Вайолетта, услыхавшая мой совет, нахмурилась.

– Шпион? – тихо спросила она. – Здесь? Но откуда?

– Есть такое понятие в разведке, как агентурная сеть, - я ухмыльнулся, - и она имеет определённое сходств с рыболовной: способна поймать даже то, чего рыбак не видит. Подробную информацию можете получить у некоего Кору Нарима, - я сплюнул. – А пока – ждите меня.

Небольшая задержка привела к тому, что мне пришлось пропихиваться через толпу сбежавшихся купцов, мастеров и возчиков. Все желали знать, какого чёрта пьянство начнётся раньше обычного, а дорога удлинится на целых полдня. Особо любопытные пытались ухватить лейтенанта за кирасу и получали тычки древками копий. Как я заметил, солдаты старались ударить любопытствующих в пузо или чуть пониже. Развлекались.

– Прошу сохранять спокойствие, - уж сам-то офицер определённо не волновался, прикрывая зевающий рот четырёхпалой ладонью со следами давнего ожога. – Заспокойтесь, вельмишановне панство. Ничого такого из-за чего стоит зъизжаты с глузду.

– Да какого хрена, пся крев! – ага, вот и ольетовец в жупане, шитом золотыми нитками. – Хватит жилы тянуть, курва твоя мать!

– Гунны, - добродушно улыбаясь пояснил лейтенант и толпа тотчас отхлынула назад, словно означенные гунны притаились за спиной офицера. Пузатый коротышка из Ольета побледнел. – Большой отряд. На великой швидкости проскакал трактом чуть раньше нас. Кажуть, есть и ещё. Треба разведать, а уж потом ехать дали.

– Так чего остановились-то? – знакомый дувинец пыхтел и раздувался. – Надо ноги делать!

– Если зустринуть на тракте – пройдут, как колесо через кучу лайна, - терпеливо пояснил лейтенант, - а коли табором станем – нас просто не взять. Да и узнать не мешало бы: какого гунны так далеко шастают. Я всё сказал: зупиняемось.

Вот интересно, подумал я, возвращусь назад, - речь идёт о том же отряде, который мы уже встречали или в округе шастает ещё одно подразделение гуннов? Очень плохо, если так. И совсем невесело, если все они выглядят одинаково. То есть – сотня до зубов вооружённых великанов с боевым магиком в придачу.

Вайолетта и Шу оставались на том же месте, где я их оставил, а вот шпион исчез. И никто не мог сказать, когда именно любопытный стрелок покинул наблюдательный пункт.

Я кратко обрисовал ситуацию, стараясь особо не сгущать краски. Потом указал на группу низкорослых путешественников в маленьких чёрных круглых шапочках. У каждого – длинные бакенбарды, опускающиеся едва не до пояса.

– Держимся их, - сказал я. – Старайтесь особо не приближаться, чтобы не начали паниковать, но и не удаляйтесь. Это – гарантия вашей безопасности во время остановки.

– Это же – идиши!
– презрительно отозвался граф и его смазливую физиономию скрутило в гримасе омерзения. – Какой от них прок?

– Может, они – хорошие воины? – наивно поинтересовалась Вайолетта.

– Иногда, - я ухмыльнулся. – Когда припечёт. Нам они сейчас нужны для другого. Обычно менялы и ростовщики заранее чуют опасность и начинают паниковать первыми.

– Как крысы! – откликнулся Сигон. – Мерзкие поганые крысы.

– Крыса – хорошее животное, - не согласился я. – И уж куда лучше большинства людей. В общем, пока отдыхаем и следим за идишами.

К счастью, наш дувинец согласился с моим предложением, хоть и помянул мерзких пархатых хорьков, готовых удавиться за последний медяк. Помощник купца, на пару с конюшим, установил повозку в общий круг. Торговцы сгрудились в большое стадо и принялись обсуждать некомпетентность охраны. Сама охрана контролировала расположение табора и выставляла дозоры.

Всё шло своим чередом. Как и поведение графа, волком глядевшего на каждого простолюда, проходящего мимо и не слишком торопящегося опускать голову к самой земле. А вот принцессу, как заметил её инкогнито вовсе не напрягало.

Посматривая на спутников, я помог парочке худосочных подмастерьев развести костёр и установить закопчённую рогатину. Потом мы изрядно попотели, поднимая огромный чёрный котёл. К этому времени рядом уже стояли трое лохматых грязнуль, каким-то чудом дотащивших от ручья протекающее в паре мест деревянное ведро.

– На вашу долю готувать? – осведомился тощий, как палка и такой же длинный верзила, с тремя волосинками на костлявом подбородке. Вопрос сопровождался задумчивым почёсыванием рваного уха. – Кажуть, я вмию готувать.

– Проверим, - я швырнул ему пару медяков. – Отравишь – утоплю в казане.

– Мы будем есть вместе с этим быдлом? – Шу сжимал и разжимал кулаки. – Помои, приготовленные в этой грязной, отвратительной…

– Можешь голодать в полном одиночестве, - я пожал плечами. – Но должен заметить, что ту готовят на виду, в отличие от всяких сраных харчевен. И никто не бросит в котёл крысу или таракана. Для нажористости.

Граф позеленел и его передёрнуло. Как же ты мне надоел!

Недалеко от костра шелестело листвой раскидистое дерево, и я расстелил у его узловатых корней свой плащ, благо он успел высохнуть. Потом осмотрелся (шпион так и не объявился) и подозвал принцессу.