– Деда...
– счастливо выдохнула, сжав родного двуликого в объятьях.
– Я так рада! Она знает?

– То, что мы пара? Догадывается. Я стараюсь не напугать её своим напором.

– Пока ты мнёшься, кто-нибудь более прыткий постарается твою даму сердца очаровать. Так что смелей! Женщины любят решительных мужчин.

– Маловата ты ещё о таком рассуждать.

– Ну, да?! Мои сверстницы давно в отношениях, а кто и за мужем. Тем более, я тоже нашла свою пару.

– Ладно-ладно, взрослая моя! Пойду. Не хорошо заставлять ждать ани Мильву.

Проводила деда до выхода из преподавательского крыла, а затем побежала к себе.

***

– Глянь-ка, опять эта новенькая к любовничку бегала!
– съязвила Сильмани, пытаясь прижаться к Иллаю.

Брови парня сошлись к переносице, сам он шагнул от девушки в сторону, брезгливо дёрнувшись. Сильмани решила, что эта реакция на новенькую, а потому довольно заулыбалась.

– И что в ней такого, что парни смотрят ей в след?!

– То, что в тебе нет, и никогда не будет!
– глухо бросил Иллай, зашагав прочь.

– Что?!
– растерялась Сильмани, но парень и его друг быстро удалялись, оставив вопрос без ответа.

Иллай проследил за тем, как Сиреми скрылась за дверью женского общежития, и направился к себе.

– Случилось то, чего я не знаю?
– спросил его шагавший рядом Церий.
– Мне кажется или ты изменил своё мнение на счёт новенькой?

– Изменил, - тихо ответил Иллай.

– Ты же сам видишь, как она крутится вокруг магистра и...

– Они не любовники. У Сиреми вообще ещё не было ни с кем отношений.

– С чего ты взял? Девочка-то созрела. Я бы тоже был не прочь с ней...

– Замолчи!
– резко развернувшись и схватив друга за грудки, зашипел Иллай.
– Никогда не смей ТАК говорить о НЕЙ!

– Хорошо-хорошо! Только успокойся!
– испуганно напрягся Церий, почувствовав, что друг едва сдерживается от трансформации. Вон когти вытянулись и заострились, чуть не царапая Церию грудь. Дождавшись, когда руки Иллая разожмутся, парень осторожно спросил: - Ты запал на неё?

И тут же отшагнул назад под вновь вспыхнувшим взглядом Иллая.

– Она моя ПАРА!

– Да иди ты?!
– удивлённо выпучил глаза Церий.
– Уверен? Ошибки быть не может?

– Ни единой.

– Тогда... Поздравляю!

– Рано поздравлять. Не уверен, что она в курсе, что я её пара, - грустно и как-то обречённо сказал Иллай.

– В смысле?

– Её зверь почти котёнок, и почуять во мне пару наверняка ещё не может... Я видел её тиррина. Красавица!

– Мелкая?! Да ещё и тиррин?! Сочувствую. Всё же слухи - просто слухи, распускаемые завистницами. Наверняка и Сильмани в этом поучаствовала. Чужая слава покоя не даёт. Что собираешься делать?

– Не знаю. Буду ждать, пока зверь Сиреми подрастёт... Попытаюсь, как-то сблизиться с ней, если получится...

– Я тебе удивляюсь! Ты ж самый завидный самец в академии! Все девчонки и без притяжения пар на тебя облизываются! Сколько ты сердец покорил? И не только сердец, ха-ха... А тут стушевался перед мелкой?!

– Она особенная...

***

Сиреми

Эта ночь была удивительно спокойной, а сон сладким-сладким. Такое ощущение, что мой покой охранялся кем-то очень сильным и родным. Ощущение переросло в уверенность, когда в нос прокрался приятный знакомый запах, а Хильма обнаружилась всё ещё спящей под колпаком магического купола. Прежде чем развеять его, осмотрелась, нашла на полу пару волосинок чёрной шерсти. Был! Вот ведь! И как пробрался?! А потом, когда успел скрыться?! Счастливая улыбка растянула губы. Остаётся только узнать, кто же этот потрясающий игурр... Разбудив подругу, рассказала про ночного гостя.

– Во даёт!
– восхитилась она.

– Спрошу сегодня у ребят, кто же он.

– И про то, что он - твоя пара, тоже расскажешь?

– Пока нет. Всё так шатко... Не хочу спугнуть удачу.

– Раз ты почуяла пару, значит, твой зверь начал усиленно расти.

– Получается так. И, знаешь, я рада, а то на фоне остальных всё время чувствовала себя недоразвитой. Правда дед не очень обрадовался. Всё боится меня потерять, отдать в чужие руки, а сам вон чуть от счастья не прыгает, найдя ани Мильву. Так что, Хильма, у меня скоро будет ещё одна родственница!

– Да ты что?! Вот остальные будут локти кусать, что такого двуликого кто-то успел захомутать. Таррима же говорила, что пол академии на твоего деда слюни пускали.

Отсмеявшись, побежали на занятия. На стихиях чуть не получила выговор, всё время отвлекаясь на ребят и пытаясь вытрясти из них информацию о том, не видели ли они где двуликого с ипостасью чёрного игурра.

Моя болтовня настолько разозлила магистра, ведущего занятие, что он остановил лекцию, подошёл к столу, за которым я сидела, и на весь класс изрёк: