— Обычно я ношу спортивные бюстгальтеры. Они утягивают грудь, плюс сверху я надеваю свободные рубашки. На этом настоял мой отец.

— Следовало ожидать. — Лорн оглянулся и заметил, что Кира уже натянула рубашку. — Почему ты не надела его сегодня?

— Мы же пошли плавать. — Кира нахмурилась и встала на ноги, чувствуя себя на удивление отлично для утопленницы. — Мы с тобой всегда переодеваемся в разных местах, поэтому я планировала надеть бюстгальтер после купания.

— Носи его постоянно.

Она засмеялась.

— Ты ведешь себя глупо.

Лорн снова зарычал.

— Да ну?

— Да.

— Иди домой. — Он развернулся и нырнул в реку.

Это был последний раз, когда Лорн проводил с ней время.

Кира плакала каждый раз, когда пыталась приблизиться к Лорну, но он лишь отталкивал ее. Отец Киры видимо понял в чем тут дело и усадил ее для важного разговора. Эта беседа принесла ей много боли.

— Ты слишком красива, детка, и очень похожа на свою мать.

— Я знаю, что выгляжу, как она.

— Ты унаследовала гораздо больше, нежели просто красивое личико. Ты намного миниатюрнее других женщин, не можешь изменять форму и пахнешь чистокровным человеком.

— Потому что ты вамп-ликан, а мама была человеком.

— Да. Но проблема в том, что ты тоже по большей части человек. — Он взял ее за руку и следующими словами разрушил мир Киры: — Лорн становится мужчиной, дорогая. И он только что понял, что ты превращаешься в женщину. Теперь ему нельзя проводить с тобой так много времени.

— Но он же тебе нравится, папа. Понимаю, сейчас мы слишком молоды, но уже через несколько лет…

— Я люблю его и в случае необходимости доверю ему собственную жизнь. Но не все зависит только от меня. Дэкер требует, чтобы у нас была сильная наследственность. Я нарушил этот закон, когда отправился в человеческий мир и влюбился в твою мать. Чтобы быть с ней, мне пришлось остаться там. Я вернулся в клан после ее смерти и то только потому, что сам бы не смог вырастить тебя среди людей. В тот момент я не знал, что ты так и не научишься изменять форму. Не мог рисковать, оставляя тебя с няней, ведь ты могла в любой момент отрастить когти и сменить облик. Было очень важно сохранить в секрете существование нашей расы.

— Ты мог бы заставить ее все забыть.

— Мне нужно было работать, чтобы содержать нас. Няня могла запаниковать и сообщить об увиденном другим людям, а я бы не успел стереть ее воспоминания. Было безопаснее вернуться в клан.

— Но я тоже нравлюсь Лорну.

— Это запрещено, Кира. Семья Лорна никогда не позволит ему покинуть клан, потому что он старший сын. Его обязанность — продолжать род и заботиться о своей семье, когда его отец состарится. Дэкер не разрешит ему взять тебя в пару. Прости. Однажды я отправлю тебя в мир людей, и там ты найдешь отличного парня.

— Но я не хочу никого другого!

Отец обнял Киру.

— Мне очень жаль. Вам с Лорном не суждено быть вместе.

~~~~~

Рычание Лорна выдернуло Киру из воспоминаний, вернув в настоящее время. Она закрыла глаза: она не только слышала низкий рокот, но и чувствовала его, так как ее ладонь все еще была прижата к груди Лорна. Казалось, он разозлился еще сильнее, когда учуял боль Киры. Кира больше не скрывала от Лорна своих чувств. Внезапно все эти годы, которые они избегали друг друга, показались бессмысленными.

— Черт возьми, Кира. Почему ты не сказала, что у тебя есть ко мне чувства?

— А смысл? Я же по большей части человек, а этот закон невозможно обойти.

Отпустив Киру, Лорн отступил, создавая между ними дистанцию.

— Жди меня завтра утром. Нам нужно поговорить. Сейчас же тебе стоит отправиться в патруль, а мне — на вечеринку. Я не могу ослушаться приказа присутствовать на церемонии. Пара только что приехала. — Он оглянулся. — К тому же я чувствую запах своего отца. Он скоро будет здесь.

Кира поверила ему на слово. Ее обоняние и слух были не так сильны, в отличие от Лорна.

— О чем ты хочешь поговорить? — Она избегала его взгляда. — Собираешься предложить сбежать вместе? — Кира задержала дыхание в надежде, что Лорн все же скажет «да».

— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, но…

— Хватит, — перебила его Кира. У нее было чувство, что ей в сердце вонзили нож, а затем еще его и провернули. — Тогда нам больше нечего обсуждать. Наслаждайся вечеринкой. Поздравь новообразовавшуюся пару и от меня.