— Не убирай телефон далеко, — сказал Брай и, на прощание поцеловав меня, вышел из спальни.

Дождавшись щелчка парадной двери, я начала собираться. Упаковать мои жалкие пожитки не заняло много времени. Пересчитав деньги, я убедилась, что у меня на руках было чуть больше пяти тысяч. Из вещей Брая мне хотелось забрать только сотовый телефон, но я не хотела выглядеть воровкой.

Просмотрев список контактов, я нашла номер брата и нажала на кнопку. После первого же гудка я услышала голос, от которого по моей коже пробежали мурашки.

— Бэкс, я ждал твоего звонка.

— Где Сэм? — выпалила я, не желая говорить с Нико. Естественно, он все еще злился из-за инцидента в клубе.

— Со своим мужчиной ты разговариваешь так же? Мне придется поучить тебя манерам.

— Пошел нахрен, Нико. Я никогда не соглашусь на твое предложение.

— О, Бэкс, ты согласишься на все, если взамен я разрешу Сэму дышать.

От его слов меня обдало холодом, и в ушах застучала кровь.

— Я могу заплатить.

— Да, можешь, — ответил Нико тоном, подразумевавшим, что платить я буду не деньгами.

— Наличными, Нико, — вспылила я, так крепко стиснув телефон, что он чудом не раскололся.

— Мне и своих денег хватает. У меня на уме кое-что другое.

— Для начала, где Сэм? — я хотела знать, сколько времени у меня в запасе. Сэм был у Нико или я могла притормозить?

— О, сейчас он в безопасности. Пока что он под арестом, но когда выйдет, я либо отниму у него жизнь, либо получу тебя. Чтобы твой братец держал свой поганый рот на замке, мне нужен имущественный залог, которым станешь ты.

— Имущественный залог? — переспросила я.

— Сэм попался копам и слишком много знает, но прикусит язык, если у меня будешь ты.

— Отлично. Не причиняй ему боль, — согласилась я. На самом деле я не собиралась уступать Нико. Я бы вытащила Сэма из тюрьмы и вместе с ним сбежала. У меня было пять тысяч. Мы могли начать жизнь с чистого листа где-нибудь в другом месте.

— Хорошо. Приходи сегодня вечером в клуб, — сказал Нико и повесил трубку.

Типичный Нико. Даже не усомнился, приду ли я. Возможно, я бы пришла, если бы не смогла добраться до Сэма первой.

Положив сотовый телефон на тумбочку, я проверила, не забыла ли что-нибудь. Рядом с телефоном лежал мой браслет, и почему-то я решила не забирать его. Брай говорил, что он ему нравился. Я хотела что-нибудь оставить на память обо мне, поскольку часть него всегда будет со мной.

Закинув рюкзак на плечо, я направилась к парадной двери. Разговор с Нико доказал, что я поступала правильно, уходя от Брая. Узнай он о Сэме, ни за что не выпустил бы меня отсюда.

Хватит вписываться в чужой мир. Брай просто позволял мне притворяться. Пришло время посмотреть в лицо реальности, натиска которой мы больше не могли выдерживать.

Брай

Я сел на заднее сидение машины, и Хэнк отъехал от тротуара. Обернувшись, я прижал пальцы к губам.

На сегодня у меня было запланировано столько дел, что они не вмещались в список. Я пытался пробежаться по его пунктам, но мои мысли снова и снова возвращались к Ребекке. Когда мы подъехали к зданию, неспособность думать о чем-либо, кроме нее, уже начала раздражать. Я не мог выбросить свою фею из головы, и меня не покидало ощущение, что нужно вернуться к ней.

Работа постоянно требовала моего присутствия, но я делал все возможное, чтобы проводить с Ребеккой как можно больше времени. Я ненавидел каждую секунду вдали от нее и внезапно понял, что работа потеряла для меня былое значение. Прежний стимул угас.

Синди дюжину раз приходила и уходила с папками, примечаниями, напоминаниями о встречах. Я знал, что должен был подготовиться, но мог сосредоточиться лишь на Динь. В последний раз я просто огрызнулся на Синди, не дав ей закончить фразу.

Откинувшись на спинку стула, я посмотрел из окна на город внизу.

— Что я делаю? — спросил я самого себя. Единственное место, где мне хотелось быть — рядом с Ребеккой. Ранее утром я видел мольбу в ее глазах, но был эгоистом и думал только о своих встречах. В мире не было ничего важнее Динь-Динь, и я ошибся, умолчав о ее значимости. В стремлении контролировать свои чувства к ней, я сам того не понимая воздвиг между нами стены. Я до смерти боялся уподобиться отцу и все же должен был признаться Ребекке. Должен был рассказать ей о своей любви.

Я заработал больше денег, чем мог потратить за целую жизнь, и нанял достаточно сотрудников, чтобы переложить на них свои обязанности. Честно говоря, время пришло. Моя одержимость породила монстра, и я был готов выпустить его на волю.