жлоб ты, Ан, — заявил он, быстро отступая к путешествующим с ними дамам.

— Доброе утро, красавицы, как настроение?

— Я устала! — капризно заявила Арика. — Когда мы уже приедем?

— Мы вышли на северный тракт, так что через два дня будем в Нересмере? — Дракон приобнял Арику и поцеловал ее в макушку. — Всего одна ночь в трактире, и ты будешь в столице.

— Я все вижу, Дракон! — строго заявил Маро, проходя мимо, явно не впервые давая понять, что видеть пирата возле своей дочери торговец не желал.

Пират тут же отпустил девушку, поднимая руки и откровенно хихикая словно хулиганистый мальчишка.

Арика скривилась.

— Едем, — скомандовал Маро, убедившись, что все готово.

— Можно я украду тебя, Птичка? — спросил внезапно Дракон, хватая Лилайну под руку. — Пощебечем немного. Захочешь, лошадкой дам покомандовать.

Он улыбался загадочно и весело.

Лилайна, не решаясь соглашаться, обернулась, надеясь найти взглядом Антракса, но тот успел где-то скрыться.

Тогда она взглянула на Арику, которую вроде как должна была развлекать.