Мне как-то сразу поплохело, и я резко расхотел малины.

Осторожно, стараясь не производить лишнего шума, я сделал два шага назад и замер. Потом сделал назад ещё пару шагов и ещё. Огромный медведь, полный первобытной звериной мощи, не обращал на меня никакого внимания. А потом, когда я уже выбрался в безопасную зону, я развернулся и побежал.

Остановился я только тогда, когда малинник остался далеко позади. Тяжело дыша, я остановился у группы из нескольких деревьев.

И тут в пяти шагах от себя я увидел возвышающееся надо мной огромное дерево. Кажется, в моём мире оно называется секвойя.

Мощный ствол секвойи, диаметром, на мой взгляд, метров пятьдесят, пробивал кроны близрастущих деревьев и устремлялся вверх на многие десятки, а возможно и сотни метров теряясь в облаках.

Трудно представить, сколько понадобилось бы людей, обхватить этот лесной великан.

Но сейчас жизнь лесного гиганта угасала — огромный вьюн, словно стальной канат, сжимал его ствол смертельной хваткой.

Вьюн-то как раз мне был и нужен. Растение-паразит напоминало морской канат изумрудного цвета, достигавший у самой земли толщины в тридцать сантиметров. Зелёные побеги вьюна, украшенные синими цветами, почти сплошь укрывали собой ствол лесного гиганта, сжимая его в объятиях и не давая ему дышать.

Мне вдруг стало жаль лесного великана, и я решил ему помочь.

Сняв с пояса нож, я подошёл к секвойе. Ласково погладив шершавый бок ствола, я сказал:

— Потерпи немного красавица, сейчас я тебя освобожу.

Вам предлагается скрытое задание «Спасти сердце леса».

Награда за выполнение задания

+ 10 к отношению с Темнолесьем

+ 1 к отношению с богиней Природы и Весны Амэей

+ 100 ед. опыта

Штрафа за невыполнение задания нет.

Принять задание: Да / Нет

Прочитав задание, я понял, что могу, как принять задание, так и просто пройти мимо, никто меня за это не накажет. Но отступать было не в моих правилах.

Но сказать — это одно, а другое дело, выполнить.

Я подсунул лезвие ножа под главный стебель вьюна и стал резать его. Резать пришлось долго. Ну, очень долго и с очень большим трудом. Задеревеневший стебель растения практически не поддавался резанию. За два часа работы я смог углубиться в него лишь на два сантиметра.

Поняв тщетность этого способа, я взял нож на манер мачете и стал просто рубить им по стеблю вьюна. Наконец, примерно часа через четыре работы, когда полоса Выносливости ухнула в жёлтый сектор, я смог добиться своего — стебель растения был перерублен.

Я только успел перевести дух и вытереть пот со лба, когда сверху послышался быстро нарастающий шум. Я поднял голову и бросился бежать. Оказалось, это рухнул вниз лишившийся связи с корнями, вьюн. От падения растения-паразита раздался грохот, как от крушения Boeing-737. В воздух взвились стаи лесных птиц со всей округи.

Землю тряхануло так, что я не удержался на ногах и ударился о ствол ели, теряя очки жизни.

Поднявшись на ноги, я посмотрел на результат своей работы, и вдруг мне показалось, что секвойя, лишившись нескольких тонн лишнего веса, распрямилась и испустила вздох облегчения.

Когда я подошел к стволу дерева-великана, нижняя ветвь растения опустилась и ласково приобняла меня.

Чёрт возьми, хоть это была всего лишь игра, но мне было чертовски приятно от такого проявления чувств ИИ.

Вы выполнили скрытое задание «Спасти сердце леса»

Улучшена репутация с Темнолесьем на +10,

+ 1 к отношению с богиней Природы и Весны Амэей

Получено 100 ед. опыта

Вами получен седьмой уровень

Вами получен восьмой уровень

Вами получен девятый уровень

Богиня Природы дружески смотрит на вас

Отношение с богиней Природы + 2 — появилось сообщение.

Хорошо, что хоть кому-то я небезразличен тут. При встрече надо будет обязательно пожать её мужественную руку в знак признательности. Во-всяком случае, если подниму с ней репутацию до уровня Дружбы, у меня есть шанс получить эпические квесты.

Я представил про себя хрупкую фигурку богини, с мускулистыми руками и меня невольно пробило на смешок.

Чтобы максимально поднять уровень репутации с богиней Природы я решил оттащить подальше от секвойи канаты вьюна-паразита, чтобы тот не смог пустить корни и вновь вредить секвойи.